¿Qué son los juegos en la nube?

Google Stadia, Xbox Game Pass y PlayStation Now han introducido un término de juego que habría sido completamente extraño hace una década: juegos en la nube. La premisa es simple. En lugar de comprar una consola y un disco, puedes transmitir un juego a cualquier pantalla que tengas, un poco como Netflix. Pero, ¿qué son exactamente los juegos en la nube? Y lo más importante, ¿cómo funciona?

Hemos reunido los orígenes difíciles, una explicación de cómo funciona la tecnología y las diferentes plataformas disponibles en la actualidad para brindarle todo lo que necesita saber sobre los juegos en la nube.

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¿Qué son los juegos en la nube?

Los juegos en la nube son un método para jugar videojuegos utilizando servidores remotos en centros de datos. No es necesario descargar e instalar juegos en una PC o consola. En cambio, los servicios de transmisión requieren una conexión a Internet confiable para enviar información del juego a una aplicación o navegador instalado en el dispositivo destinatario. El juego se renderiza y se juega en el servidor remoto, pero tú ves e interactúas con todo localmente en tu dispositivo.

Es como Netflix o cualquier otra plataforma de streaming. La única diferencia es que el servidor de donde proviene la transmisión de video también puede captar y reaccionar a sus entradas. Eso significa que no necesitas un robusta tarjeta gráfica RTX serie 30 o un nuevo Xbox Serie X o PlayStation 5. Con los juegos en la nube, todo lo que necesitas es una conexión a Internet confiable.

Eso abre muchas posibilidades. Puede tomar un clip de teléfono y jugar los últimos juegos AAA en su teléfono o iniciar una aplicación de juegos en la nube en una Chromebook para disfrutar de juegos de PC altamente portátiles. Es por eso que los juegos en la nube son emocionantes, pero la tecnología aún no ha madurado completamente.

¿Cómo funcionan los juegos en la nube?

Los juegos en la nube, en la mayoría de los casos, requieren una suscripción pagada mensualmente o anualmente para poder acceder al contenido. Con ciertos servicios, los juegos deben comprarse además de esa tarifa.

En el caso de GeForce ahora, los juegos que compras provienen de otras tiendas como Steam o Battle.net, lo que significa que puedes usarlos localmente si finalmente compras el hardware necesario. El problema es que esperas en una larga fila para transmitir estos juegos y luego solo puedes jugar por un corto período de tiempo. Actualizar al modelo de suscripción te sitúa cerca del frente y te otorga más tiempo de juego.

El mayor competidor de Nvidia, Google Stadia, utiliza un modelo diferente. Puedes comprar juegos en la plataforma de Google y transmitirlos a cualquier dispositivo compatible en Full HD, sin tiempos de espera. La suscripción paga aumenta la resolución a 4K y agrega una biblioteca de juegos que puedes jugar "gratis" siempre que mantengas la suscripción activa, como Xbox Game Pass. Sin embargo, a diferencia de las raíces basadas en Steam de GeForce Now, no puedes descargar e instalar estos juegos localmente.

Los servicios de juegos en la nube suelen proporcionar aplicaciones dedicadas o basadas en la web para transmitir juegos. Por ejemplo, Google Stadia se juega a través de una aplicación web en computadoras de escritorio. Google también ofrece una aplicación web para jugar Stadia en Safari en dispositivos Apple. Android tiene una aplicación dedicada distribuida a través de Play Store. En todos los casos, los jugadores tocan o hacen clic en el Jugar para iniciar la sesión de streaming.

Los servicios de transmisión en la nube suelen ser compatibles con los controladores más recientes a través de Bluetooth, junto con la configuración tradicional de mouse y teclado. En dispositivos con pantalla táctil, como teléfonos y tabletas, también verás una opción para usar controles en pantalla. Incluso Google Stadia funciona con estas entradas a menos que estés transmitiendo a través del Chromecast Ultra, que actualmente requiere el controlador Stadia de Google de $70.

En el lado de la nube, básicamente tienes acceso a una PC para juegos en un centro de datos. Sin embargo, cada servicio maneja sus servidores de manera un poco diferente. Servicio de juegos en la nube en la sombra, por ejemplo, le brinda acceso a una máquina con Windows 10 completa en la nube, mientras que la transmisión Game Pass de Microsoft básicamente utiliza una colección de consolas Xbox One S colocadas en un bastidor de servidor. Independientemente de la configuración, estás tomando prestada una pequeña cantidad de potencia informática de lo que es esencialmente una supercomputadora.

Los servidores manejan la renderización del juego mientras te envían una transmisión de video del resultado final. La clave de este sistema es la aportación del jugador. Los juegos se actualizan según lo que hace el jugador y, por eso, los servicios de juegos en la nube necesitan una vía de datos bidireccional. Sus entradas viajan al servidor y el servidor devuelve una transmisión de video.

¿Cuánto tiempo llevan existiendo los juegos en la nube?

Los juegos en la nube existen desde finales de la década de 2000, pero la tecnología y las velocidades de Internet no se optimizaron para su implantación hasta varios años después.

El primer gran servicio de juegos en la nube fue En directo, lanzado en junio de 2010. Hizo uso de una pequeña consola “micro” de transmisión de juegos y un controlador especial, muy parecido a lo que hace ahora Google Stadia. También era compatible con Windows y MacOS a través de un navegador, tabletas y teléfonos inteligentes con Android, el Shield original de Nvidia y más.

OnLive ofrecía juegos que estaban disponibles para consolas en ese momento, incluido el original Tierras fronterizas y Lados oscuros. Estos juegos se ejecutaban con una calidad visual similar a la de los sistemas tradicionales, aunque la tecnología aún estaba en su infancia y provocaba problemas de latencia en ciertos juegos. Sin embargo, problemas internos provocaron un cambio en la empresa, lo que llevó a su eventual desaparición y la venta de sus activos a Sony.

Al mismo tiempo, el desarrollador de juegos David Perry (lombriz de tierra jim, MDK) presentó Gaikai, pero tenía dos modelos completamente diferentes. Un servicio proporcionó demostraciones en streaming a sitios web para que los jugadores probaran y luego compraran en minoristas locales, un intento de combatir las ventas digitales en ese momento. El segundo modelo transmitía juegos completos comprados a través de editores a sitios web, televisores inteligentes e incluso al WikiPad.

Sony adquirió Gaikai en 2012 y lo incorporó a PlayStation Network. Esta tecnología permite a los propietarios de consolas PlayStation transmitir sus juegos instalados a otros dispositivos, como PlayStation Vita, en cualquier red. La adquisición también introdujo PlayStation ahora, el primer servicio de transmisión de juegos disponible por parte de un fabricante de consolas. Los jugadores pueden transmitir juegos de PlayStation 2/PS3/PS4 a su PS4 o PS5, PC con Windows, Mac y dispositivos móviles.

¿Por qué los juegos en la nube se están volviendo populares ahora?

El mayor problema que ha frenado los juegos en la nube es la infraestructura. Intentos anteriores como OnLive y Gaikai no pudieron sostenerse porque no tenían el ancho de banda ni el alcance de los servicios actuales. Las redes en la nube de Microsoft, Google y Amazon han permitido un alcance global, permitiendo que diferentes plataformas de juegos en la nube se implementen y expandan rápidamente a diferentes regiones.

Más allá de la explicación técnica, los juegos en la nube se están volviendo populares ahora porque obras. Los pioneros de los juegos en la nube todavía estaban trabajando con una tecnología en crecimiento y, aunque los entusiastas pueden han comprado, servicios como OnLive y Gaikai no tenían el rendimiento o el alcance para entrar en el mercado. convencional.

Ahora, los juegos en la nube cuentan con el respaldo financiero de algunas de las empresas de tecnología más grandes del mundo, lo que permite una latencia más baja, velocidades de cuadros más altas y un proceso de configuración más conveniente. Servicios como Stadia y GeForce Now tienen un rendimiento básico reducido, lo que les permite aprovechar los beneficios más prácticos de los juegos en la nube.

Por ejemplo, no necesitas preocuparte por el espacio de almacenamiento. Nunca descargas nada fuera de la aplicación del servicio de transmisión, evitando descargas de 100 GB para el último llamado del deber. Del mismo modo, no necesita actualizar sus componentes. En lugar de gastar $500 en una nueva consola que puede ofrecer juegos 4K a 60 cuadros por segundo, puedes simplemente comprar el juego y comenzar a jugar de inmediato.

Pero, por encima de todo, los juegos en la nube son convenientes. Como funciona en todos los dispositivos, puedes jugar sin importar la pantalla o el hardware que tengas. Este será probablemente el aspecto más importante del avance de los juegos en la nube, ya que reducirá la barrera de entrada para juegos de servicio en vivo como Destino 2 que la gente quiere jugar con sus amigos sin invertir en una consola o PC (hay una razón por la que Stadia se lanzó con Destino 2, después de todo).

Los juegos en la nube probablemente no reemplazarán al hardware tradicional, pero lo mejorarán; de hecho, ya lo ha hecho.

¿Quiénes son los pioneros de los juegos en la nube?

Actualmente hay tres principales líderes en juegos en la nube, pero esperamos que varios otros ofrezcan una dura competencia en un futuro no muy lejano.

Google Stadia

Google Stadia es básicamente una consola de juegos en la nube. El servicio en sí es gratuito, pero debes comprar los juegos.

Como se indicó anteriormente, el modelo “gratuito” transmite todos los juegos comprados a través de Stadia en Full HD. La suscripción mensual aumenta la resolución a 4K y ofrece una biblioteca "gratuita" de juegos que puedes jugar con una suscripción activa. Eres "dueño" de los juegos que compras, pero solo puedes jugarlos a través de Stadia, al igual que comprar aplicaciones de juegos en Play Store.

Además de colaborar con editores como Ubisoft, Bethesda, Square Enix y THQ Nordic, Google también ha invertido en juegos exclusivos propios, con la ex ejecutiva de EA y Ubisoft, Jade Raymond, liderando un desarrollo interno equipo. Los títulos actuales de terceros incluyen Ciberpunk 2077, Puerta de Baldur 3, Watch Dogs: Legión, Tierras fronterizas 3y mucho más.

GeForce ahora

GeForce Now adopta exactamente el enfoque opuesto al de Google Stadia. En lugar de una consola de juegos en la nube, GeForce Now funciona con los juegos que ya tienes en Steam, Epic Games Store y otras plataformas de juegos para PC. También es gratis. Los usuarios gratuitos pueden jugar durante una hora a la vez con los juegos que ya poseen y es posible que deban hacer cola. Aunque las sesiones están limitadas a una hora, puedes iniciar otra sesión inmediatamente. El nivel pago de $5 por mes brinda a los usuarios acceso inmediato y una duración de sesión de seis horas, y les permite activar trazado de rayos en juegos compatibles.

GeForce Now funcionó con casi todos los juegos de PC disponibles originalmente, pero los editores se apresuraron a solucionarlo. Se eliminaron algunos de los juegos AAA más importantes, pero Nvidia poco a poco ha agregado más a la plataforma. Ahora es compatible con todos los juegos nuevos de Ubisoft, casi todos los títulos de Epic Games Store y muchos otros lanzamientos AAA. Aunque la lista de juegos compatibles no es tan grande como antes, GeForce Now todavía ofrece una biblioteca mucho más grande que Stadia y Xbox Cloud Gaming juntos.

GeForce Now está disponible en Windows, Mac, Android TV, Android, Safari e iOS, con una versión del navegador Chrome actualmente en fase beta.

La mayor diferencia entre GeForce Now y otras plataformas de juegos en la nube es que en realidad eres dueño de tus juegos en otra plataforma. Los juegos de Stadia solo funcionan con Stadia y Xbox Cloud Gaming solo admite los juegos de la línea Game Pass. Con GeForce Now, aún puedes descargar y jugar los juegos que compraste en Steam, Epic Games Store, o en cualquier otro lugar si decides comprar una PC para juegos más adelante o cancelar tu GeForce Now suscripción.

Juegos en la nube de Xbox

Lanzado oficialmente como parte de Xbox Game Pass Ultimate en septiembre de 2020, Xbox Cloud Gaming debería ser un gran contendiente más adelante en 2021. Esta plataforma tiene dos componentes: un servicio para Xbox Game Pass y otro para juegos instalados.

La parte de Xbox Game Pass proporciona una lista de juegos habilitados para la nube bloqueado detrás de la suscripción Ultimate. Puede transmitir estos juegos hasta que Microsoft los cambie por otros títulos o comprarlos con descuento y transmitirlos indefinidamente (más sobre eso en un segundo).

En este momento, el componente Xbox Game Pass es limitado. Sólo es compatible con dispositivos móviles con Android 6.0 o posterior y Bluetooth. Microsoft está trabajando actualmente en una aplicación web para Safari en dispositivos Apple para evitar las limitaciones de la App Store (al igual que Google Stadia). No se espera que la compatibilidad con Windows 10 llegue hasta la primavera de 2021, mientras que la compatibilidad con televisores inteligentes y dispositivos de transmisión se agregará más adelante.

El segundo componente es el servicio Console Streaming de Microsoft. Anteriormente, los propietarios de Xbox podían transmitir sus juegos propios e instalados a PC con Windows 10 y Android. dispositivos a través de la aplicación Xbox (o la aplicación OneCast paga en dispositivos Apple), pero solo a través del local red. Ahora, los propietarios de consolas pueden transmitir sus juegos a dispositivos cliente conectados a cualquier red, incluso celular, siempre que el juego esté instalado en la consola doméstica.

¿Qué servicio de juegos en la nube es la mejor opción?

Tu elección en servicio de juegos en la nube Dependerá en gran medida de su preferencia por funciones o juegos particulares, pero hay algunos factores que pueden ayudar a que su elección sea un poco más fácil.

Jugadores de consola: Si desea disfrutar de los juegos en la nube en su consola, sus opciones son PlayStation Now en PS4/PS5 o Xbox Cloud Gaming en Xbox One/Series X. PlayStation Now es un servicio de transmisión de juegos directo para esas consolas y PC con Windows 10; ni siquiera es necesario tener una PlayStation. Cloud Gaming de Microsoft es un servicio doble para transmitir juegos instalados o transmitir títulos seleccionados de la biblioteca de Game Pass.

Reproductores de PC: Los reproductores de PC tienen muchas opciones diferentes, pero GeForce Now es claramente la mejor. Funciona con los juegos de PC que ya tienes y aún puedes jugarlos en el futuro si compras una configuración local. Shadow es un gran segundo si quieres una PC de alta potencia en la nube. Stadia también funciona bien, pero debes pagar el precio completo por los juegos que deseas jugar.

Juego multiplataforma: De las tres principales empresas de consolas, Microsoft es la que ha mostrado el mayor compromiso con el juego multiplataforma. Esperamos que esto continúe con Xbox Cloud Gaming, ya que los jugadores de Xbox One y PC actualmente pueden disfrutar de ciertos juegos con jugadores de Switch e incluso de PS4. Las opciones sólo deberían abrirse más en las nuevas consolas. Stadia es fantástico para juegos gratuitos como Destino 2 que actualmente no admiten juego cruzado.

¿Cuál es la diferencia entre un servicio de suscripción de juegos y un servicio de transmisión de juegos?

Puede resultar confuso ya que los servicios de transmisión de juegos y los servicios de suscripción de juegos parecen ser lo mismo, pero hay algunas características clave que lo ayudarán a diferenciarlos.

Transmisión de juegos

La transmisión de juegos es similar a otros tipos de transmisión, como Netflix o Hulu, excepto que en lugar de transmitir programas y películas, estás transmitiendo juegos. Google Stadia es un ejemplo de este servicio, donde no puedes descargar juegos ni almacenarlos en tu dispositivo. Por otro lado, no necesita instalar actualizaciones ni preocuparse por el tamaño de los archivos ni por los costosos requisitos de hardware. Una desviación de esto es PlayStation Now, que también te permite descargar ciertos juegos a la PS4/PS5.

Suscripción al juego

Como se ve conPase de juego de Xbox y Apple Arcade, pagas por el acceso a una bóveda de juegos que descargas y juegas localmente en tu dispositivo. Las suscripciones a juegos en sí no utilizan la transmisión, aunque Xbox Game Pass ha presentado recientemente una opción de transmisión.

Siempre que pagues una suscripción, tendrás acceso completo a esos juegos. Sin embargo, pagar la tarifa de suscripción no garantiza que tendrás ciertos juegos disponibles, por lo que si uno Si uno de tus juegos favoritos se retira del servicio de suscripción, tendrás que comprarlo tú mismo.

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