Cómo una motocicleta Ducati pasa del boceto a la producción

La pasión que alimenta el estudio de diseño de Ducati es palpable.

El pequeño y unido equipo de estilistas de la firma combina hábilmente artesanía y tecnología para crear algunas de las motocicletas más atractivas y atractivas que jamás hayan existido. Tienen su sede en las afueras de Bolonia, en el norte de Italia, la ciudad que la empresa ha considerado su hogar desde sus inicios como humilde fabricante de componentes de radio en 1926. Digital Trends tuvo una oportunidad única de escabullirse detrás de escena y aprender cómo una Ducati pasa de ser un boceto a un modelo de producción rugiente y ganador de carreras.

Cada proyecto, grande o pequeño, comienza con un conjunto conciso de pautas. Diseñadores, ingenieros y ejecutivos se reúnen en sesiones de lluvia de ideas para delinear el posicionamiento objetivo de la bicicleta y las especificaciones técnicas necesarias para colocarla justo donde la desean. Durante esta fase, el equipo encargado del desarrollo incorpora análisis de mercado, análisis de la competencia y datos de análisis de clientes. Pintan el cuadro de una bicicleta que aún no existe, una tarea que es más difícil de lo que parece. Ponerle un apodo ayuda.

Ducati llamó al diavel original presentó en 2010 el Mega Monster. Era una motocicleta basada en el diseño que combinaba elementos de diferentes motocicletas y llevó a la marca a un segmento en el que nunca antes había competido. A los pasajeros les encantó, por lo que los ejecutivos tenían bases sólidas sobre las cuales construir cuando comenzaron a escribir las pautas que dieron forma al Diavel 1260 introducido en 2018. Cuando supieron lo que querían, transfirieron el encargo de diseño al departamento de diseño y provocaron una acalorada competencia interna.

Papel, .JPG y realidad virtual

Andrea Ferraresi, el carismático director de diseño de Ducati, dirige una nave estricta que equilibra el futuro y el pasado sin inclinarse demasiado hacia ninguno de los lados del espectro. El estudio que supervisa es más pequeño que el departamento de diseño de una empresa de automóviles. Y, sin embargo, no hay autónomos; Todo se hace internamente y no se subcontrata nada. Antes de sumergirse en el proceso de diseño, le dijo a Digital Trends que todos los diseñadores que dependen de él deben aprender a diseñar una Ducati.

“Hay que aplicar una regla de oro: el diseño debe ser sexy. ¿Como sabemos? Bueno, la bicicleta es sexy si las personas presentes en su inauguración se acercan a ella y empiezan a tocarla”, explicó.

Diseñar una Ducati también requiere un conocimiento muy profundo de lo que hace funcionar una motocicleta. Las piezas mecánicas que normalmente están ocultas en un automóvil, como el sistema de escape, el motor y los componentes de la suspensión, son visibles en una motocicleta y forman parte en gran medida del diseño. Estilistas e ingenieros deben trabajar mano a mano para alcanzar una solución que se adapte a ambas partes.

Después de examinar el resumen de diseño, hasta seis estilistas comienzan de forma independiente el proceso de diseño armando lo que Ferraresi llama un panel de estado de ánimo. Es una profunda fuente de inspiración que aprovechan en el momento en que su lápiz toca una hoja de papel en blanco. Las fotos del moodboard responden a las preguntas. Si la bicicleta fuera un coche, ¿cuál sería? Si estuviera en una película, ¿en cuál estaría y quién lo montaría? Los artículos de arquitectura y moda también aparecen en el mood board. En el panel de estado de ánimo de la Diavel 1260, vimos fotografías de automóviles (incluido el Bugatti Quirón y el Porsche 911), relojes de alta gama e incluso motocicletas fabricadas por los competidores de Ducati.

Los primeros bocetos evolucionan en el transcurso de uno o dos meses a medida que los diseñadores experimentan con diferentes formas y proporciones. La longitud de la bicicleta, su altura, la forma de su tanque de combustible y el tamaño de sus ruedas están sujetos a cambios durante esta fase. Todo esto se hace a mano. La tecnología no entra en la ecuación hasta que los diseñadores están completamente satisfechos con lo que han dibujado y listos para seguir adelante.

Cuando los bocetos están finalizados, cada uno se carga en Photoshop para realizar ajustes. Luego se los muestran a un grupo cuidadosamente seleccionado de 20 empleados de Ducati que son motociclistas experimentados. Ferraresi explicó que esta fase es como una clínica para clientes sin riesgo de filtraciones de alto perfil. A los miembros del panel se les pide que señalen lo que les gusta de la bicicleta, pero más importante aún, lo que no les gusta.

Cada dieciseisavo de pulgada marca la diferencia. Ferraresi nos dijo que diseñar una motocicleta es como diseñar el interior de un automóvil porque hay muchos detalla “que tienen que tocar juntos como una orquesta”. Y, maldita sea, suena maravilloso cuando se trata juntos.

A veces, los proyectos permanecen en la etapa de Photoshop durante tres meses. Es importante fijar la altura del asiento y del manillar, entre otros parámetros, antes de continuar. Cuando es necesario, Ducati coloca dos diseños en una sala de realidad virtual ubicada en su estudio de diseño para tener una mejor idea de cuál luce mejor.

Sólo un diseño realiza la transición de un archivo CAD digital a un modelo de arcilla. Claudio Domenicali, director general de la empresa (sin relación con Stefano Domenicali, director general de Lamborghini) ayuda a seleccionar al finalista. El diseñador ganador continúa trabajando en la bicicleta, mientras que los diseñadores cuyo trabajo no es seleccionado inician otro proyecto.

Hace 20 años, los diseñadores de Ducati empezaron con un bloque sólido de arcilla (un material que cuesta tanto como la carne, según Ferraresi) y lo esculpieron hasta convertirlo en una bicicleta durante días. En 2019, alimentaron los datos CAD a una fresadora que funciona por sí sola para crear lo que se describe mejor como un borrador. Esta práctica es común en el lado automotriz del diseño, también. Luego, los escultores suavizan los bordes ásperos a mano y hacen ajustes cuando es necesario. Ver un modelo de arcilla de la bicicleta puede revelar una pieza demasiado afilada, por ejemplo, o un asiento que mide unos dieciseisavos de pulgada demasiado alto.

Ducati utiliza el software Point Cloud para crear el equivalente en motocicleta a los puntos de restauración del sistema en una PC. Un escáner registra miles de pequeños puntos negros colocados por todo el modelo de arcilla para crear una imagen digital en 3D de la motocicleta. El prototipo, un trabajo en progreso, se escanea semanalmente, de modo que los diseñadores pueden retroceder en el tiempo si realizan una modificación que deciden que no les gusta.

La impresión 3D a veces entra en el proceso de diseño. Se utiliza especialmente para probar cómo encaja un motor en un chasis. A partir de 2019, Ducati imprime en 3D piezas para prototipos y para algunas de sus motos de carreras, pero no lo hace. enviar piezas impresas en 3D a su línea de montaje porque la tecnología no es adecuada para la producción en volumen todavía.

La tecnología Point Cloud también ayuda a los diseñadores a convertir el modelo de arcilla final en un modelo digital 3D utilizado para construir los primeros prototipos. En este punto del proceso, los aspectos clave de la bicicleta (incluidas sus especificaciones técnicas, su forma y sus dimensiones) están congelados, por lo que los cambios son costosos y requieren mucho tiempo.

Mientras un equipo construye prototipos, otro utiliza el escaneo 3D para crear una paleta de colores para la pintura y la tapicería, y para diseñar los emblemas de la moto. Este es el último salto antes del inicio de la producción en serie y es una de las partes más estresantes de todo el proceso. “Lo importante es no perder el control del diseño desde la arcilla hasta la producción”, afirmó Ferraresi.

Luego, la bicicleta se pone a prueba en la carretera y en la pista antes de recibir luz verde para la producción. Verlo en la carretera por primera vez es uno de los momentos más destacados de la carrera de un diseñador. “Nos recuerda que no estamos generando estrés ni reuniones, sino las motos”, explica Giovanni Antonacci, responsable de la Diavel 1260.

Ducati preparada para el futuro

Ferraresi jugó un papel clave en la creación de este proceso; Por ejemplo, presionó incansablemente a los departamentos de diseño e ingeniería para que trabajaran juntos. Está satisfecho con lo que ha creado, pero ya mira hacia los desafíos que le esperan a él y a su equipo en los próximos años.

Ducati está desarrollando su primer modelo totalmente eléctrico, que probablemente competirá en el mismo espacio que el Harley-Davidson Livewire. Él dijo a Tendencias Digitales que “la electrificación cambiará el diseño de las bicicletas más que el diseño de los automóviles” porque una motocicleta eléctrica no necesita tanque de combustible ni escape. Ducati también es trabajando con bosch para llevar ayudas electrónicas a la conducción, como el control de crucero adaptativo, al mundo de las motocicletas, por lo que Ferraresi está buscando simultáneamente formas de integrar sensores en sus diseños.

“Será un problema”, admitió Ferraresi. "No es tan fácil, pero hay que afrontarlo".

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