Al parecer, cada día se marca un nuevo hito en los coches propulsados por hidrógeno. El hito de hoy es literal porque uno de los vehículos de investigación de pilas de combustible de GM (un Fuel Cell Equinox especialmente equipado) acaba de alcanzar las 100.000 millas de conducción en el mundo real.
El automóvil comenzó su vida como vehículo de flota en el estudio de Walt Disney en Burbank como parte del Proyecto Driveway de GM. Durante este tiempo mágico de transportar a productores asistentes y celebridades de la lista C, el único La gente de Hollywood se dejaría ver con gusto en un Equinox: el coche acumuló muchos de sus 100.000 millas.
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Tras la finalización de este proyecto, el automóvil se convirtió en el vehículo de desarrollo de ingeniería y de paseo para un grupo de ingenieros de GM. Esto indica muchas más horas atrapados en el tráfico de Los Ángeles.
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Entonces, ¿por qué vale la pena leer este aburrido automóvil con su aburrida historia como vehículo de flota, y mucho menos escribir sobre él?
Porque el hidrógeno ha estado plagado de preguntas. Y este aburrido Equinoccio responde a una de ellas. Las transmisiones de hidrógeno pueden durar y ofrecer una conducción confiable en el mundo real. La flota de vehículos de pila de combustible de hidrógeno de GM se acerca ahora a un total de casi tres millones de millas de pruebas y conducción en la calle. Esto es mucho más que otros fabricantes y representa un gran avance en el desarrollo de tecnología práctica de pilas de combustible.
GM señala felizmente que este asombroso total de kilometraje ha ahorrado 157,894 galones de gasolina con un ahorro de costos de más de $500,000.
Desafortunadamente, a pesar de asociarse tanto con Honda como con el ejército de EE. UU., GM todavía no puede responder de dónde vendrá el hidrógeno para los vehículos de pila de combustible. O cuánto costará realmente el hidrógeno. Actualmente, el hidrógeno se produce a partir de gas natural. Es más limpio y más eficiente convertir el gas natural en hidrógeno que utilizarlo simplemente como fuente de energía.
Este próximo gran obstáculo para los vehículos de hidrógeno puede estar fuera del alcance de los fabricantes de automóviles. Si bien las grandes empresas como GM pueden invertir absolutamente en nuevos métodos de producción de hidrógeno, el problema es similar al de un fabricante de vehículos eléctricos que intenta arreglar una red eléctrica local. Simplemente no está en su ámbito de especialización.
Independientemente de si son los fabricantes de automóviles u otros quienes impulsan la tecnología del hidrógeno; la viabilidad de la tecnología y del combustible están a punto de ser puestas a prueba. Varios fabricantes, incluidos Hyundai y Toyota, están listos para lanzar automóviles de hidrógeno para el consumidor.
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