La ciudad de Pahokee, Florida, es quizás mejor conocida por el equipo de fútbol de su escuela secundaria. Con menos de 6.000 habitantes, la ciudad rural ha producido numerosos jugadores de fútbol que pasaron a jugar en la NFL, incluidos Anquan Boldin Sr., Janoris Jenkins y Rickey Jackson. Pahokee es conocido como "el Muck" debido al suelo rico en nutrientes a orillas del lago Okeechobee. Y si bien el fútbol puede acaparar los titulares, Pahokee es una ciudad con una larga trayectoria de triunfos, tradiciones y tragedias.
El cineasta Ira Mckinley se propone pintar su ciudad natal de Pahokee bajo una nueva luz con el próximo documental. Fuera de la suciedad. Junto con su codirector y productor Bhawin Suchak, Mckinley regresa a Pahokee para reconectarse con su sobrina y sobrino mientras explora la historia de su familia y narra las vidas de los habitantes de la ciudad. residentes. A través de historias íntimas de amor y desesperación, Fuera de la suciedad describe una nueva perspectiva de Pahokee, una ciudad construida sobre los logros, la resiliencia y el aprecio de los negros por su comunidad.
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En una entrevista con Digital Trends, Mckinley y Suchak analizan el viaje de siete años detrás Fuera de la suciedad, los mayores conceptos erróneos sobre Pahokee y los mensajes que se deben extraer de la película.
Nota: Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Tendencias digitales: Todo este proceso ha sido un viaje de siete años. ¿Se ha dado cuenta de que el mundo pronto verá esta película?
Bhawin Suchak: Creo que el proceso de realización de un documental es largo e incluye mucho trabajo de desarrollo e investigación antes de empezar a producir. Y obviamente, con el documental no hay nada guionado, ¿verdad? Tenemos que idear la historia y el concepto. Ira y yo, esta es nuestra segunda película trabajando juntos.
Trabajamos en una película llamada Los desechables que lanzamos en 2014. Entonces Ira tuvo la idea de que realmente quería hacer otra película sobre la historia de su familia. Al principio me resistí porque requiere mucho trabajo. Me sentía realmente abrumado y cansado. Para ser honesto, no quería hacer otro documental, pero estaba convencido porque Ira tenía una historia realmente increíble.
Es muy emocionante. Hemos estado en el circuito de festivales y realizado giras comunitarias con la película, por lo que la hemos mostrado al público en persona. Sí, estoy muy emocionado porque es una historia muy poderosa que llega en un momento perfecto en la historia de este país. Creo que las historias de las comunidades negras y el contexto histórico por el que han surgido y cómo la historia ha impactado los tiempos actuales están realmente entretejidos en esto de una manera hermosa.
Creo que llega en un momento en el que estás a punto de tener la Supertazón, entonces el fútbol está en la conciencia de la gente. Creo que esta película muestra que si bien el fútbol es, a estas alturas, un deporte de muy alto nivel y hay mucho dinero involucrado cuando lo miras desde la perspectiva de la comunidad, también es un lugar para que las personas se reúnan y construyan unidad. Eso es lo poderoso del papel que desempeña el fútbol en la comunidad.
Ira, llévame a través de los orígenes de la exploración de tu familia a través de Fuera de la suciedad.
Ira Mckinley: mientras estaba haciendo Los desechables, las cosas empezaron a aparecer. Cuando investigabas como yo y trabajaba en la primera película, aparecían cosas secundarias y se escribían artículos. Había un libro llamado ciudad de barro eso salió. El libro tenía a mi prima. Fue una oportunidad. La última vez que estuve en esa zona fue cuando enterramos a mi padre. [Mi película], Los desechables, es brutalidad policial y encarcelamiento masivo, por lo que las cosas en las que estábamos trabajando tenían que ver con la justicia social.
Surgió la oportunidad de destacar un lugar que ha producido muchos jugadores de la NFL, pero que aún es pobre. La historia se remonta a cien años atrás, como la de Zora Neale Hurston. Sus ojosEstamos mirando a Dios, el huracán, [y] Cosecha de vergüenza, Eduardo R. Documental de Murrow en 1960. Todo eso surgió mientras estaba haciendo Los desechables, y pensé que era una gran oportunidad para nosotros, especialmente para mí, de volver a conectarnos. [Quería] mostrar esa historia de mí reconectándome con este lugar, un lugar histórico [con] mucha historia, y regresando allí después de 35 años de ausencia. Hay generaciones enteras [allí]. Mi sobrina, a quien presentamos allí, su hijo era solo un bebé cuando me fui. Cuando regresé, él ya era adulto y tenía hijos. Hay otros niños, ya sabes, gente que no conozco. Era una oportunidad de contar esa historia.
Fuimos allí en 2015 y vimos la emoción. Luego, el año siguiente, cuando estábamos en producción, que era 2016, ellos [el equipo de fútbol de Pahokee] estaban invictos. No podríamos conseguir un guión mejor que el que estamos intentando hacer. Los jugadores de fútbol de la secundaria quedaron invictos. Ganaron un campeonato estatal. Estuvimos allí durante todo el asunto, simplemente tratando de recaudar dinero para ir y venir, ir y venir, ya sabes.
No teníamos a nadie. Tuvimos que hacerlo mediante crowdfunding y todas esas otras cosas. Pidiendo dinero a la gente sólo para poder bajar y disparar. Tenía la historia, pero Bhawin y su gente de Youth FX fueron quienes vinieron y documentaron la historia. Esa fue la asociación.
Bhawin, pasaste mucho tiempo conociendo a la gente de Pahokee. En la película existe esta idea sobre percepción versus realidad en Pahokee. Como alguien que no es de Pahokee, ¿cuál cree que es el mayor error sobre esta comunidad?
Suak: Es interesante porque creo que al comienzo del proyecto, era muy importante para nosotros construir esa relación y asegurarnos de que la gente supiera cuáles eran nuestras intenciones. Se han realizado muchas películas, programas de televisión y anuncios publicitarios sobre Pahokee que se centran demasiado en la pobreza, la violencia y todos estos aspectos de la comunidad. Cuando estás allí y pasas tiempo, realmente no existe de ninguna manera que sea diferente de cualquier otro lugar.
De hecho, en cierto modo, creo que el mayor error es que la gente no entiende cuán unida y conectada está la comunidad y cómo las personas realmente se cuidan unas a otras. Creo que lo que sucede es cuando faltan recursos y las estructuras del gobierno del condado y el gobierno estatal básicamente te han dejado sin recursos, aprendes a construirlos ustedes mismos. Aprendes cómo llegar a ser autodeterminado.
Para mí, ese es uno de los mayores conceptos erróneos. Ya sabes, la gente es pobre, no les importa, [y] simplemente sobreviven y luchan. Pero la gente [también] está prosperando allí. Simplemente no parece que se trate de un área más convencional que tenga muchos recursos. Las personas realmente tienen que apoyarse unas a otras, y todos se cuidan y se preocupan unos por otros. Lo que intentamos mostrar en la película es que la familia de Ira, específicamente Bridget y Alvin [la sobrina y el sobrino de Ira], son realmente los centros de gravedad de la comunidad. La gente se siente atraída por ellos porque se preocupan profundamente unos por otros, por la ciudad y por la historia porque han estado allí durante siete generaciones.
La otra parte es que mucha gente no cuenta historias sobre quién se queda en estas comunidades. Se oyen muchas historias sobre cómo salir de lugares como Pahokee y marcharse. Sí, no hay muchos recursos ni oportunidades, por lo que ciertas personas quieren irse. La pregunta que siempre me hago es quién se queda. ¿Quiénes son las personas que mantienen la historia? Esa es Brígida. Ese es Alvin. En la película se ven estas escenas de comidas al aire libre y reuniones. Eso es lo que mantiene unidos a todos.
El mayor error en un lugar como ese es: "Bueno, no tienen nada y son pobres". Pero no piensas en qué son ricos. Son ricos en recursos. Son ricos en tierras: cultivan sus propias frutas y verduras y pescan en ese lago. El más importante para mí es esa unión. Se reúnen, celebran la vida de los demás y se cuidan unos a otros de una manera que es difícil de encontrar en una ciudad y una comunidad más grandes. No tienes esa unión y esa sensación de cuidar las espaldas de los demás. “Oh, ¿los niños están en tu casa? Bueno, vamos a vigilar a sus hijos”. Conoces a todo el mundo, así que fue realmente hermoso para mí experimentarlo.
Me hizo querer reconectarme con mi propia historia y mi familia de una manera realmente más profunda, más involucrada y extensa de lo que jamás había pensado antes. Espero que esto despierte eso para las personas que vean la película. Que necesitan permanecer realmente conectados con su propia historia familiar. Además, no subestimar ciudades como Pahokee. La gente los descarta y sólo les importa el fútbol, pero en esa ciudad hay más que sólo fútbol.
Fuera de la suciedad | Tráiler oficial | Lente independiente | PBS
A lo largo de este proceso, ¿hubo cosas nuevas o descubrimientos que le sorprendió saber sobre su familia?
McKinley: La conexión con el fútbol. Burt Reynolds hizo películas llamadas caimán y relámpago blanco, y menciona a los "Muck Boys". Hay una escena en la película en la que estaba hablando, creo que con Jerry Reed. Está saliendo de prisión. Su padre vive en un pueblo como Pahokee y es un traficante de whisky, por lo que vende whisky, como si fuera licor ilegal. Hablan de sufrimiento, y esto fue en los años 70, cuando él [Reynolds] hizo Rayo Blanco, Gator, y El patio más largo. Jugaban al fútbol y la gente que utilizaban era gente sacada de la basura. No se contó en la historia, pero cuando lo investigas, ves que Burt Reynolds habló de ello [la porquería]. Zora Neale Hurston habló de ello desde un aspecto diferente de la historia y la perseverancia.
Luego, 30 años después, Edward R. Murrow habló de migración y así fue como mi familia se mudó a Nueva York. No nací en Pahokee, pero mi madre y mi padre se conocieron allí. Ése es el significado de la historia. Si no fuera por Pahokee, no existiría yo. Mi madre y mi padre se conocieron en ese pueblo y solían salir allí. Era un tipo diferente de cosas. Tuve que regresar a esa época. Era Jim Crow. No pudiste hacer nada.
Ya ves lo que está pasando ahora con [el gobernador de Florida. Ron] DeSantis tratando de matar la educación. Esta es una historia de lo que ha estado sucediendo allí durante siglos. Uno se pregunta por qué quieren acabar con la educación. Entonces entiendes que es una mentalidad de tipo esclavo. Los ingenios azucareros utilizan a esta gente y no les dan los mejores salarios, pero les dan salarios suficientes para que estén mejor que el resto de la población.
Entonces persiguen conejos. Pescan como decía Bhawin. Es una ciudad rural y los chicos son un país con aspectos diferentes, pero sobreviven. Comen sano porque consiguieron mango. Consiguieron aguacates [y] plátanos. Lo consiguieron todo. Esta tierra es muy fértil. Ves el precio de los huevos, y [si] bajas a Pahokee, ves gallinas corriendo salvajes por la calle. No miran los huevos así. Averiguas dónde ponen esos gallos y gallinas y obtienes sus huevos. Esa es la razón por la que esta gente hace eso. Te das cuenta de que aunque no tengan mucho, tienen mucho. Ellos tienen mucho. Simplemente no es a lo que estamos acostumbrados cuando crecimos en las grandes ciudades.
Hablamos brevemente sobre el equipo de fútbol y su importancia para la comunidad. Para alguien que no comprende la importancia de cómo un equipo deportivo local puede aportar tanto a la comunidad, ¿qué significa el fútbol para Pahokee?
McKinley: Una de las primeras o segundas escenas de fútbol que filmamos fue cuando un [equipo] campeón del estado de Nueva Jersey, una escuela más grande, vino [a Pahokee]. Estaban hablando de todo este lío sobre cómo iban a vencer a Pahokee [Risas]. Fue divertido verlo porque estamos sentados allí, tenemos calor, sudamos y hacemos el trabajo que hacen estos niños, pero tenemos cámaras. Nos adentramos en este clima tropical y Nueva Jersey piensa que vendrán a jugar contra estos muchachos en su ciudad natal y no entrenarán. Fueron a la Universidad de Miami para entrenar con el AC y todo eso.
Luego vinieron con este autobús lleno de gente, con este séquito y la policía estatal. Bhawin y yo los estábamos filmando. No creo que esto esté en la escena, pero estábamos enloquecidos y decíamos: "Míralos". Les tomó cuatro horas jugar porque todos empezaron a tener calambres. Esto fue en septiembre en Florida. No sabían que este clima y calor te pasarían factura. Los niños entrenaban en esto todos los días. Entrenaban con este tipo de calor y todo todos los días.
Los vimos colapsar [al equipo contrario] y a los entrenadores colapsar. La gente decía: "Oh, ¿cómo lo están haciendo?" Después del partido, pensaron que iban a ganar y hacer una gran celebración. Eso fue cancelado [risas]. Para nosotros, eso fue divertido. Cancelaron todo después de hablar de todo este lío en las redes sociales. Si vienes aquí y quieres jugar con este calor, [entonces] debes reconocer que estos muchachos juegan aquí. Se entrenan en esto. Si vas a la universidad de miami y estás en AC, no estás preparado para jugar en el barro. Eso es algo que tengo. Su entrenamiento no es el mismo que el de estos niños, persiguiendo conejos y haciendo todas esas otras cosas.
¿Cuáles son los mensajes que quieres que la gente se lleve de esta película?
Suak: Creo que hay muchos mensajes diferentes, pero creo que uno que realmente espero que la gente vea es que estas pequeñas comunidades rurales realmente han sido uno de los hilos del tapiz de este país. Creo que se pasa por alto cuando se piensa en la historia de Estados Unidos, específicamente cuando se habla de La historia negra en este país es observar las luchas y la resiliencia de comunidades como Pahokee. Cuando hablamos de estos pequeños pueblos rurales, casi siempre es en un contexto de déficit, de lo que no tienen. Creo que es desafortunado porque creo que estas comunidades son los lugares donde se hizo historia.
En Pahokee, hicimos algunas proyecciones comunitarias para obtener una vista previa de la película para que la comunidad pudiera tener una idea de lo que estábamos haciendo y la dirección. Les diré que la respuesta número uno de la gente fue: “¿Cómo es que ni siquiera nos enseñan esto? historia en nuestras propias ciudades”. Para él [Ira] era importante incorporar la narrativa de Zora Neale Hurston a este película. Ahora ves tres documentales lanzados este año que han tejido la historia de Zora Neale Hurston, lo cual es sorprendente porque llegó con mucho retraso.
Hemos invisibilizado y marginado muchas de estas historias como si fueran irrelevantes. Es muy importante para nosotros que esta película salga a la luz porque la gente necesita saber sobre Pahokee. Necesitan conocer gente como Bridget y Alvin porque son las personas que controlan estas comunidades. Necesitamos celebrarlos. Y son gente humilde, ¿sabes? No están ahí afuera tratando de hacerse famosos y tener toda la atención sobre ellos. Están haciendo un trabajo increíble en sus comunidades porque son ellos quienes las mantienen unidas. Están manteniendo esa historia.
Lo poderoso de la película es el último momento, donde Alvin vincula la historia de los nativos y los esclavos fugitivos y la vincula con lo que es Pahokee hoy. Pahokee es un lugar donde las personas se preocupan unas por otras. Aceptan a cualquiera. Bridget dijo: “Te daremos la camiseta que nos quitamos la espalda. Te daremos comida para comer”. Eso es algo que valoran porque ese es el concepto de hospitalidad sureña presentado en pantalla completa. En lugar de verlo como una reliquia del pasado o algo tonto, es realmente crítico e importante, especialmente en el mundo actual.
Creo que después de la pandemia, la gente ha hablado mucho sobre ayuda mutua y comunidad. Es como un eslogan. Pero, ¿cómo se desarrolla realmente? Pahokee ejemplifica cómo es que una comunidad se cuide unos a otros y construya una comunidad porque eso es lo que tienen. No tienen muchas riquezas. No tienen muchos recursos, pero lo que tienen son el uno al otro y esa tierra, y vivir en esa tierra es realmente algo que creo que es otra parte de ella. Cuando empieces a generar cambios ambientales y climáticos, la gente necesitará aprender a relacionarse con la tierra de una manera diferente. Esas son algunas de las conexiones más poderosas y cosas que espero que la gente obtenga al ver esta película.
Fuera de la suciedad hace su debut televisivo en Independent Lens a las 10 p.m. hora del este del 6 de febrero. También estará disponible para transmitir en el Aplicación de vídeo PBS.
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