Los asteroides suelen ser aproximadamente esféricos, pero vienen en todo tipo de formas y tamaños extraños. Del asteroide Ryugu que es con forma de peonza al asteroide Kleopatra que es en forma de hueso, estos trozos de roca que orbitan alrededor del sol pueden variar en tamaño desde sólo un metro de diámetro hasta el tamaño de planetas enanos.
Ahora, hay una nueva incorporación al zoológico de formas inusuales de asteroides, ya que la NASA anunció recientemente que ha observado un asteroide que es tres veces más largo que ancho.
“De los 1.040 objetos cercanos a la Tierra observados por radar planetario hasta la fecha, este es uno de los más alargados que hemos conocido. visto”, dijo Lance Benner, científico principal del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que ayudó a dirigir las observaciones. en un
declaración.Vídeos recomendados
Conocido como 2011 AG5 por su descubrimiento en 2011, el asteroide se acercó a la Tierra el 3 de febrero, lo que dio a los astrónomos la oportunidad de observarlo más de cerca. Aunque no había peligro de que el asteroide impactara nuestro planeta, al pasar a sólo 1,1 millones de kilómetros de distancia llegó lo suficientemente cerca como para realizar observaciones utilizando la antena parabólica del radar del Sistema Solar Goldstone, parte del Espacio Profundo de la NASA. Red.
Estos mostraron que el asteroide era largo y delgado y del tamaño del Empire State Building con 1.600 pies de largo y 500 pies de ancho. Para el ojo humano, parecería ser de color negro carbón, y su superficie parece estar marcada con rasgos de unos pocos metros de ancho cada uno.
Las observaciones también ayudaron a refinar la órbita del asteroide; información que utiliza el grupo que rastrea asteroides que podrían acercarse a la Tierra: el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA. Orbita alrededor del Sol cada 621 días y no volverá a visitar la Tierra hasta 2040, pero cuando lo haga se acercará aún más, a 670.000 millas del planeta. Todavía no está lo suficientemente cerca como para representar un peligro, pero CNEOS lo seguirá de cerca en el futuro.
"Curiosamente, poco después de su descubrimiento, 2011 AG5 se convirtió en un asteroide modelo cuando nuestro análisis mostró que tenía una pequeña posibilidad de un impacto futuro", dijo Paul Chodas, director de CNEOS. "Las observaciones continuas de este objeto descartaron cualquier posibilidad de impacto, y estas nuevas mediciones de alcance realizadas por el equipo del radar planetario refinarán aún más exactamente dónde estará en un futuro lejano".
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