Entrevista: James Walsh de Starsailor sobre Indie Soul, álbum All This Life

"Tendría que ser necesaria una producción terrible, horrible para estropear una canción increíble".

¿Cuánto de tu verdadero yo estás dispuesto a compartir como artista? Si no estás cantando, sampleando o rapeando tu verdad directamente, el público lo sabe y te dejarán de lado antes de que puedas decir: "Hasta luego, frigorífico.”

Los vocalistas modernos, especialmente, tienen que navegar por la pendiente resbaladiza de conectarse emocionalmente con los oyentes sin caer en un territorio cursi o cursi. Sam Smith es uno de los principales progenitores del arte de hacerlo bien, al igual que personas como James Arthur, Maverick Sabre, Samm Henshaw y Leon Bridges. Todos saben cómo desnudar sus almas y conectarse con decenas de oyentes en todo el mundo como parte de lo que llamo el movimiento "indie soul".

Un hombre que ha sido un claro catalizador del indie soul es James Walsh, el siempre conmovedor cantante, guitarrista y pianista del colectivo de Wigan, Inglaterra, conocido como

marinero estelar. En el quinto álbum de la banda, Toda esta vida (ahora disponible en varios formatos a través de Cooking Vinyl), Walsh vuelve a conectar todos los puntos sónicos correctos, pero hizo falta un oído agudo (o diez) para asegurarse de que estos 11 Vida Todas las canciones tenían el material sonoro adecuado.

“Estábamos escuchando mucho Michael Kiwanuka, Marvin Gaye y otros solistas conmovedores donde hay muchos coros que respaldan lo que está sucediendo en la cima”, explicó Walsh a Digital Trends, sobre el proceso de control de calidad de la banda. “A veces nos costaba terminar las canciones para que sonaran bien como conjunto. entero en lugar de algo que comienza muy bien pero se desvanece”.

Una de sus principales inspiraciones se puede encontrar en el propio nombre Starsailor, que fue seleccionado Del título de un álbum de 1970 de la leyenda del folk Tim Buckley, padre del difunto héroe del folk alternativo Jeff. Buckley. "Es obviamente halagador que nuestra banda se haya convertido en sinónimo de ese nombre", admitió Walsh, "y con suerte, Continuamos con su legado honrando la emoción y el alma de su música en lugar de fallarle de alguna manera. Obviamente, Tim Buckley es un masivo Héroe mío, y su hijo Jeff también lo es”.

Digital Trends llamó a Walsh al otro lado del estanque para analizar cómo captura sus mejores interpretaciones vocales en el estudio, el la forma correcta de versionar las canciones de otros artistas y el secreto de cómo agregar mejor nuevas canciones a tu lista de canciones (así como también cómo muchos).

Tendencias digitales: Me gusta mucho la versión acústica de Atrapado en el medio He visto hacerlo a Starsailor en YouTube. ¿Así también se grabó el nuevo álbum, con todos en la sala juntos al mismo tiempo?

James Walsh: Grabamos mucho bajo y batería juntos, porque obviamente son bastante intuitivos entre sí. Pero descubrimos que las voces y las guitarras, y también algunos de los teclados, sonaban mucho mejor cuando las aislamos para que no hubiera demasiado derrame [es decir, sangrado] en los micrófonos.

Siempre estaba en la habitación cantando y tocando mientras la batería y el bajo tocaban para que pudiéramos tener una sensación de banda, en lugar de que un baterista tocara solo. Luego mis partes serían reemplazadas después, solo para obtener una mejor calidad de mi canto en los micrófonos.

A veces hay un poco de eco en tu voz, y otras veces parecen directas y desnudas, como aparecen en la última pista. Nadie más, que es bastante crudo emocionalmente. ¿Cómo decidiste la forma en que tu voz se transmite en cada canción?

Creo que fue una combinación de mis ideas y las de Richard McNamara, quien produjo el álbum [McNamara es también el guitarrista de la banda británica de rock alternativo Embrace]. Tendría una idea para la emoción que quería transmitir, y él es el tipo que sabe exactamente qué micrófono usar para lograrlo.

Pistas como Mejor domingo y Nadie más, son canciones de la historia real, y deben ser lo más íntimas, desnudas y, si es posible, con tu cara. Mientras que cosas como tómate un poco de tiempo y Toda esta vida son un poco más cinematográficos y con un sonido exuberante.

Esa es una buena manera de decirlo. Esa intro enganche y armonía vocal en tómate un poco de tiempo ¿Eso surgió primero cuando escribiste esa canción, o más adelante en el proceso?

Eso vino después. Grabamos una demostración de tómate un poco de tiempo en un estilo indie más de los 90, mucho más dinámico y bailable. Sonaba genial cuando comenzó, pero serpenteaba un poco y nos llevó un tiempo reconstruirlo. Decidimos adoptar ese enfoque en el que lo eliminamos todo y lo convertimos más en una melodía soul en lugar de esa cosa indie como había comenzado.

Y luego está esa pausa en la que entras en un breve falsete. ¿Cómo surgió esa elección?

Obviamente, el sonido del coro es importante y grande para la pista, así que en realidad es solo una continuación de eso. Lamentablemente perdimos Príncipe Recientemente [en abril de 2016], y estaba escuchando mucha de su música, y también la de The Charlatans [2001]. mundo maravilloso álbum, donde Tim Burgess extiende su falsete, así que tal vez hubo una influencia subliminal de ellos allí.

Puedo ver eso. Si tuvieras la oportunidad de grabar un cover de Prince, ¿harías uno?

Cuando estoy en un ambiente relajado, puedo tomar una guitarra y tocar Boina de frambuesa [el exitoso sencillo del álbum de Prince de 1985, La vuelta al mundo en un día]. Pero no estoy seguro de si lo haría en un gran concierto o lo lanzaría en algo porque es un artista fundamental y sería muy difícil superarlo.

Supongo que esa es siempre la pregunta cuando haces covers. ¿Haces un tributo directo o intentas convertirlo en algo tuyo?

Siempre intentamos ser fieles al original, pero siempre acaba sonando más a nosotros. (risas)

Yo diría que la secuenciación sigue siendo una parte importante de la presentación de un disco hoy en día. ¿No estarías de acuerdo?

¡Si absolutamente! Es una fuente de mucho debate en el estudio porque cada uno tiene sus propias ideas sobre lo que debería empezarlo y qué debería terminarlo, pero es en gran medida una colección democrática de las opiniones de todos, en realidad. Lo escuchamos todos juntos, hasta que llegamos a donde cuenta una historia y nos lleva a un agradable viaje.

Esa es una frase que me gusta: "un buen viaje". Tengo los primeros tres álbumes de Starsailor en vinilo, hasta el de 2006. En el exterior, y hay vinilos para Toda esta vida. ¿El vinilo sigue siendo importante para ti como oyente?

Si absolutamente. Definitivamente hemos notado un gran regreso con vinilo. ¡Es curioso que 15 años después, estemos vendiendo más vinilos del nuevo álbum que del primero! (risas) Solía ​​ser más una novedad para los coleccionistas, y ahora, la lista de vinilos vuelve a estar presente y la gente está comprando tocadiscos en masa. Es casi una rebelión contra la era digital.

¿Tiene usted un disco de vinilo favorito?

Nick Drake Quedan cinco hojas [El álbum debut de 1969 de la difunta leyenda del folk] suena muy bien en vinilo. Y no tanto en vinilo, pero he estado revisando [1997’s] Himnos urbanos, por The Verve; eso es realmente bueno. Sé que recientemente lanzaron una caja para ese, así que tendré que tenerlo en mis manos lo suficientemente pronto.

Me gusta cómo ciertos álbumes reciben un trato especial como ese. Antes hablábamos de portadas. Vi la actuación del Festival de la Isla de Wight en junio para Absolute Radio, donde hiciste una versión en solitario de The Beatles. Aquí viene el sol. ¿Fue tu elección o te pidieron que hicieras eso?

Para ser completamente honesto, fue nuestro gerente/agente, John Giddings. Estuve en su casa varias veces, saqué la guitarra e hice algunas versiones, ¡y él es bastante mandón! (risas) En realidad, fue un concierto en Hyde Park [en Londres] hace unos años donde tocaba en solitario, y John me pidió que abriera el escenario principal con Aquí viene el sol, porque me había conseguido el trabajo. Por suerte, era un día soleado, por lo que transcurrió muy bien. De ahí viene seguir tocando la canción.

Creo recordar que también hicimos un En vivo desde Abbey Road sesión, y Aquí viene el sol estaba en ese set. Es una de mis canciones favoritas de un compositor extremadamente subestimado, George Harrison.

Me alegro de que George finalmente haya recibido lo que le correspondía una vez. Todas las cosas deben pasar (1970), y en los años posteriores con Nube nueve (1987), The Travelling Wilburys y cosas así.

Sí. Eso en sí mismo ilustra cuán insuperables eran los Beatles. Un compositor de su calidad quedó eclipsado por [John] Lennon y [Paul] McCartney, ¡estos dos genios absolutos!

Soy más una persona de letras y melodías. Obviamente, el ritmo y la armonía son una gran parte, pero para mí es más subliminal. Estoy obsesionado con la melodía y la letra. La gente dice cosas como: “Este álbum habría sido mejor si la producción fuera mejor”, pero creo que la composición también tiene que estar ahí. Digámoslo de esta manera: tendría que ser una producción terrible, horrible, estropear una canción increíble.

¿Cuántas canciones del nuevo álbum crees que puedes incorporar al set en vivo en este momento?

Creo que alrededor de la mitad del álbum: cuatro, cinco o seis canciones, pero vamos a tener que someterlo a votación. Hay algunas canciones que nos gusta tocar, como Lo mejor de mí cae muy bien. tómate un poco de tiempo ya está preparado en el set; Asi es Toda esta vida. Pero si hay otras canciones que son populares entre los fans, tenemos que escucharlas y ponerlas en el set.

Creo Mejor domingo Sería un buen cambio de tono. Y definitivamente podrías hacer un Fallout / FIA / Nadie más fluye hacia la mitad posterior del conjunto.

¡Absolutamente! Me gustaría simplemente agregar más cosas a nuestro set, como... (pequeña pausa) Iba a decir Bruce Springsteen, ¡pero sus sets duran más como tres o cuatro horas! (Ambos se ríen) O U2, que también tocan un poco más porque tienen más de qué sacar provecho.

Yo soy el tipo de oyente que prefiere escuchar todo el material nuevo que pueda cada vez que voy a ver una banda, aunque sé que hay algunas personas que solo quieren los éxitos.

Fui a ver a Feist en Shepherd's Bush recientemente [en Londres, en julio de 2017] y tocó su nuevo álbum [Placer] en su totalidad. Luego volvió e interpretó seis o siete de sus grandes canciones. Ese programa funcionó muy bien y ella tenía una audiencia que estaba realmente decepcionada.

¿El público lo aceptó? No se cruzaron de brazos y dijeron: "¿Qué diablos es esto?"

Bueno, ¡ella era tan buena! Y sus fans allí estaban preparados para emprender cualquier viaje que ella quisiera emprender. Tenemos la suerte de tener fans así también, pero también tenemos aquellos que quieren cantar con todo su corazón [1993’s] Cuatro al suelo o El silencio es fácil [dos de los temas más reproducidos de Starsailor, cada uno de los cuales cuenta millones]. Tenemos que respetar a ambos tipos de miembros de la audiencia, por lo que es más difícil para nosotros "darnos un capricho" de esa manera.

Tienes algunos oyentes hambrientos por ahí. Por cierto, tengo que decir la abreviada. FIA (A la mierda todo) El título de la canción podría ser un hashtag realmente bueno para el próximo año. (Walsh se ríe) Pero me gusta el sentimiento fundamental de esa canción: "nada es imposible, así que ¿por qué no intentarlo?"

¡Sí! y la cancion Nadie más viene después como una buena idea de último momento, pero FIA Es el verdadero álbum más cercano para mí, donde resume toda la montaña rusa emocional del álbum.

Básicamente, puedes preocuparte hasta morir prematuramente. Pero no se puede ser nihilista en todo todo el tiempo. A veces tienes que decir: "Estoy disfrutando el aquí y el ahora". Pase lo que pase en el pasado, pase lo que pase en el futuro, es una especie de "adelante".

También me gusta ver la escritura a mano en el libreto del álbum de algunas de las líneas clave del álbum, una bonita devolución a lo que hiciste en El amor esta aqui.

Sí, sí, creo que es bueno tener algunas de las líneas clave ahí. No todo está diseñado para la gente. A veces las personas se equivocan en las letras, pero su mala interpretación significa mucho para ellos, ¡así que no querrás corregirlas! (risas) Lo único que debes hacer es mantenerlo lo más ambiguo posible.