Los bloqueos en todo el mundo continúan en un esfuerzo por ayudar a detener la propagación de COVID-19, comúnmente conocido como coronavirus, pero ahora Google y Apple se unen para intentar ayudar a que podamos volver a interactuar más fácilmente sin tanto riesgo para la salud.
La nueva tecnología de “rastreo de contactos” que se implementará a través de una aplicación permitirá a las personas ver si han estado cerca de alguien infectado, pero la forma en que trabajos plantea cuestiones de privacidad, acceso a la tecnología y si esto realmente podría aliviar las restricciones pero aún así “aplanar la curva” de infecciones.
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¿Qué es el rastreo de contactos?
El rastreo de contactos existe desde la década de 1930 como una forma de rastrear la propagación de enfermedades, según George Rutherford, profesor de epidemiología de la Universidad de California-San Francisco. Le dijo a Digital Trends que el método utiliza trabajo de detective "de cuero de zapato real".
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Alguien infectado les da a los “investigadores” (que podrían ser médicos, enfermeras, voluntarios o estudiantes de medicina y enfermería) una lista de las personas que han estado en contacto durante un período de tiempo específico, generalmente alrededor de un período de ocho días antes y después de que comenzaron a exhibir síntomas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) definen "contacto" en este caso como aquel que ocurre a una distancia de seis pies o menos, durante 10 minutos o más.
Los investigadores llaman o envían mensajes de texto a la lista para informarles sobre una posible exposición, aconsejarles que se pongan en cuarentena y recomendar atención médica de seguimiento si están en riesgo o comienzan a presentar síntomas. Luego, la persona infectada permanece en cuarentena durante 14 días, ya sea en casa o en el hospital.
Si una de las personas contactadas presenta síntomas de coronavirus, los investigadores le piden una lista de personas con las que ha estado en contacto y el proceso continúa.
En otros casos, como si una persona infectada entra a una tienda de comestibles y pasa aproximadamente una hora allí, la tienda podría estar infestada. contactado y se le recomendaría que avise a los clientes que estaban en la tienda aproximadamente al mismo tiempo que la persona infectada para que se pongan en contacto investigadores.
Normalmente, dijo el Dr. Rutherford, el rastreo de contactos se utiliza para rastrear enfermedades de transmisión sexual, por lo que El rastreo de contactos para el coronavirus no sería un procedimiento desconocido para la salud pública. funcionarios.
¿Cómo podría ayudar el rastreo de contactos?
El Dr. Rutherford explicó que si alguna vez queremos volver a nuestra vida normal, el rastreo de contactos puede ser una de las formas de garantizar que lo hagamos de manera segura al limitar nuestra exposición a los infectados. Al aislar focos de infección, los trabajadores de salud pública pueden ayudar a contener la propagación de esta enfermedad altamente infecciosa.
Pero el proceso no es infalible; requiere que las personas sigan las recomendaciones sobre autocuarentena y distanciamiento social, dijo Rutherford. Aún así, es una de las mejores opciones, continuó.
El rastreo de contactos ya se está realizando en partes de California y en estados menos poblados como Utah, donde el distanciamiento social es mucho más fácil de mantener. Sin embargo, Los funcionarios de salud pública en el epicentro del brote en la ciudad de Nueva York realmente no están haciendo ningún tipo de rastreo de contactos..
La nueva tecnología de Apple y Google podría ayudar con eso y eliminar uno de los mayores problemas con el rastreo manual de contactos: que los investigadores puedan contactar a las personas.
¿Cómo funcionarán las aplicaciones de Google y Apple?
Las autoridades sanitarias podrían utilizar las API de Google y Apple, o interfaces de programación de aplicaciones, en las aplicaciones de su agencia cuando las empresas las lancen a mediados de mayo. Luego, los usuarios tendrían que descargar, por ejemplo, la aplicación CDC para que sea efectiva. Las empresas "trabajarán en la creación de funciones de seguimiento en el sistema operativo subyacente" después de que se hayan lanzado las API.
La tecnología no funciona como el GPS, que rastrea ubicaciones exactas, pero básicamente comparte las señales Bluetooth circundantes de forma anónima. Tanto Apple como Google dijeron que la aplicación es voluntaria y que no se recopilará ni almacenará "información de identificación personal". Pero la cuestión de ser rastreado por una aplicación de salud pública ha preocupado a algunos defensores de la privacidad. Las autoridades de salud pública tendrían acceso a algunos de los datos.
Ni Google ni Apple han confirmado con Digital Trends qué autoridades de salud pública tendrán acceso a la información o si los datos compartidos con ellas contendrán identificadores. Las empresas tampoco han confirmado si un usuario debe habilitar Bluetooth para que funcione la aplicación de rastreo de contactos.
Apple habilitará las nuevas herramientas de seguimiento en una próxima actualización, mientras que Google utilizará sus servicios Google Play para lanzar su actualización. según CNET.com.
¿Cuáles son las limitaciones del rastreo de contactos?
Para que sea eficaz, el rastreo de contactos requiere que haya pruebas generalizadas disponibles para identificar a quienes están infectados. Pero el Estados Unidos solo puede realizar pruebas a unas 8.000 personas por millón por el momento, la mitad de la tasa de otros puntos críticos como Corea del Sur e Italia.
Si bien el rastreo de contactos basado en tecnología, como las API de Google y Apple, es útil, el Dr. Rutherford señaló que existe otro problema importante. Las tasas de infección están aumentando entre trabajadores de servicios y poblaciones pobres y minoritarias quienes tal vez no tengan teléfonos inteligentes, planes de datos ilimitados o no puedan trabajar de forma remota debido a sus trabajos o falta de acceso a banda ancha, dijo.
“La suposición subyacente de que todo el mundo tiene acceso a la tecnología es de vida o muerte’divisoria digital' cosas, en letra grande”, dijo.
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