Revisión de Alex del diseño de primavera

Introducción

Justo cuando parecía que los lectores electrónicos como Kindle de Amazon daría paso a toda una nueva generación de amantes de la biblioteca hacia las obras de Poe, Twain y Hemingway con bibliotecas digitales bajo demanda, llegó

El iPad de Apple y... bueno, también hizo que leer a Perez Hilton desde el sofá fuera bastante cómodo. Consciente de que la gente quiere navegar por Internet tanto o más como quiere acurrucarse La letra escarlata, Spring Design infundió a su lector electrónico Alex una dosis de contenido del siglo XXI: a diferencia de la mayoría de los otros lectores electrónicos dedicados, ofrece una rica experiencia de navegación para que pueda leer contenido web hasta el contenido de su corazón.

Características

¿Cómo se integra un navegador web competente en un lector electrónico sin empezar desde cero? Deja que alguien más haga el saqueo. Spring Design utilizó el mismo tipo de pantalla táctil a color y el mismo sistema operativo Google Android que normalmente se encuentra en un teléfono inteligente y básicamente lo golpeó en la parte inferior de un lector electrónico. Eso lo hace similar en algunos aspectos al Barnes & Noble Rincón, que también utiliza pantalla a color y Android, pero con algunas diferencias claras. Spring Design ha conservado la interfaz estándar de Android, en lugar de crear su propia aplicación limitante en la parte superior. Eso significa que el navegador web, el cliente de correo electrónico, el visor de fotografías e incluso la calculadora de Android permanecen intactos y listos para usar. Es Android exactamente como lo conoces, pero lo siento, no hay aplicaciones.

Diseño

En términos de tamaño, Alex se parece a muchos lectores electrónicos similares después de haber sido atropellado por una apisonadora. Además del Nook, es definitivamente más largo (8,9 pulgadas en comparación con sólo 7,7), pero también más delgado (0,4 pulgadas a 0,5) y no tan ancho (4,7 pulgadas a 4,9 pulgadas). Lo más importante para un dispositivo que los propietarios usarán durante horas y viajarán es que también es más liviano, pesa solo 11 onzas frente a las 12,1 onzas del Nook (para el modelo 3G). Amazon supera a ambos modelos en este sentido con el Kindle de 10,2 onzas, aunque la falta de pantalla a color no lo convierte en una pelea justa.

El diseño largo hace que sea más fácil agarrar el Alex en la parte inferior, donde cuatro botones y la pantalla táctil se encuentran fácilmente al alcance del pulgar. Encontrará botones para pasar página hacia la izquierda y hacia la derecha, un botón para volver atrás y un botón de encendido, todos con funciones relativamente intuitivas. Un clic prolongado en el botón de la página derecha actúa como un botón de menú, y una pulsación prolongada en la parte posterior lo regresará a la pantalla de inicio de Android. Ambos justificarán una visita al manual de instrucciones para la mayoría de los usuarios nuevos, pero son fáciles de recordar y ayudan a reducir el desorden de botones.

Un botón desconocido entre la pantalla LCD y la de tinta electrónica cumple una función más exclusiva: activar y desactivar el modo de sincronización. Cuando esté en modo de sincronización, la pantalla de tinta electrónica reflejará todo exactamente como aparece en la pantalla LCD. Cuando está apagada, la pantalla LCD actúa más como un panel de control, mostrando menús e información.

En la parte superior, Alex tiene un puerto USB para cargar y transferir datos, así como un incómodo conector para auriculares de 2,5 mm para escuchar audio. Dos parlantes traseros hacia la parte inferior del lector también cumplen la misma función, si desea compartir sus libros grabados con todos en el autobús. Una ranura microSD en la parte posterior puede admitir tarjetas de hasta 32 GB, con un modelo de 2 GB preinstalado. A diferencia de la ranura escondida detrás de una cubierta en el Nook, es muy fácil deslizar las tarjetas hacia adentro y hacia afuera, aunque dudamos que la mayoría de los usuarios intercambien mucho para empezar.

Calidad de construcción y materiales

Pon el Nook y Alex sobre una mesa y pregúntale a alguien que no sepa nada sobre ellos qué dispositivo cuesta el doble que el otro. Apostaríamos nuestro dinero a que el Nook fuera elegido como modelo premium nueve de cada 10 veces. El Alex no parece barato, pero tampoco hace alarde de su precio. Nuestro modelo tenía una carcasa de plástico digna de un bostezo con un acabado nacarado que no estaría fuera de lugar en una netbook. Una parte posterior salpicada de orificios para tornillos, una ranura microSD expuesta y una etiqueta gigante de Sprint Design lo hacen sentir casi como un prototipo al lado de la suave parte posterior mate del Nook. Es razonablemente elegante para los estándares nerds, pero tampoco encontrarás tantos hipsters mirándolo con los ojos en la cafetería. Para algunas personas, eso es algo bueno.

Accesorios

El Alex viene con un adaptador de corriente de CA a USB, un cable USB de longitud generosa y un par de auriculares internos sorprendentemente cómodos, una adición afortunada dado el poco común conector para auriculares de 2,5 mm. Una funda acolchada de neopreno también facilita llevar el Alex sin preocuparse por golpes y rasguños.

Android a dieta

Cualquiera que haya usado alguna vez un teléfono Android se sentirá como en casa con Alex. Desde el momento en que se enciende la pantalla de inicio en la pantalla LCD a color de 3,5 pulgadas, tienes lo que parece un teléfono inteligente con la mejor pantalla del mundo para leer pegada en la parte superior.

Desafortunadamente, el rendimiento recuerda más a los teléfonos Android de primera generación de 2008 que a los superteléfonos actuales como el HTC EVO 4G o Motorola Droid X. El inicio toma lo que parece una eternidad, los menús de desplazamiento tartamudean perezosamente detrás del dedo y teclear El teclado virtual pone a prueba tu paciencia mientras esperas a que cada tecla se registre un segundo después de presionarla. él. Ni se te ocurra instalar ese emulador de NES que tienes en tu Nexus One: Alex no tiene acceso al Android Marketplace, así que obtienes lo que viene.

Pantallas

Tanto Nook como Alex usan pantallas de 6 pulgadas de E-Ink Corporation, las mismas personas que suministran el material. para casi todos los lectores del negocio, por lo que no nos sorprendió mucho ver que casi idéntico. La única diferencia: el Nook puede mostrar 16 tonos de gris, mientras que el Alex sólo puede mostrar 8. Parece una diferencia mucho mayor de lo que es, y la mayoría de los usuarios no podrán notar la diferencia con solo texto. El acabado mate mantiene alejado el resplandor incluso bajo la luz del sol, e incluso las letras pequeñas (que obtendrás en abundancia después de cambiar el tamaño de los sitios web) son fácilmente legibles.

La pantalla LCD del Alex combina perfectamente con la pantalla de tinta electrónica de arriba. Pensamos que era vibrante al encenderlo por primera vez, y eso fue a un cuarto del brillo máximo. Ponlo al máximo y realmente explota. Desafortunadamente, la capa brillante tiene la costumbre de deslumbrar con el sol y, en la oscuridad, actúa como un espejo, lo cual solo es una ventaja si te gusta inspeccionarte la barbilla mientras lees. Dicho esto, realmente rivaliza con los mejores teléfonos inteligentes con la misma resolución en términos de calidad, y Alex incluso utilizó tecnología capacitiva para el tacto, lo que significa que registra de manera consistente, precisa y con solo una ligera grifo.

Lectura

Debido a que no tiene una ranura SIM para acceso 3G como muchos lectores electrónicos de la competencia, deberá ingresar los detalles pertinentes de Wi-Fi antes de que Alex pueda comenzar a arrastrar el contenido. Después de eso, pasa a la aplicación BookStore, que en realidad es más una colección de enlaces que una tienda en sí misma. Spring Design ha precargado Alex con enlaces a Google Books, Epub Books, Project Gutenberg y un puñado de otros repositorios pulp virtuales gratuitos. Si bien Google Books utiliza menús familiares de Android, el resto simplemente carga el navegador y le permite navegar y descargar por su cuenta.

Afortunadamente, nunca tendrás que ensuciarte las manos revisando archivos de libros electrónicos reales. La aplicación Reader adjunta se encarga del resto, clasificando los libros por título, autor y “últimas lecturas”. En rigor, es obras, pero carece de la atractiva vista de estantería simulada de un lector como el iPad, o de las cubiertas desplazables disponibles en el Nook. Es el Winamp de los lectores electrónicos, no el iTunes. Una vez que abre un libro, la pantalla superior muestra el texto mientras que la pantalla inferior ofrece una barra de desplazamiento para hojear rápidamente su lectura, así como opciones adicionales para marcar, anotar y destacando. Nuevamente, estas opciones funcionan, pero la interfaz no invita exactamente a usarlas. Para resaltar, por ejemplo, deberá abrir el texto en modo de edición, desplazarse por una vista que no quepa más de una o dos oraciones en la pantalla a la vez en el LCD, luego toque una vez al comienzo de su resaltado, una vez al final, haga clic en el botón resaltado y haga clic en Aceptar cuando le avise que la sección se agregará a su reflejos. No es tan descuidado arrastrar marcadores como lo hacías en la escuela secundaria.

Si bien las opciones de libros incluidas ofrecen muchas lecturas embriagadoras (y gratuitas) de El arte de la guerra a Drácula, la falta de una librería comercial incorporada en el Alex debería generar una gran señal de alerta para las personas que imaginaban usarlo para devorar los últimos bestsellers del New York Times. Por el momento, necesitarás usar el navegador para visitar sitios de libros electrónicos en línea para obtener títulos pagos, un proceso lento y engorroso. Spring Design afirma que eventualmente agregará soporte para la tienda de libros electrónicos de Borders, pero nuestra unidad de revisión con el firmware más reciente no pudo acceder a ella en el momento de la publicación.

Navegación web

El contenido mucho más profundo de Spring Design Alex, y al que ningún otro lector de tinta electrónica puede acceder, se encuentra en la Web abierta. Después de abrir el navegador de Alex, simplemente tocando el botón de sincronización se transfiere el contenido desde la pequeña pantalla LCD. pantalla hasta la pantalla de tinta electrónica, donde NYTimes.com, CNN.com y DigitalTrends.com adquieren un aspecto similar al de una impresión. lustre.

Pero no deseche todavía el viejo LaserJet. Una serie de irritaciones pequeñas pero importantes se suman a una experiencia que dista mucho de ser idílica. Primero, la velocidad. Ah, la velocidad. Incluso con una conexión Wi-Fi sólida, Alex tardó mucho en cargar páginas que se cargaban casi instantáneamente en una computadora de escritorio. Un breve artículo de SomethingAwful.com tomó 23 segundos en Alex y menos de un segundo en una estación de trabajo empresarial. El somnoliento Alex analiza el contenido web tan lentamente que se vuelve casi habitual dejar al lector en el suelo mientras espera que se carguen las cosas.

En segundo lugar, el formato de página puede convertirse en una pesadilla para Alex. A menos que un sitio ofrezca artículos formateados especialmente para navegadores web móviles, Alex ocupará una fracción de una página de tamaño completo. en su pequeña pantalla de 3,5 pulgadas, lo que te obliga a arrastrar y reducir el zoom de cada página hasta que esté perfectamente centrada para la tinta electrónica. mostrar. Puedes hacer que prácticamente cualquier edad parezca legible, pero después del largo tiempo de carga, pasarás aún más tiempo configurándolo de la manera que desees.

Por muy malo que sea, sigue siendo mejor que el navegador experimental del Nook, que debe utilizar una pequeña franja de pantalla para lograr lo mismo.

Aunque Alex le permite tomar cualquier página de la Web y guardarla para verla más tarde, nuestro lector constantemente fallaba en este proceso, mostrando solo el final de cualquier contenido guardado.

Multimedia

Además de la incomodidad de su tamaño, un conector para auriculares de 2,5 mm no estándar y los cables retorcidos de los auriculares que vienen con él, Alex es un reproductor de música deprimente por una razón más: el silbido. Este lector electrónico tiene un ruido de fondo más pronunciado que cualquier otro reproductor de música digital que hayamos probado, y lo escuchará desde el momento en que conecte los auriculares.

No funciona mucho mejor con el vídeo. Spring Design dejó el reproductor de YouTube integrado de Android en Alex, pero no estamos muy seguros de por qué. Cada video se carga en la calidad más baja, se ve terrible extendido en la pantalla de 3,5 pulgadas y se reproduce con tanta tartamudez que apenas es divertido verlo. No es de extrañar que no puedas cargar tus propios vídeos en el dispositivo.

Lo único en crédito de Alex como reproductor multimedia son los parlantes duales, que suenan Sorprendentemente ruidosos para su tamaño, incluso si la calidad es lo predeciblemente pequeño al que has llegado. esperar.

Duración de la batería

Spring Design anuncia 14 días de duración de la batería del Alex cuando se desplaza sin la pantalla LCD en color o inalámbrica, y seis horas con la pantalla encendida. La primera cifra no es terrible para los estándares de los lectores electrónicos, pero es como citar un número de MPG para un automóvil con la condición de que solo conduzca cuesta abajo. La pantalla es tan esencial para el funcionamiento que es poco probable que la mayoría de los lectores puedan sacarle tanta vida mientras leen. a menos que estés rastreando página por página a través de un libro de 2000 páginas y no necesites la tabla de contenidos, los marcadores o cambiar a otros libros. Leer contenido de la Web casi siempre requiere la pantalla encendida, especialmente considerando la frecuencia con la que debe hacer clic en diferentes páginas del mismo artículo o modificar el formato de la tinta electrónica pantalla. Eso significa que realmente no puedes esperar mucha más vida que las 10 horas de funcionamiento. El iPad de Apple.

Conclusión

A pesar de una serie de deficiencias evidentes además de lectores como el Kindle de Amazon o el Nook de Barnes & Noble, Alex de Spring Design puede mantener la cabeza en alto para hacer cosas que sus principales competidores simplemente no hacen. En particular, Alex ofrece el navegador más potente de todos los lectores electrónicos del mercado, lo que le permite tome su contenido favorito de cualquier sitio web y péguelo con calidad de impresión en una tinta electrónica pantalla. A pesar de una lista bastante larga de inconvenientes, debemos darle crédito a Spring Design por impulsar el papel digital más allá que nadie en ese sentido. Pero es un nicho de mercado. Si sólo desea leer libros, el acceso inalámbrico integrado en Kindle y Nook los convierte en opciones infinitamente mejores, y por otros $100, la función de navegación La experiencia en el iPad saca a Alex del agua (siempre y cuando no planees sacarlo del sofá y exponerlo al sol o leer durante horas seguidas). tiempo). Tenga en cuenta que los próximos dispositivos Spring Design deberían solucionar la falta de librería y la falta de 3G, dejando mucho margen de mejora.

Máximos:

• Pantalla nítida de tinta electrónica y LCD en colores vibrantes
• Muestra páginas web en la pantalla de tinta electrónica
• Ligero y portátil
• Amplia selección de libros gratuitos.
• Sistema operativo Android conocido
• Altavoces sorprendentemente ruidosos

Mínimos:

• Actualmente no hay librería paga
• Demasiado caro
• Aún no hay 3G disponible
• Se siente más barato que el Nook
• Silbido en audio, reproducción entrecortada de YouTube
• Duración de la batería impresionante con la pantalla en uso
• Conector para auriculares de 2,5 mm

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