Diferencia entre eco y reverberación

El eco y la reverberación (o reverberación) se refieren al efecto de los sonidos reflejados en objetos sólidos, como paredes o techos en un teatro o rocas en un valle. Se diferencian por el tiempo transcurrido entre el sonido inicial y la repetición reflejada.

El sonido se crea cuando los objetos vibran, transfiriendo energía en ondas. Cuanto más frecuentes se repiten las ondas, más alto es el tono del sonido; cuanta más energía se transmite en las ondas, más fuerte es el sonido. A medida que viajan las ondas sonoras, se encontrarán objetos sólidos que no absorberán la energía, sino que la reflejarán. Luego, el sonido se escucha en la fuente retrasado por el tiempo requerido para que el sonido viaje la distancia desde su fuente hasta el objeto reflectante y de regreso a la fuente.

Imagínese arrojar una piedra en un charco de agua, creando una serie de ondas que emanan hacia afuera. Cuando las ondas alcanzan objetos en el agua, se reflejan. Las ondas reflejadas por objetos cercanos tardan menos en reflejarse, mientras que las ondas reflejadas por objetos a través de la piscina tardan más.

Si esta distancia es corta, como en una habitación o un cine, el sonido se reflejará de regreso a la fuente en menos de una décima de segundo. Este efecto es la reverberación. Debido a que existe un pequeño retraso en la repetición del sonido, a veces solo unos pocos milisegundos, el oyente suele percibir la reverberación como una adición de plenitud al sonido original.

La reverberación a menudo se agregará a la música grabada para simular mejor el sonido de una actuación en vivo o para mejorar el tono haciendo que un sonido delgado sea más completo.

Todos han tenido la experiencia de gritar en un valle o entre grandes edificios y escuchar nuestras voces repetidas. Cuando el sonido reflejado viaja una distancia mayor, como el valle de un río, y tarda más de una décima de segundo en regresar, se denomina eco.

El eco no se suma al sonido original como lo hace la reverberación, sino que se percibe como una repetición distinta del sonido, generalmente un poco más débil que el original. El sonido es más débil debido a la energía perdida a medida que las ondas sonoras viajan la mayor distancia. Esto se conoce como decaimiento. El eco se puede medir por el lapso de tiempo entre repeticiones, la fuerza de las repeticiones (es decir, qué tan fuerte es la repetición) y la caída del sonido.

Los lugares musicales a menudo están diseñados para usar la reverberación para agregar plenitud a las actuaciones. Las salas de conciertos, teatros y auditorios se diseñarán con una cuidadosa colocación de materiales que absorban y reflejen el sonido para lograr los efectos de reverberación más beneficiosos. Los materiales que absorben el sonido, como los paneles de gomaespuma, las cortinas de tela gruesa y las sillas, a menudo se pueden ajustar para mejorar las propiedades acústicas (sonoras) de los lugares. Las áreas que reflejan el sonido, generalmente paredes y techos, pueden cubrirse con materiales absorbentes para reducir o controlar los reflejos del sonido. Del mismo modo, los grandes espacios de actuación al aire libre se diseñan o se eligen para obtener efectos de eco favorables.

Debido a que el eco y la reverberación añaden profundidad y textura a los sonidos, ambos se utilizan a menudo como efectos especiales en la interpretación musical. Los músicos pueden usar dispositivos portátiles que imitan el sonido retardado para crear el mismo efecto. Los dispositivos se pueden ajustar para el retraso (la cantidad de tiempo entre el sonido inicial y la repetición), el nivel de volumen del sonido repetido y el número de veces que se repite el sonido.

Los primeros estudios de grabación utilizaban grandes salas con paredes descubiertas para crear efectos de reverberación en las grabaciones. Los efectos de eco se lograron primero mediante el uso de grabadoras para capturar el sonido original en un bucle de cinta y luego repetirlo en un intervalo determinado por la longitud del bucle.