El 23 de julio de 1995, Alan Hale y Thomas Bopp tenían sus telescopios apuntando al cielo. ambos notaron un objeto borroso eso resultó ser un cometa. Hale tiene un doctorado en astronomía, pero Bopp pidió prestado el instrumento a un amigo. Debido a que habían visto el objeto aproximadamente al mismo tiempo, Hale y Bopp tenían sus nombres asociados al ahora famoso cometa.
Contenido
- En busca de una señal
- casa módem
- Aún no hay señales
Siempre ha habido mucho espacio para los aficionados al campo de la astronomía. Si bien a menudo se trata de cazadores de estrellas en solitario o sociedades pequeñas, los SETI@Inicio El experimento reunió a millones de científicos ciudadanos interesados en saber si los humanos están solos en el universo.
Si pasaste por un dormitorio a principios de la década de 2000, es posible que hayas visto (en lugar de un océano o salvapantallas con temática espacial — una computadora inactiva que muestra un colorido gráfico en 3D junto con información sobre el tiempo de CPU y otros datos. Todo eso fue gracias a SETI, la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre. Durante casi 21 años, el proyecto de ciencia ciudadana distribuida de la organización, SETI@home, ha estado utilizando computadoras de entusiastas para analizar datos de radiotelescopios con la esperanza de encontrar señales enviadas por extraterrestres vida.
La colaboración es el superpoder de la humanidad. Ha permitido algunos de los avances más significativos que el mundo haya visto jamás y, en esta serie, mostraremos algunos de los ejemplos más increíbles e inspiradores de colaboración que se está llevando a cabo correctamente ahora.
En busca de una señal
“Un problema de larga data al tratar de encontrar inteligencia extraterrestre es que siempre podemos recopilar más datos del "Hay más telescopios que los que podemos analizar con los instrumentos que tenemos allí", dijo Eric Korpela, actual director de SETI@home. Tendencias digitales.
Visualizando SETI@home
A David Gedye, un estudiante de posgrado de la Universidad de California, Berkeley, a mediados de la década de 1990, se le ocurrió la idea original del proyecto. "Él pensó que si podíamos lograr que 10.000 personas donaran su tiempo en la computadora, podríamos hacer un trabajo mucho mejor al analizar los datos", dijo Korpela. El experimento se lanzó en mayo de 1999. Durante la primera semana, casi 300.000 ordenadores procesaban datos desde el Observatorio de Arecibo. Después de un par de meses, había más de un millón.
La búsqueda de inteligencia extraterrestre implica mirar un punto en el cielo y ver una señal. Vuelve a mirarlo varios meses después y sigue ahí, en el mismo lugar. “Para que su señal se eleve por encima del ruido de fondo, debe comprimirla en una banda de frecuencia estrecha o comprimirla en el tiempo”, dijo Korpela. La señal puede ser un tono único y largo, como un silbido, o presentarse en pulsos. Si los extraterrestres están en un planeta, la señal se bloqueará a medida que gira. "Hay que tener en cuenta que la mitad del tiempo las señales serán visibles y hay que tener en cuenta los movimientos orbitales y de rotación de ese planeta", dijo. Además de todo eso, hay interferencias de objetos fabricados por los terrestres, como satélites y teléfonos móviles.
casa módem
“En 1999, cuando comenzamos, dimensionamos los fragmentos de datos que enviábamos a las personas para que tuvieran aproximadamente el tamaño que usted podría hacerlo en un período de tiempo razonable en una computadora doméstica; un período de tiempo razonable sería una semana”, dijo Korpela. En ese momento, tardaría unos cinco minutos en descargar el 350 KB de datos - importante para los módems de acceso telefónico de la época. Estos fragmentos de datos o unidades de trabajo siguen teniendo el mismo tamaño, pero ahora prácticamente no tardan en descargarse. El procesamiento también es mucho más rápido. Lo que antes tomaba una semana, una computadora moderna puede hacerlo en aproximadamente una hora y media.
Porque el equipo SETI@home no estaba preparado Para los primeros niveles de interés, el sistema inicialmente colapsó con la afluencia de personas. Durante una charla en 2009, Dan Werthimer, uno de los cofundadores del proyecto, dijo que había atraído 5,46 millones de participantes, en 226 países, lo que equivalía a 2,3 millones de años de tiempo de computación. Con un proyecto a tan largo plazo, el interés ha aumentado y disminuido a lo largo de los años, con noticias de que SETI está atrayendo nuevos participantes. "Durante los últimos años, hemos tenido un promedio de 150.000 personas", dijo Korpela. La mayoría de ellos ejecutan la aplicación en un par de computadoras o en una Androide dispositivo. Los teléfonos inteligentes actuales son más que capaces de ejecutar un programa creado para computadoras de finales de los 90. Sin embargo, Korpela admite que la tecnología telefónica está superando su capacidad para mantenerse al día y que la aplicación de Android está un poco desactualizada. Con una financiación limitada, es difícil desviar recursos. El equipo depende de sus voluntarios para informarles cuando hay un problema con el software.
Aún no hay señales
A medida que la tecnología cambió, el proyecto SETI@home también evolucionó. Está analizando algunos de los datos del Centro de Investigación SETI de Berkeley. Escucha innovadora proyecto, que es buscando señales con los telescopios Green Banks y Parkes. También se ha ampliado los tipos de señales también está analizando, desde la banda estrecha hasta la banda ancha. Con la banda ancha, SETI@home busca frecuencias con mayor capacidad de datos.
"Durante los últimos 20 años, hemos recibido miles de millones de señales potenciales", dijo Korpela. "Creo que, según el último recuento, había cerca de 20 mil millones de señales potenciales en nuestra base de datos". Él y el equipo están trabajando en un software para analizar toda esa información. En algunos artículos próximos, el equipo enumerará las áreas más prometedoras del cielo. El software inyecta señales que el equipo de SETI@home cree que imitan lo que hace un E.T. Mandaría. Hasta el momento no se ha encontrado nada que se parezca a esta inteligencia artificial extraterrestre. Si algo parece interesante, Korpela espera que otros le echen un vistazo. La nueva China Radiotelescopio RÁPIDO es uno de los más poderosos del mundo. "Quizás si lo apuntas con un telescopio más grande, quizás resulte interesante", dijo Korpela sobre algunos de los posibles lugares. “Así que creo que ese tipo de cosas podría despertar el interés de más personas”.
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