Si Facebook vuelve a entrar en China, ¿cómo competirá?

Facebook ha estado bloqueado en China desde 2009, cuando los disturbios en la región de Xinjiang del país llevaron a severas medidas represivas contra el uso de Internet. Desde entonces, las declaraciones de funcionarios chinos y del director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, han insinuó la posibilidad de cooperación entre los dos, si se puede llegar a un compromiso entre la censura dominante de la nación y la “apertura” de Facebook.

Ahora parece que… algo está pasando. Aún está en el aire qué puede ser exactamente, pero numerosos informes dicen que Facebook está trabajando con China para encontrar una solución. De acuerdo a Marbridge Consulting así como algunos blogs, una publicación en Sina Weibo de Hu Yan Ping, el fundador de una firma china de investigación de mercado, afirma que Facebook colaborará con Baidu para construir un sitio de redes sociales completamente nuevo. Ping escribió: “Facebook realmente está a punto de ingresar a China, el acuerdo está firmado. Un sitio web nacional funcionará con Facebook para crear un sitio nuevo. Este nuevo sitio no está interconectado con Facebook.com. ¿Esto vivirá o morirá en China?

Es una pregunta legítima. Los blogs chinos y los servicios de redes sociales se están volviendo cada vez más populares, incluso a nivel internacional. Si Facebook (o una producción dirigida por Facebook) quiere causar una impresión en el país, debe actuar rápido. Entonces, ¿exactamente con qué tendría que competir este nuevo sitio, o incluso Facebook?

Sina Weibo es la versión china de Twitter y tiene detrás a Sina, el mayor portal web chino. Ha existido desde 2009, pero se disparó hasta alcanzar una popularidad masiva en el último año, alcanzando más de 100 millones de usuarios. También es muy utilizado entre el grupo de celebridades. De acuerdo a Bill Obispo, quien analizó el sitio el mes pasado, “es un producto mejor diseñado y más estable, y la hoja de ruta del producto de Sina parece encaminarlo hacia un SNS robusto, casi como Facebook”. Sina Weibo combina elementos de muchas plataformas sociales populares, incluidas encuestas, compras grupales y aplicaciones.

Actualmente se está trasladando a un nuevo dominio, Weibo.com, y se rumorea que está considerando una oferta pública inicial.

Tencent es más conocida como la mayor empresa de Internet de China y recientemente decidió sacar provecho de ese apodo introduciendo nuevos servicios de redes sociales. El sitio ofrece juegos sociales, redes y mensajería instantánea, y es enormemente rentable. Su plataforma de redes sociales se llama específicamente Qzone y ejecuta toda la gama de aplicaciones sociales, incluidos blogs y uso compartido de fotografías. Podría decirse que es la red social más grande del mundo y afirma tener más de 200 millones de usuarios.

Otro servicio social extremadamente popular es Renren, que existe desde 2005. Es el sitio más similar a Facebook entre sus competidores chinos e incluye muchas de las mismas aplicaciones (como Lugares, Grupos, etc.). Su interfaz de usuario es casi la más familiar para Facebook y, al igual que su contraparte occidental, ha encontrado seguidores entre los estudiantes universitarios. Afirma tener entre 150 y 160 millones de usuarios y existe con una plataforma abierta que permite el desarrollo y la integración externos.

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