El verano pasado, el La agencia espacial india ISRO lanzó un nuevo tipo de cohete, el vehículo de lanzamiento de satélites pequeños o SSLV. Si bien el cohete se lanzó según lo planeado, no pudo desplegar correctamente los satélites que llevaba en órbita y se perdió toda la carga útil. Ahora, la ISRO ha anunciado que conoce la causa del fallo y está trabajando en correcciones para evitar fallos similares en el futuro.
El primer SSLV se lanzó el 7 de agosto de 2022 y llevaba dos satélites: un satélite de observación de la Tierra y un CubeSat lleno de cargas útiles construidas por escolares. El cohete se lanzó desde Sriharikota, India, y tenía como objetivo poner los satélites en órbita a 220 millas sobre la superficie de la Tierra. Pero cuando se liberaron las cargas útiles, fueron inyectadas en una órbita inestable y altamente elíptica, lo que significó que volvieron a caer a la Tierra y se quemaron en la atmósfera.
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en un informe reciente resaltado por espacio.comISRO dijo que la inyección incorrecta se debió a una “alteración de vibración” que provocó problemas en el sistema de navegación. Durante el lanzamiento, el cohete experimentó altos niveles de vibración dentro de su plataforma de equipos, saturando los seis acelerómetros diseñados para monitorear las vibraciones. Esto significó que los acelerómetros emitieron lecturas incorrectas, lo que provocó que llegara información incorrecta al sistema de navegación.
La ISRO dice que el problema fueron las vibraciones que experimentó el cohete en la cubierta donde estaban ubicados los satélites durante la separación de la segunda etapa. Estas vibraciones “superaron las expectativas y los niveles de las pruebas en tierra tanto en baja y alta frecuencia como en duración”.
Para evitar que el problema se repita en futuros lanzamientos, la ISRO dice que utilizará un sistema más nuevo para separación de segunda etapa que debería causar menos vibraciones, y que ajustará la lógica en el acelerómetros.
El próximo vuelo del SSLV está previsto para el primer trimestre de este año cuando la agencia volverá a intentarlo para lanzar varias cargas útiles, incluido el satélite de observación de la Tierra EOS-07 y dos acompañantes más satélites.
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