Solo han pasado dos años desde que la franquicia Skylanders para todas las edades de Activision estrenó su primera entrega. Skylanders: La aventura de Spyro, pero en ese tiempo la innovadora serie que combina figuras coleccionables con un juego de rol de acción se ha labrado un nicho impresionante por sí mismo con miles de millones de dólares en ventas y elogios generalizados de críticos y niños similar.
El desarrollador de Skylanders, Vicarious Visions, ahora está listo para lanzar la tercera entrega importante de la serie. Skylanders fuerza de intercambio, que sube la apuesta al brindarles a los jugadores la capacidad de mezclar y combinar partes de figuras para crear una amplia gama de efectos en el juego y ofrece una nueva aventura preparada para la próxima generación de consolas, también.
Digital Trends visitó el estudio de Vicarious Visions para echar un vistazo temprano Skylanders fuerza de intercambio, y también tuve la oportunidad de hablar con el presidente y cofundador del estudio, Guha Bala, sobre la evolución de la serie y pisar la delgada línea entre ofrecer un juego que se erige como un verdadero juego "para todas las edades" aventura. Ah, y también trajimos algunas preguntas de un experto en Skylanders: el hijo de seis años de un amigo, que puede ser el mayor fanático de Skylanders que conocemos.
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Una de las cosas más interesantes de Skylanders es que la serie realmente está a la altura de la designación de "todas las edades". Es un gran éxito entre los niños de seis años, pero también tiene muchos seguidores entre los jugadores adultos, lo cual no es tan común. ¿Cómo se cruza esa delgada línea entre hacer un juego para niños y hacer un verdadero juego para todas las edades?
En términos de Skylanders en sí, nuestro enfoque son los niños primero: queremos mantenerlos en el centro de la experiencia. Queremos que el niño se sienta poderoso y heroico al traer los personajes de Skylanders a este mundo. Entonces, nuestro grupo demográfico principal es el de niños de 6 a 12 años, tanto niños como niñas, pero incluso comienza antes. Cuando comencé con La aventura de Spyro, mi hija tenía cuatro años y medio y empezó a jugar conmigo. El patrón de juego a esa edad es elegir el Skylander correcto y usarlo para esta área, luego cambiar, luego cambia de nuevo cuando lo necesites y luego, con un fuerte golpe, golpeando la figura contra el portal, cambia de nuevo. Es una forma de jugar muy diferente a la que juegan los niños mayores. Un niño de 12 años es un ser humano totalmente diferente, desde el punto de vista del desarrollo, de un niño de seis años. Entonces, para abarcar ese rango de edad, tenemos que optar por una entrada fácil y tenemos que asegurarnos de que ese momento mágico sea realmente mágico.
La relación con la [figura] Skylander física también es muy importante, porque ese es tu propio Skylander y tiene una identidad única en este mundo. Eso es muy especial en los más pequeños. Tiene relevancia en todos los ámbitos, por supuesto, pero es un tipo de vínculo muy especial para un niño con un juguete. También es algo físico, porque el niño puede sostener la figura y contar su propia historia con ella. Aprenden tanto con las manos como con los ojos y otros sentidos.
Esa es la manera más fácil de entrar, y el entorno del juego es un patio de recreo para este juguete, por eso tiene sentido para nosotros crear estos mundos ricos e inmersivos.
¿Qué pasa con el público mayor? ¿Cuál es su enfoque para incorporarlos?
A medida que el niño crece, tenemos capas de profundidad. Está la comedia, que en cierto nivel es fácil de apreciar, pero tiene sutileza en el lenguaje y la animación que utilizamos. Y luego tenemos este sistema de nivelación profundo donde realmente puedes sumergirte en tus personajes y en la forma en que juegas la aventura. Eso mantiene el interés del niño de 12 años que ahora es un jugador experimentado. Y un jugador de 12 años se parece más a un jugador adulto que a un niño de seis años.
Entonces, al mantener a los niños en el centro de la experiencia, la haces relevante para padres e hijos, y también para muchos jugadores primerizos. Realmente, la entrada para niños también nos permite involucrar a padres e hijos que de otro modo no compartirían esta experiencia familiar.
"Queremos que el niño se sienta poderoso y heroico al traer los personajes de Skylanders a este mundo".
Nuestro estudio está lleno de diferentes grupos de personas que impulsan la creatividad desde diferentes ángulos. Ya sean los gráficos, la forma en que se diseñan los personajes o nuestro sistema de animación, todo se hace con una sensación de "Oye, mira, hay algo realmente sorprendente que podemos ofrecer". Hay una idea simple que nunca antes se había hecho de esta manera…” Usando la intuición desde cada uno de estos ángulos, podemos hacer algo verdaderamente diferente. También tenemos que desafiarnos a nosotros mismos y preguntarnos si lo último que hemos hecho está llegando lo suficientemente lejos, y luego, por lo general, ir más allá. Se trata de tener esa idea cohesiva, simple pero poderosa y luego abordarla desde diferentes ángulos para encontrar una manera de sorprender y deleitar al usuario, pero no al usuario de hoy. Intentamos sorprender y deleitar a los usuarios dentro de un par de años.
Así es como visualizamos un problema. Y luego volvemos a eso y decimos: “Está bien, voy a sorprenderlo, pero ¿es lo suficientemente simple como para abordarlo? ¿Es demasiado complejo? Y luego podríamos frenarlo. La complejidad está ahí para la riqueza, pero no debería ser una barrera. Es fácil para nosotros decir La fuerza de intercambio Los personajes tienen 16 mejoras y la próxima vez tendremos 32, por ejemplo. Pero eso no es muy sorprendente, para empezar. Y si bien podría complacer al jugador incondicional que ha invertido demasiado en un juguete, no significará mucho para el niño de seis años.
Aunque estás haciendo todas estas cosas nuevas con cada iteración de los personajes y sus respectivos juguetes, la primera colección de figuras aún es viable para usar en el último juego. Dadas todas las controversias sobre compatibilidad con versiones anteriores que hemos visto a lo largo de los años en las consolas, ¿puedes preocúpate por arrinconarte haciendo que las cosas viejas en Skylanders funcionen con las nuevas ¿cosa?
La compatibilidad futura es una gran inversión, pero es un compromiso que asumimos. Es algo de lo que debemos ser conscientes. Cuando miro Skylanders, lo que lo hace especial es que el niño es el héroe. Estamos dedicados a mantener la sorpresa y la magia centradas en la experiencia del niño como el "maestro del portal" para esos personajes y honrar la colección de Skylanders que los jugadores han creado. Estos no son desechables. Son personajes con los que puedes tener un apego personal. Crear una colección requiere mucho trabajo y también mucho dinero.
Eso significa que tenemos que tener un compromiso poderoso con la colección y al mismo tiempo impulsar la innovación y diferentes direcciones. Por lo tanto, es interesante lograr un equilibrio y hasta ahora hemos podido lograrlo, pero estamos comprometidos a seguir adelante y a encontrar formas nuevas e innovadoras de seguir haciéndolo.
Son personajes con los que puedes tener un apego personal. Crear una colección requiere mucho trabajo y también mucho dinero.
Con La fuerza de intercambioYo diría que es una entrada ligera al juego en línea. Cuando miramos estos juegos y por qué Skylanders tiene tanto éxito, en lugar de admitir un conjunto de funciones realmente amplio y verificar todas las cajas, se trata más de lo que es fundamental para la experiencia y lo que tiene de especial, y invertimos mucho en eso y nos mantenemos enfocados en él. Se trata de darle vida a los juguetes. También es realmente una experiencia cooperativa: aunque tenemos jugador contra jugador, se trata más de amigos jugando juntos y hermanos jugando con otros hermanos o padres. Nos comprometimos desde el principio con el juego cooperativo en la misma pantalla, lo que hace que la gente siga hablando. Es muy diferente a otros tipos de juego en Internet y con La fuerza de intercambio le agregamos una capa a eso.
[En La fuerza de intercambio], el juego cooperativo es local, pero ahora puedes ver a todos tus amigos. Si tienes una Xbox, puedes ver todos los demás Gamertags y sus colecciones. Puedes ver cómo les va en las tablas de clasificación, pero son tablas de clasificación locales, no globales. En Skylanders coleccionas sombreros, puedes ver los sombreros de tus amigos y tomarlos prestados. Es ese tipo de juego el que enriquece la experiencia y te acerca a tus amigos. Es una especie de enfoque de jardín amurallado, que lo mantiene seguro para las familias.
Entonces, ¿es similar al entorno de Wii en lo que respecta a la comunidad en línea?
Es una experiencia centrada en la familia. En Skylanders, por ejemplo, no hay balas. Es muy alegre. "Cooperativa de salón" es como lo vemos..... Así que ciertamente no ha sido un problema técnico ni nada parecido que nos limite a jugar en línea; simplemente no ha sido lo más importante en lo que debemos concentrarnos.
Has trabajado en muchas plataformas con diferentes juegos a lo largo de los años, pero Skylanders parece existir en una gama mucho más amplia que la mayoría de los juegos. ¿Cómo abordas el desarrollo de juegos cuando tienes que tener en mente tantas plataformas y generaciones de tecnología diferentes para la misma propiedad?
Ése es un problema de desarrollo interesante de analizar. ¿Cómo podemos ofrecer una excelente experiencia en PlayStation 4 o Xbox One y al mismo tiempo tener una experiencia convincente en Wii? La forma en que lo hacemos es desarrollar sistemas en el lado del juego que sean escalables y luego buscar otros tipos de formas de escalar para cada una de las plataformas de manera única. Por ejemplo, verás que la mayor parte del sistema de juego está replicado en la Wii, pero a veces los niveles serán un poco modificados y más pequeños. Sin embargo, básicamente se conserva el intercambio dinámico y todo lo demás. En Nintendo 3DS es un juego diferente, porque es un sistema completamente diferente. Lo mismo ocurre actualmente con las tabletas y los teléfonos.
¿Qué tal llevar los personajes y figuras coleccionables a través de tantas plataformas? ¿Cómo ha entrado en juego ese rango de generaciones en tecnología con el lado físico de Skylanders?
Una de las cosas interesantes de Skylanders es que las figuras tienen cerebro, por lo que gran parte de la información de los personajes se almacena en el juguete. Puedo jugar en la PS4 y también en [una Xbox] 360, y esa experiencia será más o menos la misma. Puedes tomar el personaje y usar un portal Bluetooth para jugar en un teléfono móvil, pero las reglas de juego son diferentes en una consola móvil. Es un tipo de juego diferente. Puedes usar tu La fuerza de intercambio Chicos, pero obtendréis un juego diferente.
El hijo de mi amigo estaba muy interesado en la extensión de la historia. La fuerza de intercambio. ¿Cómo se compara el tiempo de juego con Skylanders: Gigantes y La aventura de Spyro ¿En cuanto a la narrativa principal?
Creo que hay varias maneras de ver esa pregunta y responderla. Es muy comparable a Aventura y Gigantes en cuanto a su tamaño total, pero los juegos son muy amplios. En cada uno, hay mucha repetición con todo tipo de áreas secretas, áreas de desafío y áreas opcionales por descubrir en cada uno de los niveles. También tienes misiones adicionales, modos de arena y modos de supervivencia cooperativos y muchos minijuegos diferentes, incluidos algunos minijuegos completamente nuevos creados para La fuerza de intercambio.
Hay todo eso, por lo que el juego en sí en un disco es bastante enorme, pero la forma en que juega un niño de seis años es muy diferente a la de un niño de 12 años. Involucramos a cientos de niños en las pruebas y algunos simplemente disfrutan jugando con su nuevo juguete y pasando de nivel. Pero al igual que mi hija, algunos niños disfrutan intercambiando y encontrando el Skylander adecuado para el trabajo. Ahí es donde reside gran parte del disfrute, por eso hacemos que los niveles sean áreas de juego. Es posible que algunos usuarios, en el transcurso de un año, ni siquiera terminen la historia. La forma en que encuentran el disfrute es diferente.
Así que tenemos que pensar en múltiples dimensiones, no sólo en la duración de la historia, sino también en la variedad de repeticiones que hay en los niveles.
Skylanders fuerza de intercambio llega a las tiendas en octubre para PlayStation 3, Wii U, Wii y Xbox 360. Llega en noviembre para PlayStation 4 y Xbox One.
Muchas gracias a Michael Jr., fanático de Skylanders, de seis años, por contribuir con algunas de las preguntas utilizadas en esta entrevista.
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