El cofundador del equipo que hizo 'Just Cause' habla sobre nuevas oportunidades con la próxima generación y sobre cómo aceptar el miedo

Hay un fenómeno curioso entre los que han jugado Causa justa 2: el juego persiste. Siempre hay un impulso en el mundo de los juegos de gran presupuesto para pasar al siguiente producto brillante, pero el altamente competitivo de Avalanche Studios. La caja de arena destructible sigue siendo un elemento fijo en el estante de muchos jugadores y una diversión divertida incluso ahora, apenas tres años después de su lanzamiento. liberar. El aprecio por las experiencias de mundo abierto y sandbox es el corazón del espíritu de Avalanche, como dijo el cofundador del estudio, Christofer Sundberg, a Digital Trends en una charla reciente.

“Creo que por eso somos famosos. A todos nos encantan los juegos de mundo abierto”, dijo Sundberg. De hecho, Avalanche Engine, propiedad del estudio privado, está diseñado para ese tipo de juegos, con recursos considerables que se han invertido a lo largo de los años en pulido e iterativo mejora. “Si empezáramos a hacer un juego más lineal, esa inversión y ese trabajo duro que se ha invertido tanto en la tecnología habrían sido en vano. Realmente no es ahí donde está nuestro talento”.

Continúa contándonos sobre un proyecto no anunciado y ahora cancelado de hace algunos años que presentó al equipo el desafío de crear un juego con una progresión más lineal. “En realidad, era casi como si estuviéramos creando una nueva tecnología para empezar a trabajar en un juego lineal. Los eventos Quick Time eran muy populares en aquella época. Este fue un juego que nunca saldría, pero cambió toda la mentalidad del estudio y terminamos cancelando esa dirección particular, ese proyecto, después de un año. Nuestro corazón y nuestra alma están realmente en un mundo abierto y en un entorno sandbox”.

Sundberg fundó Avalanche con su antiguo amigo de Paradox Interactive, Linus Blomberg, en 2003, marcándolo como el segundo intento de la pareja después de intentar sin éxito lanzar otro estudio en el anterior años. Avalanche se fundó como una entidad de propiedad privada y continúa existiendo como tal hasta el día de hoy. Una situación inusual para un desarrollador conocido por su trabajo AAA, particularmente en los tiempos que corren. La independencia financiera no era necesariamente un objetivo fundamental, pero esa libertad ayuda a respaldar la visión de Avalanche tal como la concibieron Sundberg y Blomberg.

“Nunca hemos tenido financiación externa excepto el dinero habitual de los editores [de proyectos individuales]. No hemos tenido el lujo de distraernos con más dinero que el que tenemos de los proyectos que estamos desarrollando. Lo que hemos tenido en el banco es lo que siempre hemos tenido y probablemente nos haya convertido en lo que somos hoy en muchos sentidos. Cuando eliminas todas esas distracciones para concentrarte en el desarrollo, un gran juego se vuelve más grande porque no te concentras en nada más”, explicó Sundberg.

“El objetivo ha sido más desarrollar juegos IP originales que mantenerse independiente, pero creo que es un poco difícil desarrollar juegos IP originales si eres propiedad de un estudio [o editor] más grande. a menos que tengas un dueño realmente comprensivo”. Dirigir un estudio independiente conlleva muchos riesgos, y Sundberg cree que la naturaleza impredecible de los negocios es lo que lleva a muchas empresas independientes a vender.

"Si no estás preparado para vivir con ese riesgo, tal vez dirigir un estudio de desarrollo no sea para ti", dijo. “Siempre hemos estado preparados para vivir con ese riesgo y hemos recibido palizas de vez en cuando. También hemos compartido un gran éxito con el lanzamiento de nuevos juegos. Es más divertido cuando puedes controlar tu propio destino. Creo que sentirse algo incómodo es una de las fortalezas de Avalanche. Cuando nos sentimos cómodos, he descubierto que nos volvemos un poco vagos. Perdemos de vista el objetivo final, que es crear excelentes juegos sandbox y de mundo abierto”.

No hay nada mejor para aumentar la sensación de malestar profesional que la incertidumbre que rodea a una nueva generación de hardware. Avalanche ya está pensando en lo que sigue, como cualquier otro estudio que tenga medio cerebro. pero Sundberg cree que el brillo y el glamour del hardware mejorado es sólo una pequeña parte de lo que realmente será la próxima generación. es. Asegurarse de que los futuros lanzamientos del estudio se vean “absolutamente fantásticos” es, por supuesto, un objetivo que los ingenieros se han fijado con el motor Avalanche. Sin embargo, como dice Sundberg, “cualquier desarrollador puede crear un juego realmente atractivo”.

"[Los gráficos de alta gama] no son lo que hace que un juego de próxima generación sea interesante, al menos para mí", explicó. “Creo que un juego de próxima generación se clasificará por el uso de modelos de negocio alternativos, cómo abordamos un plan de DLC interesante, cómo conseguir el juego gratuito en las consolas… cosas así. Eso los convertiría... verdaderamente en la próxima generación. Luego agregamos esa capa de gráficos de súper alta resolución encima. Efectos especiales y destrucción y todo eso. Creo que al principio todo el mundo sentirá que es absolutamente fantástico, pero dentro de un año todo el mundo lo dará por sentado. Ahí es cuando comienza el verdadero desafío de crear un juego de próxima generación”.

Avalanche ha coqueteado con una variedad de modelos financieros a lo largo de su existencia. Los dos Causa justa Los títulos son, por supuesto, lanzamientos minoristas en caja de gran presupuesto, mientras que Operaciones renegadas es un título descargable multiplataforma. Entonces hay El cazador, un simulador de caza gratuito exclusivo para PC desarrollado en colaboración con el estudio filial de Avalanche, Expansive Worlds. Como lo ve Sundberg, la próxima generación no se trata de encontrar un modelo que funcione; se trata de combinarlos e iterarlos de maneras nuevas e interesantes. Esto es lo que Avalanche lleva de sus experiencias anteriores a lo que está por venir.

“He estado trabajando con juegos durante 20 años y me considero bastante experimentado, pero el último año o dos después de la "La industria afectó la recesión con mucha fuerza, estamos viendo a muchos expertos prediciendo cuál será el futuro de esta industria", dijo Sundberg. “Tengo una idea, pero no es que tenga la receta perfecta. Puedes considerar [el trabajo anterior de] Avalanche como una década de experimentación para esta próxima generación”.

“Hemos recorrido todo tipo de rutas. La descarga digital, la caja grande, el desarrollo AAA, el juego gratuito que hacemos con Expansive Worlds en El cazador. Creo que lo que estamos haciendo ahora es combinar todas esas experiencias a medida que avanzamos en el próxima generación, y aprendemos desarrollándolos y trabajando con ellos de primera mano en lugar de leer a cerca de ellos. Así que creo que estamos bastante preparados”.

El modelo de negocio ideal podría eludir a Avalanche, como ocurre con muchos otros, pero hay un punto que Sundberg tiene claro: los juegos de consola no van a ninguna parte. “Creo que los adivinos y los apocalípticos que dicen que 'todas las consolas están muertas, los juegos móviles son el futuro' [están equivocados]. Es una posición algo peligrosa si quieres parecer creíble. En serio, no tienen idea de lo que están hablando”.

Sundberg señala que en realidad no existe una receta perfecta para el éxito financiero. Siempre verás juegos que son grandes éxitos en una plataforma u otra, siempre verás contenido. eso revoluciona los juegos, y también siempre verás esfuerzos deficientes que no alcanzan algunos aspectos fundamentales. forma. Sundberg cree firmemente que la distribución horizontal de plataformas y opciones de interfaz no corre peligro de reducirse.

“Decir que las consolas están muertas [es miope]. Las cifras de ventas, sí, apuntan en una dirección, pero cada editor con el que hablamos, cada desarrollador con el que nos encontramos… todos creemos en las consolas. Será una combinación de diferentes modelos de negocio y plataformas lo que logrará el éxito, no sólo una ruta”, afirmó. “Espero que podamos llegar a una etapa en la que podamos desarrollar un juego que se lance con presupuestos más bajos, pero que tenga una cola más larga. Eso reduciría los riesgos para todos. Todos podrían sentirse más cómodos y tomar decisiones creativas que mejorarán la calidad a largo plazo”.

Cómo se vende un juego es una preocupación cada vez más importante, pero el contenido sigue siendo el rey. Avalanche siempre está abierto a evolucionar sus esfuerzos, como la respuesta extremadamente positiva a un mod comunitario lanzado recientemente que agrega un elemento multijugador masivo a Causa justa 2El mundo abierto. "Eso salió completamente de la nada", dijo Sundberg sobre el mod. “Creo que es fantástico. Realmente ha ayudado a la propiedad intelectual y es muy inspirador para el futuro de esa franquicia”.

“Personalmente nunca he visto Causa justa como juego multijugador, pero obviamente se demostró que estaba equivocado. Probablemente me arrojarían al océano en una bolsa con piedras si dijera eso. Causa justa No era un juego multijugador [en este momento], porque lo es”. Por mucho que el equipo disfrute viendo el mod en acción, Sundberg y sus cohortes de Avalanche también están igualmente contentos de darse cuenta de que todavía hay un montón de activo Causa justa 2 jugadores incluso ahora, tres años después del lanzamiento del juego.

Los problemas legales relacionados con el uso de software de terceros impiden que Avalanche intervenga activamente para ayudar a los creadores del mod, pero eso no ha impedido que al equipo le guste lo que ve. O hablar con el equipo de mods en un sentido más general. Sundberg no entró en los detalles de esas conversaciones, pero ciertamente parece que podría resultar una conexión valiosa en el futuro.

“Ya veremos”, dijo. "Obviamente tienen mucho talento y sería fantástico hacer algo con ellos en el futuro".

Por ahora, Sundberg está más preocupado por mantener a los fanáticos interesados ​​sin revelar demasiado su mano. La reciente avalancha de imágenes tuiteadas desde su cuenta personal habla del deseo de compartir más, pero la Las realidades de hacer negocios en el negocio de los juegos significan que es difícil compartir mucho más de lo que ya hemos hecho. visto.

“Antes de que se anuncien los juegos es muy difícil decir algo. Tenemos algunas cosas en desarrollo que no son propiedad del editor, por lo que es más fácil compartirlas”, dijo. “Realmente no le he pillado el truco a [Twitter]. Mis tweets están por todas partes. Pueden ser cualquier cosa, desde una receta vegana hasta una foto de mi hija con un sombrero gracioso”.

En el caso de las aparentes capturas de pantalla que Sundberg compartió recientemente, afirmó al principio que “no hay estrategia más profunda en esos tweets”. Retrocedió un poco cuando lo presionaron sobre eso, ya que está claro que hay alguno estrategia para compartir imágenes a través de Twitter en lugar de publicarlas en un sitio web. "Fue una especie de prueba de la que realmente no puedo hablar", dijo, y agregó, "pero haremos algunos anuncios en breve, estoy seguro".

Por ahora, Sundberg solo quiere que los fanáticos tengan paciencia con Avalanche mientras las distintas piezas encajan en su lugar. Cuando se le preguntó si hay algún mensaje que le gustaría compartir con los aficionados al trabajo de Avalanche, dijo: “Por favor, tengan paciencia. No los decepcionaremos, pero puede que pase un tiempo antes de que podamos realmente compartir mayores detalles sobre las cosas”. ¿Algunos tendrán sus dudas? Seguro. Y Sundberg está de acuerdo con eso. "Cambiarán de opinión cuando vean en qué estamos trabajando".