Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre en pisar la luna en 1969, pero ¿quién será la primera mujer?
La NASA ofreció una gran pista esta semana al presentar oficialmente el equipo de astronautas elegibles para la próxima misión de alunizaje planificada como parte del programa Artemis.
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Los 18 astronautas, nueve mujeres y nueve hombres (algunos en la foto de abajo), fueron presentados por Vice. El presidente Mike Pence en la reunión del Consejo Nacional Espacial de esta semana en el Centro Espacial Kennedy de la NASA. en Florida.
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“Les presento a los héroes que nos llevarán a la luna y más allá: la Generación Artemisa”, dijo Pence. y agregó: “Es sorprendente pensar que el próximo hombre y la primera mujer en la luna se encuentren entre los nombres que acabo de leer. Los astronautas del Equipo Artemis son el futuro de la exploración espacial estadounidense, y ese futuro es brillante”.
Los astronautas Artemis de la NASA provienen de una amplia gama de orígenes, conocimientos y experiencia. Algunos ya han viajado al espacio antes, mientras que otros aún no han experimentado su primera aventura fuera de la Tierra.
Kate Rubins, por ejemplo, fue seleccionada como astronauta en 2009 y actualmente es a bordo de la Estación Espacial Internacional. Rubins fue la primera persona secuenciar el ADN en el espacio y ha realizado dos caminatas espaciales hasta la fecha.
Kayla Barron, por otro lado, aún no se ha embarcado en una misión espacial. Seleccionada por la NASA en 2017, Barron obtuvo una maestría en ingeniería nuclear y, además de sus credenciales de astronauta, también es teniente comandante de la Marina de los EE. UU.
Está disponible una lista que muestra los nombres de los 18 astronautas de Artemisa. en el sitio web de la NASA.
La NASA esperaba poner a la primera mujer y al próximo hombre en la superficie lunar en 2024, pero un informe reciente de la agencia espacial indicó que los problemas de financiación, el aumento de los costos y los retrasos en el cronograma pueden hacer que la fecha se retrase.
Antes de devolver a los humanos a la luna, la NASA debe realizar primero con éxito un vuelo de prueba sin tripulación a nuestro vecino más cercano utilizando su cohete SLS y nave espacial orión, seguido de un sobrevuelo tripulado a la luna. También tiene que construir su estación espacial Lunar Gateway en órbita lunar para transportar astronautas y equipos. a la superficie lunar, mientras que también hay que seleccionar un diseño para el importante módulo de alunizaje y luego construido.
"Hay mucho trabajo emocionante por delante a medida que regresamos a la Luna, y se necesitará todo el cuerpo de astronautas para que eso suceda", dijo esta semana el astronauta jefe Pat Forrester. “Caminar sobre la superficie lunar sería un sueño hecho realidad para cualquiera de nosotros, y cualquier papel que podamos desempeñar para que eso suceda es un honor. Estoy orgulloso de este grupo particular de hombres y mujeres y sé que cualquiera de ellos haría un trabajo sobresaliente representando a la NASA y a los Estados Unidos en una futura misión Artemisa”.
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