El Telescopio Espacial Hubble tiene ahora más de 30 años y se lanzó por primera vez en 1990. El venerable telescopio continúa produciendo valiosos datos científicos y hermosas imágenes del espacio, pero no lo hará. durará para siempre, ya que tarde o temprano su órbita decaerá, lo que provocaría que el telescopio se rompiera en la órbita de la Tierra. atmósfera. Pero el Hubble podría seguir funcionando durante más tiempo si se elevara su órbita, una operación compleja pero factible que la NASA está considerando ahora.
La NASA está invitando a empresas privadas a presentar sus propuestas para potenciar el telescopio, que serviría como demostración de cómo realizar operaciones similares en satélites.
Una versión inicial de este plan vio Discusiones entre SpaceX y la NASA sobre impulsar el Hubble sin costo para el gobierno. Esto implicó un estudio de viabilidad sobre si el programa Polaris de SpaceX podría utilizarse para una misión de impulso del Hubble. Este estudio no es exclusivo y aún está en curso, lo que significa que podría involucrar a otras empresas además de SpaceX. Ahora la NASA ha publicado una solicitud para que las empresas compartan más ideas sobre cómo impulsarían los satélites y potencialmente utilizarían el Hubble como demostración.
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“Este estudio es un ejemplo interesante de los enfoques innovadores que la NASA está explorando a través de proyectos público-privados. asociaciones”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, en un declaración. "A medida que nuestra flota crece, queremos explorar una amplia gama de oportunidades para respaldar las misiones científicas más sólidas y superlativas posibles".
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El Programa Polaris de SpaceX es su programa privado de vuelos espaciales tripulados, organizado por el astronauta comercial Jared Isaacman. Isaacman era parte del Misión inspiración4 que fue la primera misión al espacio con una tripulación totalmente civil. El Programa Polaris también tiene planes para más vuelos privados utilizando los vehículos SpaceX Crew Dragon y Starship.
“SpaceX y el Programa Polaris quieren ampliar los límites de la tecnología actual y explorar cómo las asociaciones comerciales pueden resolver creativamente problemas complejos y desafiantes”, afirmó Jessica Jensen, vicepresidenta de Operaciones e Integración de Clientes de EspacioX. "Misiones como la de dar servicio al Hubble nos ayudarían a ampliar las capacidades espaciales para, en última instancia, ayudarnos a todos a lograr nuestros objetivos de convertirnos en una civilización multiplanetaria que viaja en el espacio".
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