Dolby Atmos es excelente para películas, pero es aún mejor para música

CES es una de las ferias comerciales más grandes, geniales y lujosas que existen. Se inician nuevas innovaciones, se coronan nuevos líderes y la tecnología más emocionante del mundo está tan cerca que es palpable. Pero para un periodista presente en la feria, puede ser agotador, estresante y, sobre todo, sucio. Mete a 180.000 curiosos (y todos los males que los acompañan) en un gimnasio glorificado y tendrás una receta para un riesgo biológico.

Sin embargo, ahora mismo tengo una sonrisa en mi rostro de 10 millas de ancho. Eso es porque estoy descansando en un salón de baile trasero del opulento casino Wynn escuchando Música Dolby Atmos. Ante mí hay varias pistas clásicas remezcladas utilizando el formato de audio 3D de la compañía que espera revolucionar la música estéreo. Es más, no se reproducen en un altavoz inteligente o virtualmente más auriculares, pero en un sistema de sonido Atmos real de alta gama, cortesía de Focal. Y es glorioso.

Desde mi asiento en el sofá de cuero aplastado en la cabina de Dolby, escucho la voz de Prince elevarse a mi alrededor en Cuando las palomas lloran, cae en el centro de The Weeknd y Daft Punk Siéntelo venire incluso descubre un giro nuevo e inmersivo en la película de Kenny Rogers. El jugador.

Pero el pico de la experiencia es, sin duda, Hombre cohete. Las guitarras slide se inclinan sobre nuestras cabezas como cintas de corriente en chorro en el techo. Las voces de fondo crecen a mi alrededor como la aurora boreal. Y los asistentes al evento externo de Dolby entran corriendo a la sala como polillas ante una llama sónica.

A medida que el clásico iluminado por las estrellas continúa expandiéndose hacia el coro, en espiral hacia afuera con cada nuevo elemento instrumental, de repente me doy cuenta de algo bastante revelador: Dolby Atmos Es más conmovedor, más creativo y más impactante para la música que para el cine. La música 3D es (o al menos debería ser) el futuro de la forma de arte.

¿La próxima era musical?

Tiene sentido cuando lo piensas. No me malinterpretes, las películas son brillantemente inmersivas en Atmos cuando las escenas de acción llegan a su clímax. Sentarse en un teatro mientras se escuchan las naves espaciales ametrallarse o las explosiones resuenan desde atrás siempre es estimulante. Pero la mayor parte de cualquier película, incluso la más atractiva para la vista llena de acción, es diálogo. Estamos escuchando a los actores contar su historia. Y el diálogo, perpetuamente colocado al frente y al centro, no brinda muchas oportunidades para licencias creativas.

Sin embargo, la música –especialmente la música ricamente producida– no se somete a tales restricciones. Sí, las voces suelen ser un elemento clave en la mayor parte de la música pop que escuchamos y, por lo general, también ocupan un lugar central. Pero prácticamente todas las canciones grabadas se componen de múltiples (a menudo docenas) de elementos instrumentales, todos en constante cambio. Y recién ahora estamos empezando a darnos cuenta de lo que puede suceder cuando esos elementos se desatan en un escenario sonoro hemisférico.

Cuanto más creativo es el artista y el contenido, más intrigantes se vuelven las posibilidades. Por ejemplo, Dolby me dijo que la nueva pista Atmos Music de Beck, Séptimo cielo, utilizó el formato Dolby's Atmos Music de una manera bastante poco ortodoxa, mezclando las voces en la parte posterior de la mezcla envolvente, la batería al frente y guitarras arremolinadas por todas partes. Atmos Music y sus contemporáneos como El nuevo 360 Reality Audio de Sony, ofrecen un lienzo completamente nuevo sobre el que pintar.

Un largo camino por delante

Algo sorprendente en la era de los formatos de sonido 3D, mi CES 2020 La demostración sigue siendo un placer poco común en este momento. A pesar de que los sistemas de sonido Dolby Atmos están en todas partes hoy en día, gracias en gran parte a una amplia gama de barras de sonido relativamente asequibles, es difícil aprovechar el formato musical emergente. Si bien aquellos con configuraciones Atmos en casa pueden obtenerlo de algunos videos extraños en Blu-ray, la única forma de transmitirlo en este momento es a través del altavoz inteligente Echo Studio de Amazon. Y si bien es un comienzo divertido, no sustituye al gran espectáculo.

Dicho esto, Atmos Music está en movimiento en múltiples frentes. Dos de los cuatro grandes sellos discográficos, incluidos Universal y Warner Music, se han comprometido a mezclar (y remezclar) música utilizando la tecnología Atmos Music.

Y aunque el progreso parece avanzar a un ritmo glacial en comparación con la contraparte cinematográfica de Atmos Music, el vicepresidente senior de consumo de Dolby Entertainment, Giles Baker, me dice que junto con esas asociaciones con sellos discográficos, el formato ha sido adoptado abrumadoramente por algunos de los artistas de la música. nombres más importantes.

Ingenieros como Giles Martin (ingeniero de Abbey Road e hijo de George Martin) y Greg Penny, que trabaja con Elton John, han dado un paso adelante en el formato. Dolby dice que artistas de renombre, incluidos Lizzo, Coldplay y muchos otros, alaban el formato gracias a la libertad que les brinda para expresar su forma de arte. Cuando puedes hacer prácticamente cualquier cosa con tus grabaciones, todo cambia.

Sin embargo, aunque el entusiasmo puede estar creciendo, los obstáculos siguen siendo muchos. Cada canción debe mezclarse (o remezclarse) utilizando métodos que aún no se han adoptado en masa en los estudios profesionales. Las guerras de formatos entre Dolby, Sony y otros probablemente sofocarán el ritmo de adopción.

Y lo más notable es la persistente falta de una forma conveniente para que un público más amplio reciba la música y la reproduzca. Si bien se han sumado servicios más pequeños como Amazon Music y Tidal, los dos actores más importantes en Estados Unidos, Spotify y Apple, no han mostrado signos de unirse a la fiesta de la música 3D. Ése es quizás el mayor obstáculo que es necesario superar antes de que la música 3D se generalice.

Aún así, ahora mismo todas esas parecen dudas lejanas para otro día. Estoy perdido en un remolino de felicidad de Atmos Music. Y la vida es buena.

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