El futuro de la automatización: los robots están llegando pero no ocuparán puestos de trabajo

Al comienzo de la primera película de Terminator, Sarah Connor, sin saberlo, la futura madre del movimiento de resistencia de la Tierra, es Trabajando como camarera cuando Cyberdyne Systems Model 101 Terminator de Arnold Schwarzenegger es enviado al pasado para matar. su. Pero, ¿qué pasaría si, en lugar de intentar asesinarla, el androide asesino de Skynet se acercara al dueño de Big Jeff's? restaurante familiar, donde trabajaba Sarah, y se ofreció a hacer sus turnos por salarios más bajos, mientras trabajaba más rápido y ganaba menos ¿errores? Sarah, recientemente desempleada, incapaz de mantenerse a sí misma, abandona la universidad y decide que tal vez formar una familia en este clima económico simplemente no sea inteligente. Oye, listo: no más John Connor.

Esta, en pocas palabras un tanto ciberbólica, es la mayor amenaza inmediata que muchos temen cuando se trata de automatización: no un robopocalipsis provocado por la superinteligencia, sino más bien uno que marca el comienzo de una era de desempleo tecnológico.

Algunas personas muy inteligentes llevan años haciendo sonar la alarma. A Estudio de 2013 realizado por la Oxford Martin School sugirió que alrededor del 47% de los empleos en los EE. UU. podrían automatizarse en las próximas dos décadas, de los cuales solo quedan 12 años después de la publicación del estudio. Al igual que la vieja cita de Hemingway sobre la quiebra, que ocurre "gradualmente y luego de repente", los autores sugirieron que, en el futuro, En la primera ola, los trabajadores de oficina y de apoyo administrativo, así como los trabajadores en ocupaciones de producción, serían sacados de Thanos. existencia. En la segunda ola, todas las tareas que impliquen destreza de los dedos, retroalimentación, observación y trabajo en espacios reducidos serían devoradas por el software.

¿Por qué todavía hay tantos puestos de trabajo?

Hasta la fecha, esto no ha ocurrido en cantidades tan catastróficas. De hecho, la contratación realizada por las grandes empresas tecnológicas que más han invertido en automatización ha superado a muchas otras industrias. Amazonas, que una vez despidió a sus editores humanos apuesta por los sistemas de recomendación algorítmicos y trabaja constantemente para robotizar sus almacenes, contrató a 175.000 personas adicionales ya que el bloqueo del coronavirus comenzó en marzo del año pasado. Otras empresas de tecnología como Netflix tampoco han disminuido la contratación, incluso en un momento en que COVID estaba devastando muchas industrias.

Por supuesto, estas empresas se han beneficiado de una época muy difícil en la historia mundial. Empresas de medios de streaming, empresas de comunicación como Zoom, fabricantes de dispositivos como Apple y Las “tiendas de todo” de comercio electrónico como Amazon estaban perfectamente posicionadas para beneficiarse del mundo. Encerrado en casa. Pero ilustra la complejidad de la situación. La IA, la robótica y una variedad de infraestructuras tecnológicas que potencialmente reemplazarían a los humanos hicieron que estos “unicornios” fueran más unicornios, lo que, a su vez, significó que podían contratar a más personas.

Estos efectos pueden parecer contradictorios. En un ensayo titulado “¿Por qué todavía hay tantos puestos de trabajo? La historia y el futuro de la automatización del lugar de trabajo”, David Autor, profesor de economía del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), analizó la cuadruplicación del número de cajeros automáticos entre 1995 y 2010, y cómo afectó el número de cajeros bancarios empleados en bancos. Por supuesto, un cajero automático no es lo mismo que un robot avanzado, pero se podría suponer con sensatez que se necesitará un 300.000 cajeros automáticos expendedores de dinero supondrían una disminución del número de personas contratadas para dispensar dinero dinero.

De hecho, el empleo de cajeros bancarios aumentó en 50.000 personas durante este mismo período. Los cajeros automáticos permitieron liberar a más trabajadores bancarios para centrarse en lo que Autor llama “banca relacional”. El autor señala que la tecnología significa que los trabajadores bancarios ya no están principalmente "cajeros, pero... vendedores, que forjan relaciones con los clientes y les presentan servicios bancarios adicionales como tarjetas de crédito, préstamos e inversiones". productos”.

Aumentar, no reemplazar

Ésta es la gran promesa de herramientas como la A.I. - que no reemplazarán a los humanos sino que lo harán aumentar humanos. Se nos dice que eliminarán los trabajos aburridos, sucios y peligrosos, al tiempo que permitirán a los humanos centrarse en tareas de mayor valor añadido. Si esto es exacto, genial. Nadie se queja del hecho de que la tecnología (y la civilización en general) acabó con los niños deshollinadores en la Inglaterra victoriana. Quizás no nos entristecería demasiado que ciertas tareas absurdas que requieren datos o trabajos sucios (por no mencionar los potencialmente fatales) fueran asumidos por robots.

La composición de los puestos de trabajo cambia con el tiempo. En 1800, el 90% de los estadounidenses vivían y trabajaban en granjas. Hoy en día, la inmensa mayoría vive y trabaja en ciudades. Un estudio reciente del MIT, “Trabajo del futuro”, señaló que el 63% de los empleos actuales no existían hace apenas 80 años, a principios de los años 1940. Desde 1990, han aparecido más de 1.500 nuevos puestos ocupacionales como categorías laborales oficiales, incluidos ingenieros de software, expertos en SEO y administradores de bases de datos. Muchos de ellos son tecnológicos, pero otros tipos de trabajos son roles de “alto contacto” construidos en torno a la interacción personal que aparentemente se están volviendo más importantes a medida que nuestras vidas se vuelven más digitales.

Es probable que un número cada vez mayor de empleos sean trabajos híbridos en los que los humanos trabajan junto a las máquinas. En algunos casos, se tratará de tecnologías como herramientas RPA (automatización robótica de procesos), que pueden ubicarse en el escritorio de los trabajadores humanos y Bríndeles sugerencias sobre cómo hacer mejor su trabajo, como priorizar las tareas o seguir cumpliendo en ocupaciones con mucho cumplimiento. I.A. que detecta emociones puede ayudar a identificar las emociones de las personas que llaman y dirigirlas al operador humano correcto en un centro de llamadas.

Mientras tanto, las empresas de tecnología se benefician de lo que se llama AAI, o “inteligencia artificial artificial”, en la que los humanos ayudan a realizar tareas que la IA realiza. actualmente es incapaz de. Twitter, por ejemplo, emplea trabajadores humanos contratados, llamados jueces, cuyo trabajo es interpretar el significado de diferentes términos de búsqueda que son tendencia en el servicio. Mientras tanto, en los centros logísticos de Amazon, se utilizan robots como los fabricados por Kiva Systems, con sede en Boston (adquiridos por Amazon hace casi una década). Se utiliza para transportar estantes de estantes, llevándolos al "recolector" humano, quien luego puede usar su control motor fino para recoger el artículo correcto para embalaje.

El futuro del empleo

La gran pregunta es qué significará todo esto para el empleo humano en el futuro. A medida que la inteligencia artificial se vuelve más inteligente, se podrán automatizar más tareas que actualmente requieren humanos. Hay IA. robots capaces de realizar ciertas tareas Alguna vez se lo consideró digno de un trabajo de alto capital social como abogado. Ahora mismo, Se pueden contratar conductores humanos. para supervisar la A.I. conducir vehículos autónomos, proporcionando así a esas personas horas de trabajo mejores y más sociables durante las cuales no tienen que estar en la carretera durante días seguidos.

¿Pero lo harán siempre? Probablemente no. Lo mismo ocurre con la recogida de objetos en los almacenes de Amazon y, potencialmente algún día, la entrega de los paquetes a través de las puertas del cliente. Sin embargo, a medida que se recojan algunas de estas frutas maduras, los humanos podrán enfrentarse a las más maduras que las máquinas aún no son capaces de hacer.

La automatización por sí sola no va a eliminar puestos de trabajo como temen algunas personas. Es un paisaje mucho más complejo de lo que sugiere esa forma sencilla de ver las cosas. Dominará algunos empleos, pero también marcará el comienzo de nuevas formas de empleo, muchas de ellas (aunque no todas) relacionadas con el desarrollo, el mantenimiento o el trabajo con esta nueva infraestructura tecnológica. Como lo demuestran las contrataciones de los gigantes tecnológicos y la investigación de Autor sobre los cajeros automáticos, la idea de que las empresas que invierten en tecnología son necesariamente malas para los trabajadores humanos no es una conclusión inevitable.

Lo que la tecnología puede hacer (y probablemente hará) es exacerbar las tendencias sociales. Hace aproximadamente cuatro décadas, muchos trabajadores estadounidenses experimentaron una divergencia en la trayectoria de aumentos salariales y crecimiento de la productividad. Como muchos han señalado, la tecnología probablemente ayudará a vaciar las clases medias, empujando a algunos hacia arriba tanto en ingresos como en calidad de empleos, mientras que a otros les hará las cosas más difíciles. También significará una sociedad en la que los participantes se capaciten y mejoren constantemente, en parte para mantenerse en el lado correcto de la ola de reemplazo tecnológico. Pero hay muchos más matices en esta imagen de los que a veces se presentan.

El historiador estadounidense Melvin Kranzberg dijo la famosa frase que “la tecnología no es ni buena ni mala; ni es neutral”. Lo mismo puede decirse de su probable impacto en el mercado laboral. Es complejo. Pero donde hay caos, también hay oportunidades.

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