Audios tiene como objetivo revolucionar el negocio de los DJ con un sistema PA inalámbrico

Sobre el papel, Erik Young parece la última persona que terminaría intentando alterar el mercado de 27 mil millones de dólares que es la industria global de los altavoces.

Como hombre negro que creció en un hogar monoparental, en un vecindario donde los traficantes de drogas eran los más exitosos. Para los empresarios, las probabilidades favorecían una vida de delitos y sentencias de prisión, no una carrera como pionero en tecnología inalámbrica. audio. Pero Young ha seguido un patrón de desafiar las probabilidades, y su compañía, Audios, es un asalto total a algunas de las marcas de audio más grandes y establecidas del mundo.

Si alguna vez ha asistido a una boda, un bar mitzvah o una conferencia, probablemente haya notado el sistema PA profesional. Altavoces montados sobre trípodes robustos y colocados alrededor del perímetro de la pista de baile o de los asientos. área. Pero lo que quizás no hayas notado son los cientos de pies de cableado que serpentean entre estos parlantes y la fuente de audio, generalmente la mesa de mezclas del DJ.

Si el profesional de audio ha hecho un trabajo decente, estos cables se fijan al piso, generalmente con cinta adhesiva o pequeñas tiras de alfombra para que no se conviertan en un peligro de tropiezo. Esos cables pueden representar una inversión importante y pueden sufrir muchos abusos con el tiempo, lo que se suma a los costos continuos de administrar un negocio de audio profesional.

Hace unos años, Young tomó nota de este problema y decidió utilizar su experiencia como ingeniero informático para encontrar una solución. Su respuesta es Audios, una línea de altavoces PA profesionales totalmente inalámbricos que dicen adiós a los cables de alimentación y de audio, simplificando enormemente la configuración de eventos en vivo y haciéndolos también más seguros.

"Se necesita un 80% más de tiempo para configurar con cables que con conexión inalámbrica", dijo Young a Digital Trends a través de Zoom. “Los cables son caros. Cuestan entre 50 y 200 dólares por altavoz, y cada altavoz necesita dos cables”.

Cómo funciona el sistema de megafonía inalámbrico Audios

Por fuera, los altavoces Audios, que Young espera que se vendan a 1.000 dólares cada uno cuando se lancen a finales de este año, se parecen a cualquier otra unidad de megafonía profesional de empresas como JBL, Bose o QSC. Pero detrás de los gabinetes de calidad comercial se encuentra el sistema patentado de Young para audio inalámbrico sin pérdidas. Muy parecido Sonos, utiliza una red de malla para crear rutas de señal invisibles entre varios altavoces, pero Audios no requiere una red Wi-Fi y es independiente en cuanto a la fuente. Puedes usar Bluetooth, Wi-Fi o entradas por cable y los audios se ajustarán en consecuencia.

Cuando la comodidad importa más que la calidad del audio, todo lo que necesita es una fuente Bluetooth como un teléfono o una tableta. Pero Audios admite una resolución sin pérdidas de hasta 24 bits/192 kHz a través de su red si su evento requiere el mejor sonido.

Puede iniciar la red en malla en los altavoces Audios conectando una sola unidad a la mesa de mezclas, o Puedes comprar un transmisor de Audios dedicado, que te brinda mucha mayor flexibilidad en la ubicación de los altavoces. Actualmente, el sistema Audios está limitado a 16 parlantes, con una cobertura máxima de 100 pies desde el transmisor o el parlante con cable.

Young resolvió el problema de la energía equipando cada altavoz Audios con un conjunto de baterías de iones de litio intercambiables en caliente. "Las baterías son siete veces más grandes que la batería más grande de cualquier competidor que pudimos encontrar", dijo Young. Con carga completa, estas celdas pueden mantener los altavoces funcionando hasta siete horas con 100 vatios de potencia, o poco más de una hora con la salida RMS de 600 vatios del altavoz. Los parlantes Audios son capaces de alcanzar un impresionante nivel máximo de presión sonora (SPL) de 132 decibelios, solo un poco más silencioso que el despegue de un avión a reacción.

A veces una solución inalámbrica no es la ideal. Puede haber lugares donde la interferencia inalámbrica sea simplemente demasiado grande para garantizar una conexión perfecta entre los altavoces. En estos escenarios, aún puede usar cables de audio y alimentación para ejecutar los audios como parlantes con cable tradicionales.

Una de estas situaciones es la música en vivo. Young dice que el sistema funciona perfectamente para presentaciones, discursos y música grabada, pero debido a la latencia de 10 milisegundos inherente a los audios Con tecnología inalámbrica, los músicos podrían notar el retraso entre las notas que tocan y las notas que escuchan, lo que crearía una interpretación incómoda. condiciones.

Se podría pensar que, dado el tiempo que lleva existiendo la tecnología de audio inalámbrico, una marca importante habría Ya desarrolló un producto similar a Audios, pero Young parece haber encontrado una debilidad en el audio profesional. industria. En este momento, el altavoz totalmente inalámbrico más potente que hemos encontrado es el Nuevo Libros de sonido, que es solo Bluetooth y tiene un límite de cinco altavoces para emparejamiento inalámbrico.

A falta de una solución mejor, muchos DJ han recurrido al uso de transmisores y receptores inalámbricos como una alternativa viable pero costosa. Pero estos trucos todavía no solucionan el problema de la energía.

Young no es el único que piensa que el audio tiene un gran potencial. Ha atraído a un talento impresionante para ayudarle a hacer despegar su empresa, incluido su principal inversor, Charles Huang, el cocreador de Héroe de la guitarra franquicia de videojuegos de ritmo.

Para el diseño de los altavoces, Young trabajó con Y Studios, la empresa detrás del Diseño de muchos productos Sonos., mientras que los transductores de audio y la calidad del sonido recibieron la ayuda de otro Sonos veterano, Dan Wiggins, el ingeniero de audio que ayudó a desarrollar el Juego Sonos: 1altavoz inalámbrico.

Las raíces de los audios: rompiendo la barrera del VC

Lanzar una nueva empresa (especialmente una que planea construir su propio hardware) es un gran desafío, pero Young no es ajeno a la adversidad.

Young creció rodeado de narcotraficantes, un grupo de compañeros que respetaba y admiraba. Sus primeras ambiciones fueron seguir sus pasos. "No quería ser un rapero como Lil' Wayne o un atleta como Michael Jordan", dijo Young. "Quería ser traficante de drogas".

Las oportunidades que presentaban las calles casi tuvieron un efecto permanente en la trayectoria de su vida. Después de que Young estuvo a punto de ser arrestado a los 17 años, su padre, un traficante de drogas desde hace mucho tiempo, decidió tomar un papel activo en la vida de su hijo y lo alejó de la escena. “Hijo, tienes cerebro”, recuerda Young que le dijo su padre. “Tenemos delitos graves. No es demasiado tarde para ti. Es demasiado tarde para nosotros”.

Young escuchó y se matriculó en la universidad, y finalmente obtuvo un título en ingeniería informática de la Universidad de Florida Central. A partir de ahí, consiguió un trabajo en HP en Houston, un trabajo que le brindó la experiencia y las conexiones que necesitaría para fundar Audios.

Los fundadores negros enfrentan una enorme batalla cuesta arriba en comparación con sus homólogos blancos. Young estima que en 2020, el 97% de la financiación del capital de riesgo se destinó a fundadores no negros, pero podría ser incluso peor que eso. A informe de Crunchbase dice que a partir de agosto El 31 de enero de 2020, los fundadores negros y latinos recaudaron 2.300 millones de dólares en financiación, lo que representa solo el 2,6 % del total de 87.300 millones de dólares en financiación que se habían destinado a todos los fundadores hasta esa fecha.

Cuando le pregunté acerca de esta discriminación desenfrenada, Young simplemente sonrió y dijo: "Me han discriminado contra toda mi vida”. Pero desde temprana edad aprendió a canalizar su ira por la injusticia en un impulso para tener éxito. Cuando se enfrentó a un profesor de secundaria que cuestionó sus habilidades en matemáticas e incluso lo acusó de hacer trampa, Young redobló sus esfuerzos. “Empecé a recibir cientos en cada cuestionario, en cada examen”, dijo.

Hoy, ve la discriminación sistémica y el racismo en el mundo del capital de riesgo como sólo un obstáculo más a superar. “Para mí ahora es como un juego de niños. No estoy emocionado por esto de ninguna manera porque estas son solo las reglas de enfrentamiento. Puedes considerar estos obstáculos como un fracaso o una barrera, o puedes verlos como un problema que debe resolverse”.

Desde cualquier punto de vista, Young ha tenido un éxito notable en superar la barrera del capital de riesgo. Además del respaldo de Huang, Andy Rachleff, cofundador de Benchmark y director ejecutivo de Wealthfront, también se ha lanzado al ring de Audios. Pero eso no significa que Audios tenga todos los fondos que necesita, por lo que Young y Huang están haciendo una ronda de inversión colaborativa a través de Republic.co.

Hasta la fecha, Audios ha recaudado apenas 400.000 dólares de 1.350 inversores, muchos de los cuales, según Young, sólo han aportado 100 dólares en financiación.

El objetivo de Young es llegar al millón de dólares, pero cree que aún puede lograrlo con la mitad de esa cantidad.

Estaremos atentos a Audios a medida que avanza hacia su objetivo de poner sus parlantes inalámbricos en manos de los profesionales que más los necesitan.

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