5 formas en las que Google Stadia podría fallar

Stadia de Google sueña en grande. Quiere alterar la forma en que jugamos. Los días de comprar juegos para un dispositivo local quedarán atrás y serán reemplazados por el acceso instantáneo a un extenso catálogo de títulos, todos igualmente reproducibles en un televisor, tableta, teléfono inteligente y cualquier dispositivo intermedio.

Es un objetivo emocionante, pero no es fácil impresionar a los jugadores. Google tendrá que evitar una mazmorra llena de peligros y trampas para tener alguna esperanza de éxito. Hay muchas formas en que Stadia podría fallar, pero estos cinco problemas son los más graves.

Si no funciona “a escala”

Esta, de todas las razones, es la más preocupante.

Te encontrarás con la frase "a escala" repetidamente si examinas las declaraciones hechas en las entrevistas o miras las presentaciones de los juegos.

en Google I/O 2019. Esta frase, como sabrá cualquiera familiarizado con Silicon Valley, no es exclusiva de Stadia. Se ha utilizado durante años para describir tecnología que puede manejar un crecimiento masivo casi instantáneamente. Todas las empresas en Silicon Valley, desde Uber hasta WeWork, están diseñadas para alterar todo lo que las precedió y, en el lapso de unos pocos años, convertirse en la nueva normalidad.

Eso puede conducir a un éxito enorme, pero también a un riesgo enorme. Google –o, quizás más importante, Alphabet, el conglomerado nacido de Google– no ha indicado qué espera de Stadia, ni cuánto dinero ha invertido hasta ahora, pero no nos equivoquemos. Las expectativas son enormes.

Los ingresos de Alphabet superaron los 136 mil millones de dólares en 2018. Eso, por cierto, es sólo dos mil millones de dólares menos que los ingresos del toda la industria de los videojuegos el año pasado. Un escaso éxito simplemente no sirve porque Google tiene poco tiempo para empresas que generan menos de mil millones de dólares al año.

Lo que la empresa quiere – incluso necesidades – es un nuevo negocio que puede generar decenas de miles de millones cada año. Lo necesita porque, a pesar de los esfuerzos por diversificarse, la mayor parte del dinero de Google todavía proviene de la publicidad, lo que lo hace preocupantemente vulnerable a los cambios en ese negocio. Stadia no se trata realmente de juegos. No es un proyecto apasionante del director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, ni de ninguna otra persona de alto nivel en la estructura corporativa de Google. Stadia se trata de dinero. Es un nuevo negocio para Google que utiliza su experiencia existente en infraestructura de nube.

Pregúntale al Nexus Player, que podría usarse para jugar. Androide juegos en tu televisor, o YouTube Gaming, que acaba de recibir el hacha después de casi cuatro años luchando contra Twitch. Google espera un éxito masivo. Google ha eliminado 167 productos en su historia. Es poco probable que cualquier cosa que no funcione dentro de un par de años cumpla cinco años.

La mayor amenaza para Stadia es el alto estándar de éxito de Google.

Si los desarrolladores se niegan a cooperar

Y todo el mundo lo sabe.

Stadia tiene una gran propuesta para los desarrolladores, una que, creo, podría atraer más a los pequeños estudios independientes. Podría ofrecer una verdadera solución única para juegos. Lanzar en Stadia significa que un estudio puede iniciarse en todas las PC, teléfonos móviles y tabletas disponibles. todo a la vez y sin los habituales problemas de control de calidad. Google también promete un fácil acceso a los jugadores a través de Play Now, una función que permite a los jugadores de Stadia acceder a un juego con solo hacer clic en un enlace.

Sin embargo, la voluntad de Google de abandonar rápidamente proyectos niega esta fortaleza. Los desarrolladores ven el potencial, pero también temen apuntar a una plataforma que seguramente se evaporará si no logra obtener ganancias “a escala” como se esperaba. Si Stadia se apaga, también lo hará el juego del desarrollador y las ganancias que estaba generando.

Peor aún, el desarrollador podría sufrir reacciones adversas por parte de los jugadores. ¿Los jugadores que compraron o jugaron el juego en Stadia se enojarán con el desarrollador porque ya no pueden acceder al juego? Probablemente. Es un dolor de cabeza esperando que suceda.

Google necesita caminar sobre una delgada línea. Stadia podría hacer que los problemas de lanzamiento sean cosa del pasado, pero los desarrolladores deberán confiar en Google como socio. No creo que exista confianza todavía y, si no es así, Stadia no tendrá los juegos que necesita para atraer jugadores.

Si la calidad simplemente no es lo suficientemente buena

En cierto modo, Stadia sí tiene un juego de lanzamiento. Assassin's Creed Odisea estuvo disponible para transmitir el año pasado (¡nada menos que gratis!) a través de lo que entonces se llamaba Google Project Stream. Es una buena elección para una exhibición gráfica. Odisea tiene un mundo de juego enorme, densamente poblado y francamente hermoso que puede humillar a un rango medio computadora para juegos.

El juego se sintió fluido y receptivo, pero la calidad de la imagen no era lo que los comunicados de prensa de Google me hacían esperar. Odisea parecía suave y borroso en Project Stream, ya que se sacrificó la resolución para suavizar la entrega de fotogramas. También noté artefactos de bandas en los cielos azules del juego y artefactos de macrobloqueo gruesos durante el movimiento rápido. Jugar en la nube no era tan divertido como en una PC de alta gama, o incluso en una PlayStation 4 Pro.

Eso no quiere decir que la demostración haya sido una decepción total. Jugué a través de Chrome en una computadora portátil que normalmente tendría dificultades para jugar. fortnite, por lo que Project Stream desbloqueó un nivel completamente nuevo de rendimiento para el sistema. Sin embargo, si tuviera la opción, prefiero sentarme y disfrutar el juego en una PlayStation, y creo que muchos jugadores estarían de acuerdo.

Soy un jugador exigente. Tiendo a notar pequeños defectos porque, bueno, es mi trabajo. Pero los jugadores como grupo no son más que fanáticos y los mayores fanáticos exigen la más alta calidad. Google necesita ofrecer calidad de primer nivel sin excusas. El tiempo que pasé con Project Stream no me convenció de que pudiera funcionar.

Si el precio es demasiado alto

La respuesta de Google a las quejas sobre la calidad se centrará, por supuesto, en cómo Stadia lleva juegos a tantos dispositivos simultáneamente. No es sólo esa computadora portátil con Chrome. También es de baja especificación. teléfono inteligente, un televisor con Chomecast o incluso una tableta iPad. Cualquier cosa que pueda ejecutar una aplicación de transmisión de video es un objetivo para Stadia.

Sin embargo, el hecho de que un dispositivo pueda ejecutar Stadia no significa que el jugador propietario de ese dispositivo pagará por él. Google no ha anunciado cuánto costará Stadia. ¿10 dólares al mes? Es casi seguro que no. ¿20$ al mes? Eso es lo más bajo que creo que es realista (es lo que cobra Sony por PlayStation Now). ¿30$ al mes? Sé que suena alto, pero no me sorprendería.

Es posible que Google, en una jugada inteligente, encuentre formas de reenvasar el precio para que no esté dirigido al consumidor. Tal vez Stadia funcione con un modelo de tienda digital, donde se obtiene lo que se obtiene de cada venta. Quizás veamos alguna combinación de modelos de negocio. Cualquier cosa que reduzca el precio para los jugadores ayudará a Stadia en la próxima batalla por los corazones y las mentes.

Cualquier cosa que decida Google tendrá que abordar el primer problema que señalé. Stadia necesita ganar mucho dinero. Si Stadia lo fabrica directamente con los jugadores, el precio será demasiado alto. Si Stadia lo hace con los desarrolladores, estarán menos dispuestos a traer juegos a la plataforma.

El precio será un problema complicado. Tengo la esperanza de que Google impresione con un modelo de negocio inesperadamente asequible, pero me cuesta ver cómo Stadia lo hará posible.

si alguien mas lo hace mejor

Stadia le quitó el oxígeno a los juegos en la nube un mes después de su anuncio. Eso no es ninguna sorpresa. Es noticia cuando una empresa del tamaño de Google se mete en un lugar donde tradicionalmente ha carecido de presencia. Sin embargo, el brillo inicial ya está empezando a desvanecerse a medida que los competidores toman sus propios movimientos. Sony habló extensamente sobre los juegos en la nube en su última reunión de inversores, recordando a todos que tiene su propio servicio de juegos en la nube llamado PlayStation Now. Si bien Stadia de Google no tiene información sobre precios o biblioteca de juegos, PlayStation Now está disponible ahora por $20 por mes y ofrece cientos de juegos.

Microsoft hará su propio discurso en el E3. Amazon no ha dicho mucho sobre el tema, pero la empresa posee varios estudios, tiene un motor de juego llamado Lumberyardy claramente tiene la infraestructura necesaria para lanzar un competidor. Nvidia, Shadow y Vortex completan las opciones.

El gran volumen del anuncio de Google creó la ilusión de que los juegos en la nube son exóticos. En verdad, ya está disponible y está a punto de volverse común. Stadia tendrá mucha competencia en este espacio. Algunos competidores ya existen y otros parece que se lanzarán a finales de 2020 a más tardar.

Microsoft y Sony son los más preocupantes. Google puede llevar su sólida infraestructura de nube a Stadia pero, como dije antes, no vale mucho si no hay nada con qué jugar. Tanto Microsoft como Sony poseen propiedad intelectual original y reconocible. También tienen experiencia trabajando directamente con desarrolladores para asegurar asociaciones nuevas y exclusivas. Una biblioteca mejor superará una ejecución técnica superior nueve de cada 10 veces.

Por supuesto, hay espacio para múltiples servicios de juegos en la nube. Pero es difícil imaginar un mundo en el que Stadia exista como un proveedor independiente durante más de un par de años. Google está en esto para ganarlo. Si no pueden ganarlo, las posibilidades de supervivencia de Stadia se desploman.

Un desafío espera

Stadia de Google es prometedor pero, como lo demuestran estos cinco puntos, también enfrenta serios obstáculos. Los jugadores no se unirán solo porque Google dice que deberían hacerlo. Habrá que convencerlos. Eso no es imposible. Valve lo hizo con Steam. Microsoft y Sony lo hicieron con Xbox Live y PlayStation Now. Pero la mayoría de las empresas que intentan revolucionar los juegos fracasan. Sólo el tiempo dirá si Stadia podrá unirse a los pocos vencedores o será conocido como otra buena idea que no sobrevivió.

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