Cómo PicoBrew Zymatic podría revolucionar la elaboración de cerveza casera

Elaborar tu propia cerveza se encuentra a medio camino entre la ciencia y la alquimia. Por supuesto, hay precisión involucrada: básculas, tazas medidoras, medidores de temperatura. Pero también derramarlo, estimarlo y simplemente inventarlo sobre la marcha.

Lo que significa que, después de controlar el proceso tanto como sea humanamente posible, lo dejas reposar, esperando, preguntándote cómo resultará. A veces es apenas potable. Otras veces, esa cerveza bien podría ser tu primogénita, estás muy orgulloso.

Cuando lo es, también es imposible recrearlo, porque el margen de error en la elaboración casera de cerveza es más amplio que el labio partido de un growler roto. Claro, configuraste el agua de macerado a una temperatura determinada, pero ¿qué tan fría estaba tu garaje? ¿Tenías en cuenta los dos minutos en los que se atascó el brazo rociador? ¿O las preciosas onzas que se derramaron cuando ese tubo se desprendió?

Probablemente no. ¿Cuáles son todos los factores X que los hermanos Bill y Jim Mitchell esperan eliminar de la ecuación con PicoBrew? Zymatic, una máquina de cerveza que se configura y se olvida y que te permite preparar cerveza con un clic del mouse y revolucionar la escena de la elaboración de cerveza casera en el mundo. proceso.

PicoBrew Zymático

Cervecería en una caja

"Estamos dejando el arte y eliminando el trabajo pesado", explica Bill dentro de un antiguo laboratorio de química al norte de Lake Union en Seattle, que ahora alberga la sede. PicoBrew. "Ese es el objetivo clave aquí".

Hay muy poca monotonía involucrada. Con solo dos interruptores y una pantalla en el frente, el Zymatic parece incluso menos complicado que un microondas, pero por dentro es una fábrica en miniatura. Después de cargar los ingredientes correctos en los compartimentos designados, tomas un barril Cornelius lleno de agua, conéctelo a la máquina y observe cómo Zymatic inunda la cámara con agua caliente: eso es el puré, en la elaboración de cerveza. términos. No es necesario quedarse a atender la preparación, la máquina hace todo el trabajo pesado.

Alrededor de tres o cuatro horas después, el mosto (líquido crudo que eventualmente se convertirá en cerveza) está listo para enfriarse y fermentarse. El resto de los pasos son idénticos a los que sigues en la elaboración de cerveza casera, y tu brebaje estará listo para beber en una o dos semanas.

Todo el proceso se controla desde un software basado en web en su computadora portátil, que se conecta a través de su red doméstica. PicoBrew incluye recetas prefabricadas en todas las categorías principales de cerveza, así como un generador para crear la tuya propia.

La última gota

Después de elaborar cerveza casera durante seis años, Bill ideó la Zymatic después de que un mal lote de cerveza pusiera a prueba su paciencia por última vez. “Hice un gran lote y traté de hacer otro de la misma cerveza. Y resultó tremendamente diferente. Mucho peor”, recuerda. “Es muy difícil alcanzar las temperaturas y los volúmenes con precisión. Y es muy difícil repetir un lote”. Compara la situación con el golf: un gran juego te engancha durante los siguientes 30 juegos mientras intentas desesperadamente repetirlo.

Los hermanos pensaron que, si podían automatizar las partes poco fiables de la elaboración de cerveza casera, controlando con precisión el proceso, no sólo podrían fabricar lotes repetibles, sino que también podrían reducir drásticamente las barreras de entrada para el hogar. fabricación de cerveza. Zymatic elimina el error humano de la ecuación. No puedes sobrecalentarlo, no puedes hervirlo por mucho tiempo y no puedes crear algo que no puedas volver a hacer.

En la sala de degustación de PicoBrew, hay seis cervezas PicoBrewed de barril, incluida una lager americana ligera y cítrica, una marrón dulce, una cerveza negra compleja pero fácil de beber y una IPA rica y lupulada inspirada en la famosa IPA de Plinio el Viejo. Y sabe a... buena cerveza. Muy buena cerveza.

¿Cómo modelaron una cerveza casera a partir de una de las cervezas artesanales más buscadas de la costa oeste? Fácil. La receta se puede encontrar en varios foros de cerveza casera y, con el generador de recetas de PicoBrew, todo lo que se necesita son unas simples pulsaciones de teclas y una parada para comprar ingredientes en un proveedor de cerveza casera en línea.

Plumas rizadas

Con este nuevo nivel de conveniencia y precisión, PicoBrew podría provocar una revolución en la elaboración de cerveza casera, una artesanía. que se ha mantenido prácticamente sin cambios desde que fue legalizado a nivel federal en 1978, por primera vez desde Prohibición. Y como suele ocurrir con las revoluciones, hay oponentes.

"[Este es] un cubo de $1,700... la elaboración de cerveza no necesita un dispositivo para ser fácil", dijo un comentarista de Facebook en PicoBrew cuando se anunció el Zymatic. Esto resume la voz de la oposición: no se necesitan cosas costosas y sofisticadas para preparar cerveza casera. La mecanización de la elaboración de cerveza le quita humanidad. Cada cerveza es una huella digital, un copo de nieve. No hay dos exactamente iguales, y eso hay que celebrarlo, no corregirlo. El hecho de que algunas cervezas sean básicamente imposibles de recrear es una hermosa complejidad de la operación.

Uno de los oponentes más notables fue Annie Johnson, cervecera casera del año 2013 de la American Homebrewers Association. "Durante la fase de Kickstarter, ella nos dijo: 'En mi grupo de elaboración de cerveza casera, mucha gente está molestando su producto'", dice Bill.

El equipo se acercó y le pidió que echara un vistazo detrás de escena. “Ella caminó, probó las cervezas… y nos dijo que deberíamos participar en concursos, porque ya sabes, ella es juez.

“Regresó al día siguiente e hicimos un par de lotes de prueba. Luego regresó una semana después, probamos la cerveza y quedó impresionada”. Ahora, Johnson se ha unido a PicoBrew y trabaja para ellos en Zymatic.

¿Extinción del cubo?

Después de tres años de desarrollo y una docena de prototipos, PicoBrew Zymatic está en producción y listo para enviarse a los clientes. Es posible que muchos de ellos se estén gestando por primera vez. Cuando la exitosa campaña de Kickstarter de los hermanos buscó 150.000 dólares y recaudó más de cuatro veces esa cantidad, se dieron cuenta de que Zymatic resonaba entre los consumidores, no sólo entre los entusiastas.

¿Pueden tanto la elaboración de cerveza casera “anticuada” como PicoBrewing ¿coexistir? "Muy pocas personas, una vez que han probado PicoBrewed, regresan", dice Bill.

Es como preguntar si alguien con una cafetera de goteo automática seguiría preparándola en la estufa. Podrían... pero ¿por qué lo harían?

Algo para reflexionar sobre tu próxima cerveza.