Revisión del servidor de medios digitales Cirgon Encore

Resumen

Las computadoras personales son máquinas complejas y bestiales en comparación con los dispositivos plug-and-play como un Reproductor de DVD o un TiVo. El servidor de medios digitales Encore de Cirgon es el último intento de domesticar al animal y reducirlo a un producto electrónico de consumo aquiescente. El Encore tiene más de unas pocas características geniales, pero los usuarios avanzados se sentirán decepcionados por varios compromisos de diseño.

a diferencia de la mayoría PC que quisiera instalarse en su sala de estar—XPS Uno de Dell o TouchSmart de HP, por ejemplo, este no depende de ningún tipo de sistema operativo Windows de Microsoft. En cambio, Cirgon diseñó una interfaz gráfica de usuario completamente personalizada y la colocó sobre el sistema operativo Linux. Y al evitar el exceso de equipaje que viene con Windows, Cirgon pudo construir un

Un menor consumo de energía significa una menor producción de calor, lo que a su vez reduce la necesidad de ventiladores ruidosos. TouchSmart IQ506 de HP La PC es una computadora bastante silenciosa y de bajo consumo, sin embargo, cuando la conectamos a un Medidor de potencia Kill-a-Watt el TouchSmart registró un consumo eléctrico de 85 vatios en inactivo y 95 vatios mientras extraía un CD (una tarea que aprovecha la CPU, el disco duro y la unidad óptica). Compare eso con el Encore, que consumió sólo 30 vatios en reposo y alrededor de 48 vatios en reposo. copiar un CD.

Conjunto de funciones ingeniosas

A pesar de su bajo consumo de energía, el Encore cuenta con algunas características que nunca hemos visto en un modelo regular. ordenador personal. Pero sería un gran error comprar esta máquina en lugar de un PC. Cuando conectas un cámara digital, por ejemplo, la máquina descargará automáticamente las imágenes y luego le preguntará si desea crear una copia de seguridad en DVD con las mismas fotos. ¡Brillante! Pero una vez que esas fotos estén en el servidor, descubrirá que todo lo que puede hacer es recortarlas y organizarlas en álbumes. No hay editor de fotos ni forma de agregar uno.

En el lado positivo, puedes conectar un micrófono USB y agregar narración a cualquier foto, y puedes crear fácilmente presentaciones de diapositivas (con o sin música) y grabarlas en un DVD. Aún mejor, el nivel de volumen de la música disminuirá automáticamente cuando aparezca una diapositiva narrada. El directorio Photo Resize también es genial. Todas las fotos copiadas en esta carpeta se reducen automáticamente a un tamaño predeterminado (que oscila entre 640×480 y 1280×1024). para hacerlos más manejables para adjuntarlos a un correo electrónico o para cargarlos en un sitio de fotografías en línea como Flickr. Pero como esta no es una PC típica, no puedes usarla para enviar esos correos electrónicos o subir esas fotos a Flickr. Tampoco le ayudará a equilibrar su chequera, escribir la próxima gran novela estadounidense, jugar o hacer cientos de otras cosas para las que las PC convencionales son útiles.

Servidor de medios digitales Encore

Limitaciones curiosas

puedes escuchar Estaciones de radio por Internet, pero de los cientos que operan hoy en día, Cirgon curiosamente te limita a tres: Último. FM, Sirio y XMRadio. El Encore extraerá CD y descargará automáticamente la carátula del álbum, los títulos de las canciones y los nombres de los artistas, pero solo proporciona dos opciones de codificación: WAV sin comprimir (fidelidad perfecta, pero con un intenso consumo de almacenamiento), o MP3 a una velocidad de bits de 320 Kb/seg. (Nota: la máquina que evaluamos extrajo archivos MP3 a una velocidad de bits de 128 Kb/seg, pero cuando verificamos esta historia con Cirgon, un El representante de la compañía nos dijo que nuestra unidad estaba mal configurada en la fábrica y que los servidores de producción se rompieron en el bit más alto. tasa.)

Afortunadamente, Encore reproducirá pistas codificadas con FLAC (un códec sin pérdidas que ofrece una fidelidad perfecta en archivos mucho más pequeños que los archivos WAV). Nuestro consejo para los compradores de Encore sería CD Rips usando otra PC y transfiéralos al Encore a través de la red. (El representante de Cirgon también nos dijo que ahora han decidido habilitar el servidor para copiar a FLAC como opción). La máquina también admite audio. archivos en formato OGG y AAC, pero no puede ejecutar iTunes y no puede usarlo para comprar música en la tienda iTunes o en cualquier otra tienda en línea. detallista.

El Encore no copiará DVD (lo cual no es sorprendente, ya que eso iría en contra de la Ley de Copyright del Milenio Digital, hostil al consumidor), pero reproducirá películas que haya copiado usando otra PC. Y como no tiene sintonizador de TV, no puede funcionar como DVR.

Servidor de medios digitales Encore

Huesos para recoger

Sin embargo, tenemos mayores quejas sobre algunas de las otras decisiones de diseño de Cirgon. Para empezar, la salida de vídeo digital de la máquina está limitada a DVI. Si el fabricante hubiera utilizado una placa base compatible con HDMI, podría conectar la caja a su TV o receptor A/V debidamente equipado con un solo cable que transmita tanto video digital como audio. Aún más problemático es el hecho de que Encore tampoco es compatible con HDCP, y Cirgon admite que algunos televisores más nuevos no aceptarán una señal digital en la que HDCP no esté presente.

La compañía sugiere que las personas que poseen televisores que no admiten video digital sin HDCP recurran a la salida de video componente analógico del Encore, pero eso nos parece completamente insatisfactorio. compromiso. Los fabricantes de televisores han adoptado un enfoque relajado en cuanto a la aplicación de HDCP, pero eso cambiará con el tiempo. Por cierto, la ausencia de soporte HDCP también explica por qué Encore no está disponible con un unidad de Blu-ray, incluso como opción. Lo que obtienes es una grabadora de DVD.

Las conexiones de audio del Encore son mucho más robustas. Además de la salida analógica estéreo y las salidas de audio digital de ocho canales (óptica y coaxial), el Encore está equipado con un canal de audio de Zona 2 que puede reproducir música independientemente de lo que esté sucediendo en el canal de la Zona 1 (siempre que tenga un amplificador o autoalimentado para esa segunda zona, o un receptor A/V que pueda manejar dos zonas). Además, puedes reproducir música en el canal de la Zona 1 de fondo. Esto significa que los títulos de las canciones y las carátulas de los álbumes no se muestran mientras se reproduce la música, por lo que puedes ejecutar una presentación de diapositivas de fotos al mismo tiempo.

El Encore tiene una tarjeta de interfaz de red Ethernet (NIC) incorporada, pero está limitada a velocidades de hasta 100 megabits por segundo. Lo más convencional PC En este rango de precios están equipados con una o incluso dos NIC capaces de funcionar a velocidades de hasta un gigabit por segundo. La diferencia de velocidad no tiene sentido cuando se trata de transmitir audio o vídeo a través de una red, pero llevará mucho más tiempo transferir una gran cantidad de archivos a través de la red.

Servidor de medios digitales Encore

Conclusión

La empresa nos envió un control remoto universal iconRemote preprogramado, que nos gustó mucho, pero desde No tuvimos la oportunidad de compararlo con el modelo estándar, no podemos decir si la actualización vale la pena. $125. El sistema no requiere un teclado, pero albergará un modelo USB, una solución que preferimos a usar el teclado en pantalla las pocas veces que necesitábamos ingresar texto.

Cirgon tiene algo aquí. El Encore es extremadamente fácil de usar, consume muy poca energía y ofrece una calidad de imagen excelente. También exploramos sus zonas de audio duales. La ausencia de un puerto HDMI y una interfaz de red gigabit es una lástima, pero la falta de soporte HDCP es un verdadero revuelo.

Ventajas:

• Consumo de energía ultrabajo
• Extremadamente fácil de usar
• Zonas de audio duales
• Factor de forma atractivo
• Soporta FLAC

Contras:

• Demasiado simplificado en muchos aspectos
• Sin puerto HDMI
• Sin soporte HDCP
• Interfaz de red limitada a 100 Mb/seg.

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