Poder vampírico: qué es y cómo detenerlo

Puede que no te des cuenta, pero tu casa está infestada de pequeños vampiros. No, no estamos hablando de Crepúsculo caja que acabas de comprar, estamos hablando del cargador de tu teléfono móvil, tu televisor, tu reproductor Blu-ray, tu subwoofer y Dios sabe cuántos otros dispositivos que pasan al menos la mitad de su vida conectados, incluso cuando no los estás usando a ellos. ¿Así que cuál es el problema? Bueno, resulta que estos dispositivos “vampiros” son responsables de una enorme cantidad de energía desperdiciada; y si el ambientalista que lleva dentro no se conmueve, entonces considere el hecho de que, lenta pero seguramente, está sacando dinero de su billetera. Pero no tiene por qué ser así. Unos pocos cambios simples pueden ahorrarle dinero, aliviar la presión de la red y poner fin instantáneamente a la amenaza del calentamiento global. Ok, tal vez exageramos un poco en eso último; pero cortar estos pequeños retoños es un esfuerzo que vale la pena, sin importar cómo se corte. Esto es lo que necesitas saber sobre el poder de los vampiros y cómo detenerlo.

Eche un vistazo al sistema de entretenimiento doméstico de su sala de estar o de las cavernas. Probablemente se vea bien desde el frente, pero piense en cómo se ve todo desde atrás, donde tiene un nido de cables de alimentación entrelazados dentro y alrededor de enchufes de pared y regletas. Los pequeños LED de sus componentes le indican que no están “encendidos”, pero en realidad tampoco están completamente apagados. Tanto tu teléfono como tu tableta están completamente cargados, pero solo los desconectas de sus cargadores, dejando los adaptadores en sus respectivos enchufes. Gadget tras gadget ocupa todos los enchufes disponibles que puedas encontrar para asegurarte de que estén todos cargados y listos para funcionar cuando los necesites. La cuestión es que, mientras el cargador está en su enchufe y su reproductor de Blu-ray o DVD permanece en silencio con su lindo y pequeño LED encendido, su medidor de potencia gira innecesariamente rápido; y estás pagando por ello.

Lo que estamos tratando es energía en espera, o “carga fantasma”, como la llaman algunos, que se define como un dispositivo que está apagado, inactivo o no en uso, pero que aún está enchufado a un tomacorriente de pared. Para ciertos dispositivos (electrodomésticos, relojes, temporizadores, su módem y enrutador), eso podría tener sentido, pero considere cuántos dispositivos que ha conectado en un momento dado y, de ellos, ¿cuántos están realmente en uso durante más de unas pocas horas al día? día.

Es fácil dar por sentado estas cosas, especialmente cuando es difícil cuantificar lo que todo esto significa para el resultado final de su factura de electricidad cada mes. Así que arrojemos un poco de luz sobre el tema: el hogar estadounidense promedio gasta 100 dólares al año. alimentar dispositivos que están apagados o en modo de espera, según Energy Star, y probablemente sea una cifra bastante conservadora. A gran escala, Energy Star calcula que el poder vampírico cuesta 10.000 millones de dólares en todo el país cada año, y sigue contando. Si bien los aparatos electrónicos y electrodomésticos son ciertamente más eficientes energéticamente ahora que antes, ahora hay muchos más en los hogares que nunca.

Piénselo: su sistema de cine en casa está en uso durante, ¿cuánto? ¿Quizás unas pocas horas en un día determinado? Las otras 20 o 21 horas se queda ahí sentado, chupando jugo para nada. Eso podría explicar por qué el subsecretario Alexander Karsner apareció en CNN para hablar del tema. La demanda de acceso y usabilidad de “encendido instantáneo” es una de las principales razones por las que hoy en día “apagado” significa realmente “en espera” en los dispositivos electrónicos.

Mucho de esto resulta un desperdicio. Claro, podemos ser impacientes como consumidores, pero ¿necesitamos tener ese acceso instantáneo a cada dispositivo que esté a nuestro alcance? ¿Es totalmente inaceptable un minuto adicional de tiempo de arranque en un decodificador? Escuchamos mucho sobre las certificaciones Energy Star y la eficiencia energética, pero esos alardes rara vez vienen acompañados de una cifra adecuada en dólares que describa los ahorros de costos. Desde 2011, la FTC ha obligado a los fabricantes de televisores a incluir una etiqueta de Guía de energía que estima lo que podría costar su funcionamiento durante un año completo. Como indica la etiqueta, la cifra se basa en cinco horas de uso diario a una tarifa de 0,11 dólares/kWh. La estimación baja y alta puede La diferencia puede ser de hasta $ 50 o más, pero la clave de la etiqueta es la parte que dice: "su costo depende de sus tarifas de servicios públicos y usar". Puedes apostar que sí.

Las tarifas residenciales varían considerablemente entre los diferentes estados, por lo que el lugar donde vive juega un papel importante en el resultado final. Pero si es cierto que un televisor LED de 55 pulgadas solo llega a su factura de energía por una suma de $ 60 por año, probablemente sea una razón importante por la que algunos consumidores miran para otro lado cuando está en modo de espera. El uso también varía. Tu larga sesión de juego multijugador puede consumir más de cinco horas al día. Haga esto varias veces al mes mientras vive en un estado más caro y su factura mensual generará uno o dos dólares adicionales.

Pero demos algo de crédito a los fabricantes que han recorrido un largo camino desde los días de consumo excesivo de energía de los televisores de tubo de rayos catódicos (CRT). Las bombillas fluorescentes compactas consumen mucho menos energía y los televisores LED, que consumen mucha energía, tienen funciones de atenuación que ayudan a controlar las cosas. Los componentes internos no necesitan el mismo nivel de corriente que años atrás y generalmente consumen entre un cuarto y un tercio de la energía que utiliza un plasma comparable.

Para poner eso en perspectiva, Televisor LED Sharp LC-80LE632U de 80 pulgadas consume alrededor de $2.20 por mes según los números utilizados en la Guía de Energía. Esto es bastante impresionante para un producto tan grande. En comparación, Plasma TC-P55ST60 de 55 pulgadas de Panasonic cuesta cerca de $ 5 por mes usando las mismas pautas.

Esos números no son malos, incluso si se tiene en cuenta cuánto poder vampírico atraen. El modelo de 80 pulgadas de Sharp tiene una potencia de menos de un vatio cuando está apagado, mientras que el plasma de 55 pulgadas de Panasonic tiene una potencia del doble que el modelo más grande de Sharp, como era de esperar. Se trata de tasas eficientes para cualquier aparato y se reflejan en las mediciones de consumo que tomamos, que ascendieron a unos pocos dólares al año en ambos casos. No es un número por el que enojarse, ¿verdad?

Excepto que su televisor no es lo único conectado, y los dos modelos particulares mencionados son más nuevos y más eficientes que muchas pantallas planas antiguas instaladas o montadas en hogares de todo el país. Algunos de ellos tienen velocidades de espera de más de 5 vatios, por lo que en esos casos, definitivamente estás gastando más de unos centavos por año para mantenerlos en espera.

Y luego están todas las demás cosas que podrían estar conectadas al televisor. Una PlayStation 3 Slim inactiva utiliza 75 vatios de potencia, lo que supone una mejora significativa con respecto a los 171 vatios que utiliza la PS3 “Fat” original. La PS3 Super Slim utiliza sólo 0,5 vatios en modo de espera, en promedio. La Xbox 360 original (como la PS3 "gorda") consumía mucha energía, pero desde entonces se ha reducido a una velocidad de espera de menos de 2 vatios con la 360 S. La Wii U de Nintendo utiliza sólo 32 vatios durante el juego y una miseria cuando está en modo de espera.

Lo mismo ocurre con otros dispositivos. Las cajas de streaming de Roku apenas consumen más de 2 o 3 vatios cuando están en funcionamiento, e incluso menos cuando están en modo de espera. Lo mismo ocurre con el Apple TV. Los reproductores de Blu-ray se han adelgazado y ahora también consumen menos energía. Su uso en modo de espera es comparable al de cualquier otro sistema de cine en casa.

Las cajas de cable y satélite, especialmente si los DVR están funcionando, se desvían un poco de la tendencia. Registran alrededor de 30 vatios cuando están en uso y podrían costar entre $ 35 y $ 45 por año por cada uno que tenga (tenga en cuenta que hay muchos hogares con dos). Es difícil mantenerlos fuera por completo si confías en ellos para grabar tus programas favoritos, pero puede ser un incentivo suficiente para cortar casi todo lo que los rodea.

Unos cuantos dólares por aquí, unas monedas por allá y unos cuantos acaparadores de energía más grandes (te estamos mirando, subwoofers) pueden sumar fácilmente la cifra anual de 100 dólares de poder vampírico que afirma Energy Star. Pero incluso si $100 es una cantidad de la que puedes desprenderte, ¿por qué deberías hacerlo? Ahorrar ese dinero y ayudar al medio ambiente también es bastante fácil. El método probado y verdadero de desconectar manualmente o simplemente presionar el interruptor de apagado en las regletas a las que están conectados todos esos componentes podría ser un buen comienzo.

O puede optar por regletas “inteligentes” y protectores contra sobretensiones que lo hagan por sí solos. La línea de productos Conserve de Belkin ha tratado de abordar este problema en varios frentes. El Tira AV inteligente Tiene ocho salidas en total, pero una está destinada a televisores. Cuando se apaga el televisor, los cinco componentes contiguos también se apagan por completo. No llega energía de reserva a esos enchufes. Las dos salidas adicionales funcionan normalmente y están diseñadas para DVR, enrutadores o cualquier cosa que necesite tener una corriente constante.

El Conservar AV adopta un enfoque similar, excepto que pone en sus manos un control remoto con un solo clic y ofrece más espacio para diferentes tamaños de enchufes o adaptadores. Y si desea saber cuánta energía puede consumir un dispositivo durante un año, el Conservar conocimiento Puedo decírtelo sin rodeos.

Otros como Tripp Lite, GE y la línea GreenPower PowerCenter de Monster ofrecen distintos grados No hay control sobre cómo cortar el suministro, pero hay muchas opciones disponibles: sólo hay que mirar.

Es bueno tener cargadores solares para dispositivos portátiles como teléfonos inteligentes y reproductores de música, pero no se recargan lo suficientemente rápido fuera de la red como para ser útiles a diario. Pero dado que cargar su teléfono no consume tanta energía en general, asegurarse de desconectar el cargador una vez terminado es un paso en la dirección correcta.

El poder vampírico viene acompañado de la máxima compensación por la conveniencia, donde la gran recompensa es la exigencia de que los productos electrónicos de consumo estén en funcionamiento en cualquier momento. Empezar desde estar muerto simplemente no da esa satisfacción rápida. Esto es especialmente evidente en las computadoras, donde los tiempos de arranque se han reducido a apenas segundos en algunas máquinas. Esa falta de paciencia trasciende a casi todos los dispositivos o aparatos que utilizamos hoy en día y podría explicar por qué es más fácil mantener el Roku o el Apple TV encendido e inactivo que apagarlo por completo.

Excepto que el panorama más amplio son los residuos, que se pierden inútilmente en la billetera, la red nacional y el medio ambiente. Esos 100 dólares son una estimación, y además conservadora. Incluso si no parece mucho, no tendría sentido simplemente romper un Benjamín y tirarlo a la basura, ¿verdad?

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