El mejor dispositivo para música Hi-Fi de Apple es un teléfono Android

En los últimos días, se ha hablado de que Apple lanzará un nuevo nivel de audio de alta fidelidad sin pérdidas para sus música de manzanaservicio de transmisión de música. La principal evidencia de tal movimiento son unas pocas líneas de código en iOS 14.6 beta descubierto por 9to5Mac. Esas líneas, que desde entonces se eliminaron, hacían referencia a audio "sin pérdidas" con la aplicación Apple Music.

Apple ciertamente tiene razones competitivas para aventurarse finalmente en la categoría de audio sin pérdidas: Spotify, De marea, Música Amazonas, y Qobuz todos ofrecen calidad de CD o calidad mejor que la del CD music, lo que deja a Apple Music como uno de los últimos reductos. Pero no puedo evitar sentir que Apple se ha arrinconado en lo que respecta al audio sin pérdidas, y no veo una salida fácil.

¿Traer de vuelta el gato?

Quizás recuerdes que cuando Apple presentó el iPhone 7 en 2016, su vicepresidente senior de marketing mundial, Phil Schiller, describió la decisión de quitar el conector para auriculares como valiente. Muchos expertos no estuvieron de acuerdo, pero Apple mantuvo el rumbo y ningún iPhone desde el iPhone 6 ha venido equipado con un conector de 3,5 mm.

Y aunque es posible que algunos propietarios de iPhone no estén entusiasmados con esa realidad, la medida ayudó a impulsar la Airpods y el AirPods Pro a sus posiciones dominantes en el verdaderos auriculares inalámbricos mercado.

Pero aquí radica parte del desafío del audio sin pérdidas de Apple.

El audio inalámbrico a través de Bluetooth requiere compresión. Incluso la última versión de Bluetooth, Bluetooth 5.2, no posee suficiente ancho de banda para transmitir audio sin comprimir de 16 bits con calidad de CD. La forma de solucionar este cuello de botella de datos ha sido una serie de códecs de audio Bluetooth en evolución que toman el música desde su teléfono y envuélvalo hasta que sea lo suficientemente pequeño como para caber en ese estrecho tubo inalámbrico.

Todo Códecs Bluetooth Es necesario eliminar algunos de los detalles que se encuentran en la música digital de alta calidad, pero no todos los códecs son iguales. SBC y AAC (los únicos códecs que Apple admite actualmente) eliminan una cantidad significativa de este detalle, ya que comprimen la música antes de enviarla a sus auriculares inalámbricos.

Otros códecs Bluetooth como aptX HD, aptX adaptable, LHDC y LDAC han sido diseñados para preservar mucho más contenido de este contenido, suficiente para calificarlo como "alta resolución”capaz, pero Apple nunca los ha admitido en el iPhone. Probablemente esto se deba a que, hasta hace poco, no había necesidad (desde la perspectiva de Apple) de licenciar estas tecnologías.

¿Apple tomaría la decisión de empezar a soportar códecs de mayor calidad? Eso parece poco probable. Probablemente requeriría hardware diferente en los teléfonos y tabletas de Apple, y estamos bastante seguros de que ninguno de los modelos de AirPods de Apple es capaz de admitirlos.

Deshacerse del conector para auriculares y negarse a agregar códecs Bluetooth de alta calidad significa efectivamente que si desea escuchar sin pérdidas o en alta resolución audio en un iPhone hoy en día, necesitarás una aplicación que admita estos formatos y, como mínimo, un adaptador Lightning a 3,5 mm y un equipo decente. de auriculares con cable.

Es posible que necesites un dongle

Los populares AirPods y AirPods Pro de Apple son solo inalámbricos, pero su AirPods máximo Los auriculares supraaurales también se pueden utilizar con una conexión por cable.

Si Apple mantiene su negativa a admitir códecs Bluetooth de alta calidad, es posible que tenga que ofrecer un convertidor digital a analógico (DAC) Lightning a 3,5 mm con capacidad de alta resolución.

En este momento, si desea disfrutar de música sin pérdidas y de alta resolución en un iPhone, necesita un DAC externo que se conecte al puerto Lightning. Algunos de estos dispositivos son relativamente grandes (a menudo tan grandes como el propio iPhone) y necesitan su propia fuente de energía. Pero hay un número cada vez mayor de modelos pequeños, como THX Onyx y Zorloo Ztella – y puede absorber suficiente energía del iPhone para ofrecer niveles de volumen decentes.

Por más efectivos que sean estos dispositivos (son una verdadera actualización para aquellos con audífonos con cable o audífonos de alta calidad), difícilmente parecen el tipo de cosa que Apple querría implementar. Después de eliminar el conector para auriculares, no tendría sentido que Apple comenzara a vender un adaptador pequeño pero costoso y que se pierde fácilmente para que puedas disfrutar de música de alta calidad.

Sin embargo, aquí hay algo que poder Vea lo que hace Apple: vendiendo una versión mejorada de su cable Lightning a 3,5 mm de 1,2 metros que incluye un DAC en línea de muy alta calidad. V-Moda ya fabrica uno: el de $100 Cable Lightning SpeakEasy. ¿100$ por un cable? Eso ciertamente suena como algo que Apple haría.

Probablemente se comercializará entre los propietarios de AirPods Max como la mejor actualización de sonido, pero si funciona con las latas de Apple, también funcionará con cualquier auricular de terceros con una entrada analógica de 3,5 mm.

¿Qué pasa con el audio Bluetooth LE?

En 2020, el Grupo de Interés Especial (SIG) de Bluetooth anunció la próxima generación de audio Bluetooth, llamada Audio Bluetooth LE. LE Audio tiene una serie de mejoras con respecto a la versión anterior, incluido un nuevo códec llamado LC3.

LC3 ha sido diseñado para ofrecer la misma o mejor calidad de audio que el códec SBC existente, pero Bluetooth SIG no ha mejorado. declaraciones sobre cómo se compara LC3 con códecs de alta calidad como aptX HD y LDAC o incluso códecs de buena calidad como AAC y aptX. Entonces, incluso si Apple ha agregado en secreto soporte para LE Audio en sus últimos iPhones, es poco probable que LC3 pueda ofrecer una alternativa de alta calidad.

¿Quién tiene un HomePod?

Bien, tal vez si Apple apunta a audio sin pérdidas para Apple Music, no esté destinado al iPhone. Después de todo, cuando Amazon Music HD debutó junto con su colección de Música Dolby Atmos y Audio de realidad 360 de Sony pistas, su dispositivo héroe fue el de $ 200 Estudio Amazon Echo.

El Estudio, como audio 3D altavoz inteligente, se adaptaba bien a estos formatos de sonido de alta calidad porque podía transmitirlos directamente a través de Wi-Fi, sin que el Bluetooth de un teléfono se interpusiera en el camino.

Apple solía tener un competidor de Echo Studio: el de 399 dólares. HomePod de Apple – que habría sido el compañero de audio perfecto sin pérdidas para Apple Music. Pero, por desgracia, Apple arrojó el HomePod a principios de 2021 para centrar sus energías de altavoz completamente en el precio de $ 99 HomePod mini, un altavoz inteligente mucho más asequible que suena bien para su tamaño pero que no se acerca a lo que el HomePod podría ofrecer en términos de calidad de sonido.

¿Hay un HomePod 2 en el horizonte? Posiblemente. Apple ahora te permite agregar Deezer (incluido su nivel premium de alta fidelidad) al HomePod y HomePod mini como servicio de música nativo, con integración completa de Siri. Esto podría ser una señal de que Apple no ha abandonado por completo sus aspiraciones de alta fidelidad doméstica.

¿Qué pasa con el Apple TV?

Si tienes una barra de sonido decente o un sistema de cine en casa completo, un Apple TV HD (o mejor aún, un Apple TV 4K - es una excelente manera de escuchar música.

Apple Music está integrado y hay docenas de aplicaciones adicionales para otros servicios de música. Si su sistema de sonido es compatible con Dolby Atmos, las aplicaciones Tidal y Amazon Music HD para tvOS son una excelente manera de escuchar Música Dolby Atmos sin auriculares.

Pero incluso el Apple TV 4K se queda un poco corto cuando se trata de música sin pérdidas. Puede manejar formatos como FLAC, WAV y Apple Lossless (ALAC), pero están limitados a 16 bits/48 kHz. Eso califica como Calidad de CD sin pérdidas, pero no alcanza el nivel de audio de alta resolución, que generalmente se considera de 24 bits/96 kHz o mejor.

Si Apple opta por un nivel sin pérdidas para Apple Music, el Apple TV parece el mejor dispositivo de reproducción siempre y cuando las ambiciones sin pérdidas de Apple no se desvíen hacia el territorio de alta resolución.

La alternativa de Android

Di lo que quieras sobre los problemas de un ecosistema Android fracturado o las preocupaciones sobre la seguridad: cuando se trata de admitir audio de alta calidad, los fabricantes de teléfonos Android siempre han estado más adelantados.

Los teléfonos Pixel de Google, lanzados coincidentemente el mismo año que el valiente iPhone 7 de Apple, siempre han sido compatibles con aptX, aptX HD y LDAC.

Samsung teléfonos inteligentes galaxia no son tan prolíficos en su compatibilidad con códecs (el S21 no ofrece aptX HD o aptX Adaptive), pero LDAC es una opción, al igual que aptX.

Esto significa que, si Apple agrega un nivel sin pérdidas a Apple Music, un teléfono Android probablemente ofrecerá una forma de mayor calidad para escuchar ese contenido de forma inalámbrica.

Nunca digas nunca

¿Dónde nos deja esto? Voy a arriesgarme y decir eso, si bien la idea de que Apple lance un nivel de mayor calidad para Apple Music parece probable (debido a presiones competitivas al menos) en este momento, no parece que Apple esté lista para hacer que un servicio de este tipo funcione de forma inalámbrica a través de Bluetooth.

Pero aquí hay algo de qué preocuparse: Apple recientemente hizo grandes apuestas en la tecnología de banda ultra ancha (UWB). Es chips U1, que transmiten y reciben UWB, se han utilizado en todos los iPhones más recientes y en su recién lanzado Etiquetas aéreas.

Apple parece considerar que UWB es principalmente útil para el seguimiento de ubicación de alta precisión, pero UWB tiene una velocidad de datos increíblemente alta. potencial de 1 Gbps, más que suficiente para audio de alta resolución de nivel audiófilo, siempre que sus dos dispositivos UWB estén cerca uno del otro otro.

No ha habido indicios de que Apple tenga la intención de usar UWB para audio y no incluyó el chip U1 en sus AirPods Max, pero el potencial definitivamente está ahí.

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