En los días siguientes, el audio HD pasó de ser una oscuridad remota entre los gurús del audio a ser noticia de primera plana. noticias, que invitan tanto a elogios como a críticas, incitan al debate y generan mucha desinformación sobre la EH audio. ¿Es Neil Young un mesías audiófilo o simplemente un astuto comercializador? ¿Vale la pena el gasto en audio HD? ¿Puedes escuchar la diferencia? Ponte un poco de vinilo y toma una copa de whisky, estamos aquí para ponerte al día con la tendencia de audio que nunca esperaste.
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¿Cuál es el punto de Pono?
Neil Young comenzó con todo esto de Pono hace casi tres años, pero el tema recibió un gran impulso de conciencia cuando apareció en Programa de David Letterman de CBS, donde mostró un prototipo del jugador y explicó lo que intentaba hacer. En pocas palabras, Neil Young pretende cambiar la música digital acercando a los amantes y oyentes de la música a la calidad de la música tal como fue creada por el artista. Señala que incluso el CD es una versión simplificada de las grabaciones maestras originales, desprovista de su dinámica y detalle, y mucho menos un MP3, que puede tener tan sólo un 5 por ciento del original. información.
¿Cómo llegó a ser tan malo?
En una palabra: comodidad. La capacidad de cargar cientos o incluso miles de canciones en un dispositivo que podías guardar en el pequeño bolsillo de tus jeans era innegablemente genial y práctica. La gente veía la música digital como una forma de liberarse de los CD y de toda la molestia de almacenarlos y cuidarlos. Los archivos digitales también hicieron que la música volviera a ser portátil: no más Discman voluminoso, me quedo con este iPod, ¡gracias!
Aunque el espacio de almacenamiento es más barato y los nuevos códecs generan archivos pequeños, la gente está acostumbrada al status quo.
¿En qué se diferencia Pono?
Hemos visto mucha confusión y desinformación manifiesta en debates públicos que intentan responder a esta pregunta. Las referencias a la capacidad del reproductor para reproducir archivos FLAC (códec de audio gratuito sin pérdidas) se consideran con frecuencia un factor diferenciador clave, pero eso es muy engañoso. Lo que hace que el Proyecto Pono sea un potencial revolucionario en el audio es en realidad una combinación de varios factores: tipos de archivos de alta calidad, resolución de archivos mejorada, remasterización de música, electrónica premium y una interfaz para personas puedo usar. Profundicemos en cada uno de ellos para obtener una mejor explicación.
Mejores archivos de música
El PonoPlayer realmente podrá jugar cualquier tipo de archivo de audio. Quizás la razón por la que su capacidad para reproducir archivos FLAC está recibiendo tanta atención es porque FLAC Los archivos a menudo se consideran superiores a MP3 y, por lo tanto, es un punto de acceso accesible. discusión. Pero la reproducción FLAC no es exactamente un truco nuevo para los dispositivos multimedia portátiles, los dispositivos Android 3.1 y mejores pueden reproducir archivos FLAC, al igual que el reproductor portátil HiFiMan, varios dispositivos iRiver (como el Serie Astell y Kern), además de algunos otros de los que probablemente no hayas oído hablar.
Otros excelentes formatos de archivos de audio incluyen AIFF, ALAC y WAV, y Pono también podrá reproducirlos. Pero el tipo de archivo no es realmente lo importante aquí. Es la frecuencia de muestreo y la profundidad de bits con la que se crearon estos archivos.
Mejor resolución
Para poner las cosas en perspectiva, un CD tiene una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz y una profundidad de bits de 16. Los archivos de audio premium “HD” que se venden en tiendas de música en línea como HDTracks pueden llegar hasta 192 kHz/24 bits. Esa es una frecuencia de muestreo significativamente mayor y una profundidad de bits ligeramente mayor. ¿Pero qué diablos significa eso realmente?
En términos muy generales, mayor profundidad de bits = mayores niveles de detalle; 16 bits es mejor que 8 bits y 24 bits es mejor que 16 bits. Para comprender qué hacen los diferentes niveles de profundidad de bits para el audio, es útil observar qué hace la profundidad de bits para una imagen digital, de modo que podamos ver la diferencia. A continuación se muestra una imagen de 8 bits junto a una versión de 4 bits de la misma imagen. La pérdida de detalle en esta ilustración es clara porque se encuentra en un rango donde la pérdida de información está dentro del rango visual: la diferencia entre 8 bits y 16 bits sigue siendo notable, pero menos obvia. Esto pone en duda si la diferencia entre audio de 16 y 24 bits es tan importante.
Mientras tanto, la frecuencia de muestreo es la cantidad de veces que se toma una muestra (una imagen sonora, por así decirlo) de una señal de audio por segundo. Cuantas más veces muestrees una señal de audio, más información obtendrás. Muestreo de una señal de audio es como grabar un vídeo de un objeto que se mueve rápidamente. Cuanto mayor sea la velocidad de fotogramas (frecuencia de muestreo), más profundidad y detalle podrás capturar y más fluido será el producto final. Digamos que estás grabando un vídeo de un guepardo corriendo por la sabana. A 24 fotogramas por segundo, aún podrás distinguir que es un guepardo, pero los detalles se pierden. Sin embargo, a 1000 fotogramas por segundo, es posible que puedas ver todos los bigotes del guepardo, contar sus manchas y notar que su cola está ligeramente torcida hacia el final. Nuevamente, se trata de más profundidad y detalle.
Remasterizar la música como los artistas (no los magnates discográficos) quieren que la escuches
Algunos argumentan que nada de esto de alta resolución hace una pequeña diferencia si la fuente no es buena para empezar; es el viejo argumento de que "no se puede pulir una mierda". Si todo lo que estaba sucediendo con el audio HD fuera una adaptación de “alta calidad” de un producto existente, podríamos estar de acuerdo. Eso no es todo Pero eso está sucediendo. Muchas de las personas que producen estos archivos de audio HD obtienen versiones remasterizadas del original, grabaciones sin procesar o remasterizan los originales ellos mismos. Al remasterizar, pueden omitir gran parte de la compresión dinámica que ha impulsado lo que a los audiófilos les gusta llamar “Las guerras del volumen.” En música, la dinámica suele referirse a las amplias oscilaciones del volumen, desde muy suave hasta muy fuerte. La compresión dinámica es un proceso que elimina la dinámica de la imagen. Hace que casi todo lo que escuchas tenga el mismo nivel de volumen. Luego, se puede subir todo el nivel de la grabación, creando un disco muy ruidoso en el que el rasgueo de una guitarra es tan fuerte como el chasquido de un dedo.
La dinámica es una gran parte de lo que hace que un concierto en vivo suene como una actuación en vivo. Al dejar más dinámica en su lugar, los ingenieros de masterización argumentan que acerca al oyente a la interpretación. Y es un argumento muy convincente.
Electrónica de primera calidad
Aquí hay un hecho que da que pensar: nada del trabajo que se está haciendo para hacer que la música digital suene mejor significa nada a menos que el hardware utilizado para reproducirla también sea de alta calidad. Esa es la última pieza de este rompecabezas de Pono: dentro de esa barra con forma de Toblerone hay un montón de agallas de primera calidad.
Los dos componentes más críticos para la reproducción de sonido en un reproductor de música portátil son su DAC (digital a analógico). convertidor) y su etapa de salida de auriculares, que amplifica la señal para impulsar los pequeños altavoces del interior auriculares. Se supone que el PonoPlayer tiene versiones de muy buena calidad de ambos. De hecho, las personas detrás del Pono dicen que su forma es, en parte, el resultado de la necesidad de suficiente espacio para colocar los componentes de calidad en los lugares correctos. Dado que el equipo de Pono se asoció con la empresa de audio premium Ayre Acoustics para desarrollar el hardware, tenemos todas las razones para creer que cumplirá en este frente. Lo sabremos con seguridad una vez que PonoPlayer comience a enviarse.
El sorprendente éxito de Pono en Kickstarter
Nadie –probablemente ni siquiera el propio Neil Young– esperaba que al proyecto Pono le fuera tan bien y tan rápido en Kickstarter. ¿Cómo es posible que un reproductor multimedia portátil geek destinado a audiófilos consiguiera 1 millón de dólares en promesas en menos de 24 horas? ¿Y cómo pasó de esa cifra a 2,5 millones de dólares en sólo un par de días más?
PonoPlayer podría ser la combinación perfecta de alta calidad, portabilidad, asequibilidad y accesibilidad que los oyentes entusiastas estaban esperando.
Pero creemos que se debe dar algo de crédito a la idea de que PonoPlayer podría ser la combinación adecuada de alta calidad, portabilidad, asequibilidad y accesibilidad que los oyentes entusiastas han estado esperando para. ¿De qué sirve un reproductor de audio de alta definición si no te gusta usarlo? ¿Y quién va a desperdiciar el valor del pago de la hipoteca en efectivo en productos electrónicos que nunca saldrán de su casa? Tal vez PonoPlayer sea solo el primer producto apto para audiófilos que realmente se dirigió a una amplia gama de personas, y esas personas decidieron votar con sus billeteras.
Una cosa es segura: el proyecto Pono ha tenido un muy buen comienzo, y si se corre la voz de que es Por muy bueno que se anuncie, podría ser el punto de inflexión que los defensores del audio HD han estado buscando. para. Imagínese si Pono hiciera con el audio HD lo que Beats hizo con los auriculares; podríamos estar ante el nacimiento de una era completamente nueva.
