Desde que SpaceX inició el proceso de lanzamiento de su constelación de satélites Starlink, compuesta por miles de satélites que trabajan juntos para crear una red global de banda ancha, los astrónomos han estado expresando preocupación sobre los efectos que tales constelaciones podrían tener en el cielo. SpaceX es no es la única empresa que planea lanzar miles de satélites en una constelación, y su presencia combinada en lo alto podría haber consecuencias preocupantes para observaciones astronómicas.
Ahora, la Unión Astronómica Internacional (IAU) ha anunciado que está creando un nuevo centro para abordar este problema. problema, llamado Centro IAU para la Protección del Cielo Oscuro y Tranquilo de la Constelación de Satélites Interferencia. La idea es reunir a astrónomos y operadores de satélites de diferentes regiones geográficas para trabajar juntos en el problema.
La preocupación acerca de las constelaciones de satélites es que los satélites suelen estar hechos de materiales altamente reflectantes. metal, por lo que reflejan la luz del sol y aparecen como puntos brillantes que interfieren con las observaciones astronómicas. observaciones. Además, también pueden interferir con los radiotelescopios. Las constelaciones son una preocupación particular debido a la gran cantidad de satélites que se lanzan y al hecho de que están diseñadas para cubrir grandes porciones de todo el mundo.
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"La Unión Astronómica Internacional (IAU) está profundamente preocupada por el creciente número de constelaciones de satélites lanzadas y planificadas en órbitas terrestres principalmente bajas", dijo la IAU. escribió. “La IAU adopta el principio de un cielo oscuro y silencioso, no sólo como esencial para avanzar en nuestra comprensión del Universo del que formamos parte, pero también por el patrimonio cultural de toda la humanidad y por la protección de la vida nocturna. fauna silvestre."
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La formación de un centro para estudiar esta cuestión ha sido bien recibida por otras organizaciones astronómicas, como la Real Sociedad Astronómica de Gran Bretaña (RAS).
“Las nuevas constelaciones ya están afectando a la óptica y la radioastronomía”, afirma el RAS escribe. “Por diseño, los satélites brindan cobertura a toda la Tierra, por lo que a diferencia de la contaminación lumínica y la radio interferencia en el terreno, es imposible escapar a sus efectos mediante la reubicación en lugares remotos. sitios. El impacto más evidente es la aparición de muchos más rastros en las imágenes tomadas con observatorios ópticos, tanto en tierra como en el mar. espacio, que requieren una mitigación costosa y que requiere mucho tiempo con software o observaciones repetidas y, en algunos casos, generan datos inútil. Las observaciones de fenómenos de corta duración a menudo simplemente no se pueden repetir”.
El nuevo centro pretende convertirse en una voz unificada para los astrónomos con el fin de proteger el cielo oscuro, incluidos aquellos como el Director Ejecutivo Adjunto de RAS. Robert Massey, quien dijo: "Es importante proteger nuestra vista del cielo nocturno para que las generaciones futuras sigan inspirándose al mirar hacia el cielo". estrellas."
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