MSR innovó en la industria de actividades al aire libre, pero ahora se centra en la salud global

Si bien muchas empresas de equipos para actividades al aire libre están trabajando para avanzar en la tecnología que utilizamos en el exterior, Investigación sobre seguridad en las montañas destaca entre la multitud gracias a su enfoque en equipos ligeros y técnicos. El alpinista Larry Penberthy, radicado en Seattle, fundó la empresa como un boletín informativo en 1969, ofreciendo información sobre seguridad en alpinismo y lo financió vendiendo equipos de terceros. En 2001, Cascade Designs adquirió MSR de REI y, desde entonces, la empresa ha hecho que el campo sea más seguro con una línea cada vez mayor de productos y equipos.

Hoy en día, la marca continúa avanzando en la industria de actividades al aire libre con el desarrollo de, entre otros, estufas eficientes, tiendas de campaña, raquetas de nieve y bastones de trekking. Cada producto está diseñado para un propósito específico, utilizando la mejor tecnología del mercado; después de todo, la investigación y el desarrollo siempre han desempeñado un papel vital en el espíritu de la empresa.

Durante las últimas décadas, MSR extendió su alcance más allá de los equipos centrados en el consumidor mediante la creación de tecnologías para salud global y ayuda en casos de desastre. Para ver de primera mano la innovación que se produce en MSR y sus laboratorios, y hacer un poco de práctica pruebas de sus productos: Digital Trends se unió a la marca para un recorrido por su sede en Seattle, Washington.

Construyendo una tienda mejor

Uno de los mayores problemas que enfrentan los fabricantes de tiendas de campaña es decidir el tipo de revestimiento que utilizarán para hacer que un producto sea impermeable. Tiendas de campaña tradicionales para acampar., mochilero y montañismo están fabricados con nailon, pero la diferencia está en el revestimiento. Muchas empresas utilizan uretano, incluidos muchos de los mayores competidores de MSR. ¿El problema? Cuando el recubrimiento de uretano permanece húmedo o mojado, especialmente en áreas cálidas o húmedas, se degrada y se vuelve gomoso con el tiempo.

"Hemos estado trabajando activamente en una mejor versión de esto durante diez años", dijo a Digital Trends Terry Breaux, gerente de categoría de tiendas de campaña de MSR. “Finalmente tenemos un nuevo recubrimiento, llamado Xtreme Shield, donde se puede ver comparativamente por qué es mejor. Creemos que es tres veces mejor que un recubrimiento normal, pero el desafío que tenemos es reproducir su falla en el laboratorio: replicar diez años de uso. Después de dos años de investigación, comenzamos a utilizar una prueba militar australiana que incluía pruebas de hidrólisis acelerada”.

Una cosa es hacer una afirmación y otra es demostrarla. Durante el recorrido, cortamos muestras de una variedad de tiendas de campaña, algunas de las cuales incluían Xtreme Shield, mientras que otras se construyeron utilizando el otro revestimiento patentado de la empresa, Durashield. MSR incluso tenía algunos competidores disponibles para comparar. En el laboratorio, experimentamos con las muestras sumergiendo la tela en una solución cáustica que esencialmente acelera el proceso de envejecimiento. Los resultados fueron sorprendentes: Xtreme Shield no solo demostró resistir una mayor presión hidrostática después del "envejecimiento", sino que también mostró una degradación significativamente menor.

La diferencia de Xtreme Shield

Dejando a un lado el apodo llamativo, Xtreme Shield es una formulación diferente de uretano que no se suele utilizar en la industria de las acampadas. Aunque MSR no reveló su receta específica, la marca nos dijo que se refieren a ella como la "Salsa Secreta". Xtreme Shield aparece en cada una de las tiendas de campaña para mochileros más nuevas de MSR, incluida la Tour Hubba 3, que recientemente ganó el premio Equipo del año de la Guía del comprador de verano de la revista Outside.

"El otro problema de las tiendas de campaña es la cinta adhesiva", añadió Breaux. “Se corroe con el tiempo, por eso hemos trabajado en cómo hacer que una tienda de campaña sea impermeable sin usar cinta para las costuras. Usamos algodón hidrofóbico tejido con poliéster que se hincha cuando se moja. El cliente verá una tienda de campaña sin cinta para las costuras y le preocupará que se moje porque la ha visto en tiendas de campaña durante años, pero las pruebas en el mundo real demuestran que este no es el caso”.

Una estructura más fuerte

Mientras continúa probando Xtreme Shield, MSR también tiene la intención de reinventar el poste de la tienda. La marca sabe que el poste perfecto para tienda de campaña es aquel que es a la vez flexible y muy resistente. Desafortunadamente, esas dos características no siempre van de la mano. En lugar de utilizar fibra de carbono, es decir, uno de los materiales más ligeros y rígidos del planeta, MSR quería algo que proporcionara un poco más de flexibilidad. Su respuesta fueron los postes Easton Syclone.

A diferencia de los postes de aluminio y carbono que se doblan o rompen bajo suficiente presión, los postes Syclone están construidos con Materiales compuestos enrollados desde múltiples direcciones en un tubo, lo que les permite flexionarse bajo fuerza y ​​regresar a forma. Son mucho más flexibles que el aluminio o el carbono, y un 80 por ciento menos de probabilidades de fallar bajo la fuerza de fuertes vientos. También son tan ligeros como el aluminio.

"Donde gana Sylcone es en la categoría de resistencia a la tracción", dijo Breaux. “La pregunta que hay que hacerse es hasta qué punto se puede estirar hasta que falle. Por eso introdujimos los postes Syclone en 2017 en nuestras tiendas de campaña de invierno para todas las estaciones, donde desea ese nivel adicional de seguridad. De hecho, puedes aplanar tu tienda hasta el suelo y volverá a levantarse. Durante las pruebas, intentamos que fallara, pero no pudimos”.

Para demostrar este último punto, Breaux demostró primero el punto de rotura del aluminio y la fibra de carbono, los cuales se rompieron bajo suficiente presión. Luego aplanó una de las tiendas de campaña de MSR con postes Syclone hasta el suelo e inmediatamente volvió a levantarse, manteniendo su forma por completo. Si bien el objetivo de la empresa no es fomentar el maltrato de sus productos, las pruebas demuestran que los postes Syclone no le defraudarán.

"Prevemos que este es el futuro de los postes de las tiendas de campaña", dijo Terry Breaux a Digital Trends.

Cambiando el mundo

No hay duda de que MSR está ganando impulso en la industria de actividades al aire libre, pero también está ayudando con la ayuda en casos de desastre y trabajando para mejorar la salud global. Actualmente, existen seis tecnologías en el mercado. blog de la empresa que sirven para perfilar estos esfuerzos. Una de esas iniciativas es el “retrete del futuro”, que sería una opción de bajo costo, práctica y culturalmente aceptable en los países en desarrollo. Otros incluyen el desarrollo de un dosificador automático de cloro para agua potable, un desalinizador individual para crear agua potable del océano, un tratamiento para eliminar el sabor a cloro del agua purificada y una estación de lavado de manos de bajo costo para personas remotas. comunidades.

Su proyecto destacado tiene sus raíces en ayudar a proporcionar agua potable a personas en países de bajos recursos, al mismo tiempo que brinda acceso a agua potable en instalaciones de salud. En el corazón del programa está la empresa Generador de cloro comunitario SE200, un dispositivo que ya está generando beneficios positivos para MSR y las comunidades a las que ayuda. Entonces, ¿por qué una empresa de equipos para actividades al aire libre se ha interesado tanto en la salud global?

“¿Por qué tender un puente hacia el mundo en desarrollo?” preguntó Patrick Diller, que representa la división de Salud Global de la empresa. “Todo comenzó hace unos 10 o 15 años, cuando un gran tsunami azotó Asia y muchos empleados internos vieron esto como una oportunidad para ayudar. Siempre hemos fabricado dispositivos y tecnología para el tratamiento de agua, por lo que decidimos proporcionárselos a quienes los necesitan. Sin embargo, nuestro primer intento de ayudar fue un desastre. Aprendimos que no se puede simplemente tomar un producto para exteriores y lanzarlo a cualquier mercado y esperar que funcione, especialmente en un mundo en desarrollo. Por eso desarrollamos el SE200 para responder a los desafíos que teníamos”.

El Generador de cloro comunitario SE200 Crea cloro con solo presionar un botón para producir agua potable y segura. El dispositivo produce cloro a partir de la combinación de agua, sal y cualquier fuente de energía, separa esas moléculas y las vuelve a unir, lo que da como resultado subproductos de cloro e hidrógeno.

"Realmente resuelve los problemas de la cadena de suministro al permitir que las comunidades produzcan su propio cloro en el lugar", añadió Diller. "Puedes ejecutar esto cada tres a cinco minutos y con cada lote, estás creando suficiente cloro para purificar 200 litros de agua capaz de abastecer a una comunidad de aproximadamente 200 personas".

En 2017, el Equipo de Salud Global de MSR tuvo su mayor impacto en el mundo al Proporcionar agua potable a más de 250.000 personas. en más de 30 países. Gran parte de este impacto se logró a través de su Community Chlorine Maker, que rápidamente se está convirtiendo en el producto estrella de la compañía para la salud global. MSR se asoció con World Vision para proporcionar estos productos para su uso en instalaciones de salud en regiones remotas y fuera del agua. tratamiento, el cloro es excelente para el saneamiento de superficies, la desinfección de ropa de cama, la limpieza de heridas y muchas otras actividades para prevenir infecciones. medidas.

La industria de actividades al aire libre es única porque siente pasión por la naturaleza, la conservación y sus participantes, y esta pasión se traduce en un objetivo mayor: ayudar a hacer del mundo un lugar mejor. Si bien MSR no es la primera empresa que aprovecha su amplio conocimiento sobre productos para exteriores y lo implementa en aplicaciones que salvan vidas, ciertamente ha tenido un impacto poderoso y reconocible. Mountain Safety Research es una empresa emblemática de la que la industria de actividades al aire libre debería estar inmensamente orgullosa y que debería esforzarse por emular.