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El fabricante de automóviles boutique Karma Automotive afirma estar mirando hacia el futuro, pero en este momento está estancado en el pasado. El único coche que vende Karma es el revero, que se remonta a la encarnación anterior de la empresa como Fisker Automotive. Como parte de su resurgimiento, Karma presentará no uno, sino tres autos nuevos en el Salón del Automóvil de Shanghai 2019. La empresa depende de dos grandes nombres, BMW y Pininfarina, para ayudar en su transformación.
El primer automóvil que debutará en Shanghai será una versión actualizada del Revero, bautizada como Karma Revero GT 2020. No puede llegar lo suficientemente pronto, ya que la generación actual de Revero data de 2012, lo que la hace positivamente antigua para los estándares de la industria. El Revero actual cuenta con un tren motriz híbrido enchufable diseñado para permitir que el automóvil funcione con energía eléctrica la mayor parte del tiempo, y parece que Karma seguirá con esa fórmula. El estilo no parece haber cambiado mucho, pero el Revero ya era uno de los autos más espectaculares en la carretera.
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Cuando se lanzó como Fisker Karma, el automóvil fue considerado brevemente como un rival del Tesla Model S. Se construyeron alrededor de 2.000 Fisker Karmas antes de que Fisker Automotive quebrara. La empresa china de autopartes Wanxiang compró los restos del fabricante de automóviles en 2014 y los reconstituyó en Karma Automotive. Karma ahora fabrica el mismo automóvil, rebautizado como Revero, en una fábrica en Moreno Valley, California, pero necesitará desarrollar algo nuevo para sobrevivir.
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Un cambio importante confirmado hasta ahora es el uso de un motor BMW de tres cilindros turboalimentado, en lugar del motor turbo de cuatro cilindros de General Motors que se utiliza actualmente en el Revero. Como antes, el motor de gasolina servirá como generador, produciendo electricidad en lugar de impulsar las ruedas directamente. El nuevo motor funciona con un par de motores eléctricos montados en la parte trasera, que producen 536 caballos de fuerza y 560 libras-pie de torsión combinados. La compañía espera que el Revero 2020 alcance de cero a 60 mph en 4,5 segundos, lo que según Karma es casi un segundo más rápido que el automóvil al que reemplazará. Karma también predice una autonomía eléctrica de hasta 80 millas, en comparación con las 37 millas del Revero saliente.
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Karma también presentó el primer producto de su colaboración con Pininfarina, la legendaria firma de diseño italiana que dio forma a autos clásicos como el Alfa Romeo Spider y el Ferrari 275 GTB. Pininfarina también trabaja de forma independiente en un superdeportivo eléctrico -llamó el Battista. El superdeportivo, que lleva el nombre del fundador de Pininfarina, cuenta con 1.877 caballos de fuerza y una velocidad máxima de 217 mph. Parece que Pininfarina tiene mucho que ofrecerle a Karma.
El concepto Karma Pininfarina GT es un cupé basado en los fundamentos del Revero GT. Eso debería hacer que sea relativamente sencillo poner el automóvil en producción, si Karma así lo decide. Sólo se cambió la carrocería, por lo que el rendimiento debería ser bastante parecido al del Revero GT.
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El cupé se exhibirá en Shanghai junto con un concept car diseñado internamente por Karma. Llamado SC1 Vision, es un convertible totalmente eléctrico. También presenta 5G conectividad y un elaborado sistema de información y entretenimiento que combina “interfaces táctiles, visuales y gráficas”, según Karma. Sin embargo, el fabricante de automóviles no ofreció ningún otro detalle sobre el sistema ni sobre el tren motriz del SC1 Vision.
Karma enfrenta una dura competencia de marcas de lujo establecidas y una serie de nuevas empresas que buscan emular el éxito de Tesla. Incluso Henrik Fisker, el nombre detrás de Fisker Automotive, se está sumando a la acción. Ha puesto en marcha una nueva empresa que dice estar desarrollando un coche eléctrico de larga autonomía usando nueva tecnología de batería.
Actualizado el 16 de abril de 2019: se agregaron fotos y detalles de los tres autos nuevos.
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