Dentro del vientre del rover Perseverance, que actualmente explora el cráter Jezero de Marte, hay una pequeña caja con una gran tarea. El experimento de utilización de recursos in situ de oxígeno en Marte o MOXIE tiene como objetivo producir oxígeno a partir de Marte. abundante dióxido de carbono, allanando el camino para proporcionar recursos para futuras misiones tripuladas a la Red Planeta.
En el verano de este año, MOXIE probó su producción de oxígeno más rápida hasta la fecha, generando más de 10 gramos de oxígeno por hora. El el dispositivo funciona tomando dióxido de carbono de la atmósfera, usando algo de electricidad y convirtiéndolo en oxígeno y monóxido de carbono. El monóxido de carbono se puede liberar y el oxígeno se puede conservar, lo que hace que el sistema funcione como una pila de combustible en sentido inverso.
Recientemente, MOXIE se volvió a ejecutar y logró superar su hito anterior. En agosto de este año, produjo un pico de 10,44 gramos de oxígeno por hora, y en 28 de noviembre produjo 10,56 gramos por hora en su punto máximo. Si bien eso no es mucho oxígeno para la mayoría de los usos, demuestra que MOXIE funciona a pequeña escala y podría ampliarse para ser mucho más grande y más eficiente.
Vídeos recomendados
La idea es que se pueda utilizar una versión más grande del dispositivo para futuras misiones tripuladas. La gran preocupación no es producir oxígeno para que los astronautas respiren, aunque obviamente eso también es importante, sino producir suficiente para usarlo como oxidante como combustible para un cohete que despegue de Marte. Esto requiere grandes cantidades de oxígeno, que un sistema como éste podría producir. Según la NASA, un sistema de mayor escala podría funcionar 200 veces más rápido que MOXIE y producir oxígeno durante más de un año.
"Han pasado ocho años desde que comencé a trabajar en MOXIE como estudiante de posgrado en el MIT". escribe Forrest Meyen, miembro del equipo científico de MOXIE, sobre la reciente ejecución. “Durante ese tiempo, crecí con el proyecto y dediqué mi carrera a descubrir y utilizar recursos espaciales. He aprovechado este momento para regocijarme y reflexionar sobre la perseverancia necesaria para crear tecnologías fundamentales para nuestro próximo salto al cosmos”.
Recomendaciones de los editores
- El rover Perseverance encuentra moléculas orgánicas en el cráter Jezero de Marte
- Vea una postal de Marte tomada por el rover Curiosity
- Los consejos de observación del cielo de junio de la NASA incluyen Marte en la colmena
- El rover Perseverance encuentra evidencia de un antiguo río en Marte
- Ingenuity y Perseverance se toman fotos en Marte
Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.
