Ya sean robots o teléfonos inteligentes, inteligencia artificial o productos de audio premium, Japón siempre ha estado a la vanguardia de cualquier conversación sobre tecnología. Recientemente pasamos varias semanas en Tokio descubriendo no solo lo que están creando algunos de los nombres más importantes de la nueva tecnología, sino también lo que están tomando. Aproveche la emocionante ubicación para probar las mejores cámaras de teléfonos inteligentes y descubra el encanto de su popular turismo tecnológico. destinos. Asegúrese de ver otras entradas de nuestra serie "Japón moderno".
En el otoño de 2011, Línea se encontró exactamente en el lugar correcto en el momento correcto. El Apple iPhone 4S se lanzó por primera vez en todos los principales operadores de Japón, y todos los días llegaban emocionantes teléfonos inteligentes Android para desafiarlo. Los teléfonos inteligentes se estaban volviendo enormemente populares y, aunque Line era una empresa incipiente (habiendo lanzó una docena de otras aplicaciones con éxito limitado: la población que adoptó teléfonos inteligentes quería una aplicación de mensajería. Line lo era, y en sólo tres meses, tuvo un gran éxito.
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Japón, al igual que el resto del mundo, está en la cúspide de otra revolución técnica, esta vez relacionada con la inteligencia artificial. Durante los últimos siete meses, Line ha desarrollado su propia IA llamada Clova, y puede estar a punto de tener el mismo impacto en la adopción de la IA en Japón que tuvo en la mensajería hace seis años. Mientras que otras empresas se centran en utilizar la IA en nuestros hogares como controlador o asistente activado por voz, la visión de Line es crear una IA que también se adapte a nuestras vidas como un compañero cotidiano.
Visitamos las nuevas oficinas de Line en Tokio para aprender más sobre sus ambiciones de IA y comprender el impacto que podría tener en la forma en que vemos e interactuamos con los sistemas de inteligencia artificial.
¿Qué es la línea?
Línea como una aplicación de mensajería no es muy conocido fuera de sus cuatro mercados más grandes: Japón, Tailandia, Indonesia y Taiwán. Pero donde se usa Line, se usa mucho. Su nombre se ha convertido orgánicamente en un verbo. De la misma manera que buscamos algo en Google en la web, "Llamar a un amigo" es una frase común que dice que le enviarás un mensaje.
Andy Boxall/Tendencias digitales
Si no conoces la aplicación de mensajería, quizás la conozcas. Amigos de la línea, los simpáticos personajes de la empresa. El oso Brown, el pollito Sally y el conejo Cony son los más conocidos, pero hay muchos más. Cada uno tiene su propia personalidad distintiva y una trama entrelazada, y esto es importante ya que será relevante más adelante. Si vive en la ciudad de Nueva York, el Tienda Line Friends es el lugar para conocerlos a todos. Se inauguró recientemente y atrajo a 300.000 visitantes en su primera semana. Line también es famosa por ser pionera en pegatinas para compartir en aplicaciones, que desde entonces han sido adoptadas por Facebook Messenger, GRAMOGoogle alo, WeChat, y otros.
Se hace amplia referencia a Line en la cultura popular japonesa. Era la aplicación utilizada por los dos personajes principales de “Su nombre”, la película de anime que recibió elogios internacionales este año. Es algo común en el anime y el manga en general, además de aparecer en programas de televisión convencionales e incluso en letras de canciones.
Línea e inteligencia artificial
Si bien su ubicuidad en Japón y otros países asiáticos es clara, lograr que un gran número de personas lo utilice en otros lugares es un desafío. Pero irrumpir en nuevos países importantes ¿No es el enfoque actual de Line?, según el director ejecutivo Takeshi Idezawa. En cambio, espera volver a encontrar el momento adecuado para el próximo gran avance tecnológico.
"Creemos que el próximo gran movimiento será la IA".
"En lugar de concentrarnos en la expansión geográfica por el momento, estamos pensando en la inteligencia artificial", dijo Idezawa a Digital Trends. "Siempre hemos sido conscientes de lo que vendrá a continuación y creemos que el próximo gran movimiento será la IA".
Este pensamiento llevó a la creación de Clova, el asistente artificialmente inteligente de Line, y al Altavoz de ondas en el que Clova opera. Hace apenas siete meses, Clova se construyó desde cero, incluido el software, el hardware y la estructura de comando, creando la primera IA del mundo de habla japonesa. Line tiene grandes planes para Clova, y no se limitan a que la IA simplemente viva en un altavoz básico, encienda o apague las luces o consulte el pronóstico del tiempo.
Creando IA desde cero
La mayoría de los sistemas de inteligencia artificial que se utilizan hoy en día hablan inglés, o comenzaron así. Clova comenzó su vida hablando japonés, lo que presentaba algunos desafíos únicos. Jun Masuda, director de estrategia y marketing de Line, nos habló de ellos.
"Si hubiéramos podido comprar una base de IA existente, habría sido genial", se ríe. "Pero no había ninguno disponible, así que construimos todo".
Al describirlo como una “misión difícil”, explicó los componentes principales de la IA: reconocimiento de voz, comprensión del lenguaje y síntesis de la voz, son fundamentalmente diferentes cuando el lenguaje no es Inglés.
Andy Boxall/Tendencias digitales
“En inglés, el verbo aparece primero para explicar cuál es la orden, pero en japonés, el verbo aparece al final”, dijo. "Así que el procesamiento de comandos es completamente diferente".
Esto significa que un asistente de inglés sabe instantáneamente qué habilidad necesitará. Diga "Ponme algo de música", por ejemplo, y la IA sabrá inmediatamente que necesitará usar el reproductor de audio y escuchará al artista o pista deseada. En japonés, la estructura está invertida, lo que significa que el artista y la canción irán antes de la orden de tocar. Por lo tanto, una IA japonesa sólo puede limitar las opciones hasta el final de la frase, ya que la pregunta podría ser una solicitud de información sobre un artista, en lugar de reproducir una canción.
En japonés, la estructura está invertida, lo que significa que el artista y la canción irán antes de la orden de tocar.
¿Cómo afecta esto la forma en que Clova escucha las órdenes? La palabra de alerta para Clova es simplemente su nombre, y una vez que esté escuchando, Clova hará suposiciones sobre el próximo comando basándose en lo que usted diga. También aprenderá mediante comandos anteriores. Por ejemplo, si pides repetidamente escuchar canciones de un artista en particular, Clova priorizará ese comando en el futuro para mejorar la velocidad y la calidad. Pero se vuelve más difícil.
"Hay muchas maneras diferentes de expresarse en japonés", continuó Masuda. “Tenemos caracteres normales, además de los que sirven para expresar palabras inglesas en japonés, y también kanji, que están adaptados de los caracteres chinos. Todos tienen que ser procesados por la IA para su síntesis y comprensión”.
Kanji plantea un problema particular, ya que cada carácter puede tener múltiples significados e incluso las personas se confunden sobre cómo leerlos. Construir una IA que funcione en menos de un año, con desafíos como estos, parece un logro monumental.
Un socio, no un empleado
Un asistente de IA que pueda interactuar verbalmente contigo es sólo el comienzo. ¿Cómo consigues que la gente realmente hable con él? Después de todo, la mayoría de la gente está acostumbrada a tocar interfaces y nervioso por hablar con dispositivos. Masuda cree que el control por voz pronto se convertirá en la norma.
"Es la forma más natural de dar una orden", dijo. “Durante los próximos 10 años, entraremos en una era mucho más conveniente, en la que la relación entre las personas y las computadoras se volverá mucho más natural. El hardware en el que estamos trabajando es algo que se integra en la vida diaria de las personas. Hay dos direcciones en las que se está moviendo la IA. Uno es como un control remoto y el otro es más como un compañero, uno que conversa contigo”.
Line quiere que la gente utilice Clova en todas las situaciones. Está diseñado para tener conversaciones continuas y naturales, por lo que no es necesario decir "Clova" antes de cada interacción; pero esto también significa que Clova necesita carácter y encanto. Si hay algo que ya sabemos sobre Line, gracias a Brown y la pandilla, es que entiende perfectamente cómo crear personajes adorables e identificables que la gente adora. Cuando se estaba creando Clova, el equipo escribió un perfil completo, con todo, desde donde nació, su habilidades más fuertes, la música que le gusta y una formación académica, hasta los rasgos de personalidad y cómo interactúa con amigos. Line ya sabe quién es Clova.
"Queremos utilizar personajes para generar afecto en la gente hacia el dispositivo".
Para Line, si surge una situación en la que hay dos opciones, se elige aquella de la que la gente tiene más probabilidades de enamorarse. Al describir productos adorables e interesantes, Masuda hizo referencia El perro robótico Aibo de Sony como ejemplo. el de apariencia normal Altavoz de ondas es el comienzo y el Siguiente productos Clova se parecerá a los famosos personajes Brown y Sally de Line, lo que hará que Clova sea cada vez más identificable.
Sin embargo, es la asociación de Line con caja de entrada donde las cosas toman un giro de ciencia ficción. Gatebox ha desarrollado un personaje de IA de estilo holográfico para hacer realidad la vida con una creación digital. Al unir estos dos sistemas, Line espera lograr una mayor aceptación de las creaciones digitales con inteligencia artificial.
"Otros en la industria están creando un asistente general y más escalable, y por eso se mantiene claro", dijo. “Pero queremos utilizar personajes para generar afecto en la gente hacia el dispositivo. Tomará más tiempo, pero se relaciona con la misión de nuestra empresa de “acortar la distancia”. No basta con conectar a las personas”.
Line ha construido la arquitectura de Clova de una manera que permite que otros tipos de personajes se ubiquen en la cima, y están disponibles kits de desarrollo de software y hardware. Una nueva generación de compañeros digitales Gatebox, o incluso compañeros robóticos como Aibo, son una posibilidad tentadoramente real. Masuda cree que el factor espeluznante de algo como Gatebox tardará varios años en pasar. pero considera que vivir con IA de esta manera es inevitable, particularmente en Japón, donde los personajes, de queridas mascotas locales a la estrella del pop virtual Hatsune Miku, son generalmente aceptados.
"No es sólo la tecnología lo que es importante", dijo Masuda. "La clave es cómo se puede introducir esa nueva tendencia en la vida de las personas y qué tipo de experiencia de usuario se necesita para lograrlo".
Tiempo lo es todo
El CEO Idezawa sabe que Line se enfrenta a una competencia seria en IA, sobre todo porque en octubre, anunció Google Página principal de Google para Japón. Line estaba al tanto de la intención de Google de lanzar una versión japonesa del Asistente y trabajó duro para lanzar Clova antes. Idezawa cree en la importancia del buen momento y no hay duda de que Line acertó exactamente en 2011. ¿Se puede repetir esto con Clova? La dirección que está tomando es una de la que pocos otros están hablando, lo que podría darle una ventaja crucial en lo que se está convirtiendo en las tendencias tecnológicas más grandes y emocionantes que hemos visto en años.
Japón es la prioridad de Line para Clova, seguido de otros países donde es conocida; sin embargo, Clova se está construyendo teniendo en mente el soporte del idioma inglés para el futuro. Sin embargo, no hay un cronograma sobre cuándo sucederá esto.
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