Un experto en ergonomía especializado en XR lleva años trabajando para crear un SteamVR completamente nuevo controlador que es modular y reparable, en un esfuerzo por resolver múltiples problemas con la corriente auriculares de realidad virtual y controladores fabricados por Valve, HTC y otros.
Un controlador modular permitiría actualizar componentes con el tiempo o agregar accesorios a un precio más asequible que el costo de un controlador completamente separado. Es una idea inteligente diseñar para actualizaciones en lugar de intentar encajar componentes en un dispositivo implacable y de un solo propósito.
Después de reciclar varios controladores Valve Index rotos bajo garantía, Rob Cole comenzaba a preocuparse por Residuos electrónicos. El costo de reparar un controlador de realidad virtual se acerca rápidamente al costo de una unidad completamente nueva y así es en la mayoría de los casos cómo se manejan los problemas de garantía. Cole enviaría el controlador roto para reciclarlo y llegaría un controlador nuevo y brillante de Valve.
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Eso suena bien, pero incluso el costo de enviar dos controladores completos para reparar un gatillo roto es un desperdicio. Cole decidió crear un nuevo controlador SteamVR que fuera reparable, y un diseño modular fue un beneficio adicional que lo hizo aún más atractivo.
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La primera versión, Project Caliper, se describió en una publicación de blog de 2021 del consultor de realidad virtual SkarredGhost. Fue bastante popular y Cole estaba muy entusiasmado por continuar con el proyecto. Desafortunadamente, se detuvo desde el principio debido a posibles desafíos legales.
Ha pasado un año entero y Cole no ha estado de brazos cruzados. Desde entonces se ha desarrollado un nuevo diseño de controlador. publicado por SkarredGhost, mostrando un prototipo único que luce incluso mejor que el anterior. Conocido como Proyecto Modular, el núcleo está formado por un kit de desarrollo de hardware (HDK) Tundra SteamVR que maneja el proceso crítico de seguimiento de movimiento y una batería de litio recargable.
Como ocurre con cualquier controlador, varios botones, interruptores, motores hápticos, cables y conectores completan el diseño. Lo que es único del controlador Project Modular es que no está todo empaquetado en una carcasa de plástico duro que hace que el acceso a los componentes sea casi imposible. En cambio, hay dos rieles que proporcionan estructura y el mango se envuelve para mayor comodidad.
No podrá realizar un pedido este año, pero Cole ya ha realizado un par de iteraciones de prototipos y está bastante satisfecho con la mecánica, la comodidad y la accesibilidad. Sin embargo, queda más trabajo por hacer. El próximo gran desafío es encontrar un sustituto para la Tundra HDK, que aparentemente es difícil de conseguir.
Cole pide un nuevo estándar abierto para los controladores XR y está ansioso por colaborar con desarrolladores y empresas con ideas afines. Para obtener más información, comuníquese con Cole a través de su sitio web, Mecánica de inmersión.
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