Historia de los sistemas operativos de red

Hoy en día, prácticamente todas las computadoras personales están conectadas de una forma u otra a una red. Existe, por supuesto, la red más grande de todas, Internet, pero también existen otros tipos de redes más pequeñas, como las LAN (redes de área local) y las redes empresariales. Los sistemas operativos de red (NOS) sirven como guardianes de los datos y aplicaciones en todo tipo de estas redes. Los sistemas operativos de red no difieren demasiado de los sistemas operativos de un solo procesador que casi todos los usuarios de computadoras familiarizado, dice Andrew Tannenbaum en su libro "Una historia de los sistemas operativos", pero tienen su propia y fascinante historia.

El concepto de comunicaciones de datos entre computadoras comenzó a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, cuando Los investigadores comenzaron a desarrollar una forma de conectar computadoras e intercambiar información por medio de paquetes. de datos. Pronto, el concepto de una red de área local (LAN) se afianzó, reemplazando el modelo anterior de una computadora central nodo y terminales denominados "tontos" conectados a él, como en la arquitectura de red de sistemas (SNA) patentada de IBM modelo. El desarrollo posterior de TCP / IP (Protocolo de control de transmisión / Protocolo de Internet) y Ethernet fomentó aún más el concepto de red. Pronto surgió la necesidad de que los sistemas operativos no solo se ocuparan de la interconectividad de las redes, sino también el aspecto de la seguridad, según un artículo de investigación de la American University Computing History Museo.

Durante este período, se desarrollaron varios sistemas operativos, como el sistema operativo MVS de IBM, que todavía se ocupaba de SNA. Sin embargo, el desarrollo de otro sistema operativo, denominado UNIX, realmente allanó el camino para NOS en todas partes. Después de que un proyecto para desarrollar un sistema grande y complejo llamado Multics no pudo despegar en Bell Labs en 1969, un grupo de los investigadores de Bell, dirigidos por Ken Thompson y Dennis Ritchie, comenzaron a trabajar en una informática menos ambiciosa pero no menos poderosa sistema.

Después de unos primeros años difíciles, Ritchie desarrolló el lenguaje de programación C, que permitió que UNIX se convirtiera en el primer sistema operativo "portátil", lo que significa que podría implementarse en cualquier sistema informático. La relativa simplicidad del diseño del sistema y la disponibilidad de su código fuente convirtieron a UNIX en un favorito del mundo académico y un elemento fijo en muchas redes informáticas universitarias. Se desarrollaron muchas versiones de UNIX, pero la versión Berkeley Software Distribution (BSD), desarrollada en Universidad de California-Berkeley, se convirtió posiblemente en la más popular, según la potencia de comunicaciones Alcatel-Lucent.

La década de 1970 también vio el surgimiento de los microchips, que marcó el comienzo de la era de las microcomputadoras y el uso de computadoras personales en el mercado de consumo. Paralelamente a esta revolución, una empresa llamada Novell se convirtió en pionera en sistemas operativos de red con el lanzamiento de su dispositivo Netware S-Net. Básicamente, el producto convirtió la IBM XT, una PC popular en ese momento que contaba con un disco duro, en una sistema de intercambio de archivos en el que las estaciones de trabajo conectadas al servidor en una configuración en forma de estrella (de ahí el Nombre "S-Net").

Novell también desarrolló su propio NOS, también llamado Netware, para el dispositivo. En ese momento, varios competidores crearon su propio NOS, pero todos eran propietarios y solo se ejecutaban en su hardware receptivo. Además, estos NOS se construyeron sobre DOS (sistema operativo de disco), que estaba presente en prácticamente todas las PC de IBM en ese momento, pero también era un sistema de un solo usuario y una sola tarea.

Debido a sus características multitarea no basadas en DOS, así como a la voluntad de Novell de portar su sistema a una variedad de hardware diferente, Netware pronto se convirtió en el sistema operativo de elección en todas las principales tarjetas LAN, según el libro de Raj Rajagopal "Redes de múltiples sistemas operativos: vivir con Unix, Netware y NT ".

Mientras tanto, UNIX continuó transformando el panorama de las computadoras, como cuando una computadora BSD UNIX cortó el restricciones de ARPANET, que vinculaba sitios militares y universitarios, y plantó las semillas de lo que ahora conocemos como La Internet. Luego, a mediados de la década de 1980, una empresa llamada Sun Microsystems tomó UNIX y mejoró significativamente sus capacidades. El resultado, denominado SunOS, agregó una interfaz gráfica de usuario o GUI, popularizada por la introducción de Mac OS y luego Windows 3.1 en el mercado de consumo, así como otras características. Solaris, una versión más reciente de SunOS, se hizo aún más popular entre los administradores de red.

Mientras Novell aseguraba su dominio del mercado de sistemas operativos LAN en ese momento a través de su Netware NOS, una empresa llamada Microsoft trató de tener una idea de hacia dónde iban las cosas. Las primeras versiones de su sistema DOS presentaban algunas características orientadas a la red, mientras que su producto MSnet obtuvo el respaldo de competidores de Novell como 3Com, pero fue en vano. Las incursiones en otros sistemas operativos, como las primeras versiones de Windows, también se encontraron con la apatía de los usuarios.

Mientras tanto, el ex gigante de las minicomputadoras IBM aparentemente se había quedado atrás por la revolución LAN y luchaba por mantenerse al día con Novell. Esto llevó a Microsoft e IBM a unirse y desarrollar OS / 2, un sistema operativo altamente publicitado considerado como "el futuro de la informática personal", según el libro de Rajagopal. Ambas empresas pusieron todos sus esfuerzos en destronar a Netware con OS / 2, colocándolo como una prioridad incluso sobre otros proyectos de Microsoft como su tambaleante sistema Windows. Pero con el lanzamiento de la versión 3 de Windows, Microsoft se llevó el premio gordo. A medida que se vendieron millones de copias de Windows, la dinámica de la industria cambió de la noche a la mañana y se impidieron los planes para OS / 2.

Hoy en día, los principales actores en el mercado de NOS incluyen Windows, Netware (actualmente en la versión 6.5) y Cisco IOS (soportes para "Internetwork Operating System"), así como sistemas operativos basados ​​en UNIX como Linux o uno de los muchos sabores de BSD UNIX.