Durante más de medio siglo, los científicos creyeron que entendían los conceptos básicos del ADN y la composición genética de cada ser vivo gracias al modelo de doble hélice establecido por primera vez por James D. Watson y Francis Crick en 1953. Según ese modelo, todos los organismos vivos conocidos estaban formados por moléculas compuestas por dos hebras de nucleótidos llenas de información genética diversa. Sin embargo, resulta que los científicos pueden haberse equivocado al creer que todo era una construcción de doble hélice, especialmente ahora que se ha descubierto la primera cuádruple hélice.
New Scientist tiene un informe sobre el descubrimiento de la hélice, descubierto por un equipo de la Universidad de Cambridge encabezado por Shankar Balasubramanian. Las células de cuatro cadenas, actualmente denominadas G-quadruplex, se han identificado en células cancerosas humanas y, aunque actualmente se sabe poco Como se sabe con certeza sobre ellos, el equipo de Balasubramanian cree que son estructuras transitorias que pueden estar relacionadas con la subdivisión de células.
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El informe explica que los G-quadruplex se descubrieron “con la ayuda de un anticuerpo que adjuntó exclusivas a los G-quadruplex”. El equipo trabajó para Detiene intencionalmente que las células se desintegren en ADN ordinario con el uso de una molécula llamada piridostatina que "bloquea" las hélices de cuatro hebras cada vez que se rompen. aparecer. Con los G-quadruplex bloqueados de esta manera, el equipo pudo contar cuántos se formaron en cada etapa de la célula. multiplicación, lo que resulta en más de lo que apareció durante la "fase s", o cuando las células están replicando el ADN antes de separación. Los cuádruplex G aparecieron en los cromosomas y los telómeros, las tapas protectoras de los cromosomas.
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"Espero que nuestro descubrimiento desafíe el dogma de que realmente entendemos la estructura del ADN porque Watson y Crick lo resolvieron en 1953". Balasubramnian dijo a New Scientist, al tiempo que planteó la posibilidad de que haya algo relacionado con las células cancerosas en particular. – que se dividen tan rápidamente que pueden ser diferentes de otras células – eso las hace particularmente susceptibles a las cuatro hebras hélice. "Espero que también existan en las células normales, pero predigo que habrá diferencias con las células cancerosas", dijo. "Tenemos la intención de descubrir si los cuádruplex son una molestia natural o están ahí por diseño".
La escala de este descubrimiento es obviamente enorme. Dado que se entendía que toda la vida se basaba en el ADN de doble hélice, realmente tiene la sensación de ser todo lo tradicional que se puede imaginar. Sabemos que esta conmoción equivocada se arrastra en películas melodramáticas y cómics, pero también es comprensiblemente importante en la lucha actual contra cáncer. "Esta investigación resalta aún más el potencial de explotar estas estructuras inusuales de ADN para vencer al cáncer", dice Julie Sharp de Cancer Research UK, que financió la investigación de Balasubramanian. "La siguiente parte de esto es descubrir cómo atacarlos en las células tumorales".
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