La innovadora misión Demo-2 de SpaceX concluyó el domingo 2 de agosto cuando la cápsula Crew Dragon transportaba a dos astronautas de la NASA. amerizó en el Golfo de México después de una estancia de dos meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
La misión fue especial por muchas razones. Fue el primer lanzamiento y aterrizaje de un astronauta en territorio estadounidense desde que finalizó el programa del Transbordador Espacial. 2011, y fue la primera vez que la NASA utilizó una tripulación estadounidense construida y operada comercialmente. astronave. También fue la primera vez que SpaceX colocó astronautas dentro de su cápsula Crew Dragon, lo que le llevó a la compañía otro paso más. paso hacia su sueño de construir un sistema de transporte espacial totalmente reutilizable para misiones a la luna, Marte y más allá de. Y también fue el primer aterrizaje de la NASA desde 1975.
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Aquí hemos utilizado una colección de fotografías de la misión histórica para contar su historia.
Listo para el lanzamiento: The Crew Dragon (abajo) encima de un cohete SpaceX Falcon 9 en la plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida, el 26 de mayo de 2020. El lanzamiento estaba originalmente programado para el 27 de mayo, pero el clima inestable lo retrasó hasta el 30 de mayo.
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Los astronautas: Bob Behnken (izquierda) y Doug Hurley en la instalación de lanzamiento y aterrizaje del Centro Espacial Kennedy de la NASA antes de la misión Demo-2 de SpaceX.
Con traje y botas, Bob (izquierda) y Doug se acomodan en sus asientos dentro de la nave espacial Crew Dragon.
Despegue: El Falcon 9 de SpaceX se dirige hacia el cielo con Bob y Doug a bordo.
Hasta luego: la esposa de Doug, la astronauta retirada de la NASA Karen Nyberg, y su hijo observan el cohete ascender hacia el cielo al comienzo de su viaje a la estación espacial.
Viaje a alta velocidad: dos minutos después del despegue y el cohete viaja a 2300 mph (3700 kmh).
Aterrizaje perfecto: Nueve minutos después, el propulsor de primera etapa del Falcon 9 regresa a la Tierra y realiza un aterrizaje perfecto en una nave no tripulada de SpaceX. Aquí está regresando a aterrizar antes de su próximo vuelo (primero necesitará un poco de limpieza).
Llegada: Crew Dragon se acerca cuidadosamente a la estación espacial mientras se prepara para atracar.
Atracado: The Crew Dragon Se acopla a la Estación Espacial Internacional.. En realidad, es la segunda visita de la nave espacial al puesto orbital; la primera vez fue una prueba sin tripulación en 2019.
Adelante: los miembros actuales de la tripulación de la ISS, Chris Cassidy, Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner, dan la bienvenida a Bob a bordo de la estación espacial.
Aquí está el otro tipo: Hurley lo sigue de cerca.
Foto de grupo: La tripulación de la Expedición 63 de la estación espacial. Desde arriba a la izquierda: Anatoly, Chris, Ivan, Bob y Doug.
Largo camino hacia abajo: la vista tan especial que disfrutaron Bob y Doug, y el resto de la tripulación.
Caminata espacial: Bob (izquierda) y Chris se embarcaron en cuatro de las llamadas “actividades extravehiculares” durante la Expedición 63. Una de las salidas marcó la caminata espacial número 300. que involucra a astronautas estadounidenses.
Trabajo espacial: Bob, Doug y Chris trabajan en la configuración de la unidad Robotic Tool Stowage (RiTS) que llegó a la estación en 2019. El aparato servirá como unidad de almacenamiento de protección para herramientas robóticas críticas.
Entrevistas: Además de realizar trabajos de mantenimiento, realizar investigaciones científicas y probar Crew Dragon, Bob y Doug también participó en numerosos eventos con los medios y los estudiantes en la Tierra.
Tomas aéreas: Doug pasó parte de su tiempo publicando impresionantes fotos de la Tierra como parte del estudio Crew Earth Observations. Esta muestra las Bahamas, que el astronauta describió como “absolutamente una de las vistas más hermosas de la Tierra desde el espacio”.
Girando sobre España: Bob tomó esta fotografía que muestra una formación de nubes en espiral en el Mar Balear entre Valencia, España y la isla española de Ibiza.
Sala expandible: Bob explora el Módulo de Actividad Expandible de Bigelow (BEAM), que fue adjunto al módulo Tranquility de la estación en 2016. BEAM comenzó como una demostración de tecnología para probar una cápsula expandible experimental inflada para crear un área lo suficientemente grande como para que se quedara un astronauta.
Felices 50 años: Bob celebró su medio siglo mientras estaba en la estación espacial, y alguien preparó algunos pasteles aparentemente diseñados para garantizar que no olvidara su edad.
Viaje de regreso: Después de 64 días en el espacio, llega el momento de regresar a tierra firme. Aquí vemos a Bob y Doug nuevamente dentro de Crew Dragon mientras se preparan para abandonar la estación espacial el 1 de agosto de 2020.
Splashdown: Al día siguiente, el Crew Dragon cae en el Golfo de México. La imagen muestra un equipo de recuperación, enviado desde la nave de recuperación GO Voyager más grande, acercándose a la cápsula.
Gente curiosa: barcos privados se acercan al Crew Dragon mientras se balancea en el mar con Bob y Doug todavía dentro.
Dique seco: después de que el equipo de recuperación comprueba que Bob y Doug están bien, la cápsula es transportada al barco GO Voyager, con los astronautas todavía dentro.
Pulgar hacia arriba: se abre la escotilla y Bob y Doug ofrecen una sonrisa a la cámara. Poco tiempo después, la pareja fue trasladada en avión al continente para controles de salud.
De regreso a la base: Mientras tanto, el Crew Dragon regresa a la “Dragon Lair” de SpaceX en Florida para su inspección y mantenimiento. Si todo está en orden, la misma cápsula. volará cuatro astronautas más en otra misión a la ISS el próximo mes.
La alegría de Elon: cinco horas después del aterrizaje, se lleva a cabo un pequeño evento para dar la bienvenida a Bob y Doug de regreso a casa. El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, el empresario multimillonario que fundó SpaceX hace 18 años con el gran objetivo de crear un sistema de transporte espacial reutilizable, dijo que la exitosa misión Demo-2 marcó “una nueva era de exploración espacial” Y agregó: "Vamos a ir a la Luna, vamos a tener una base en la Luna, vamos a enviar gente a Marte y haremos que la vida sea multiplanetaria". NASA El jefe Jim Bridenstine dijo: “No se puede expresar con palabras lo importante que fue esta [misión] para que nuestro país volviera a tener acceso al espacio desde nuestro propio lugar. suelo."
Y finalmente: Bob y Doug ofrecen algunas palabras sobre la histórica misión antes de tomar un merecido descanso. "Estar donde estamos ahora con el primer vuelo tripulado de Dragon es simplemente increíble", dijo Doug. Al reconocer el logro de SpaceX y la NASA, Bob comentó: “Ambos estamos muy orgullosos de haber sido solo una pequeña parte del equipo que logró traer esos vuelos espaciales de regreso a la costa de Florida y traer esa capacidad de regreso a America."
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