Según se informa, SpaceX espera realizar en mayo de este año el primer vuelo de demostración tripulado de su nave espacial Crew Dragon.
Aunque mayo de 2020 es la fecha prevista actual, el vuelo tripulado denominado “Demo-2” podría retrasarse hasta junio o tener lugar tan pronto como abril. según Ars Technica.
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Un vuelo de demostración tripulado exitoso de la nave espacial de siete asientos sería un gran paso adelante para el objetivo a corto plazo de SpaceX de utilizar la Crew Dragon transportará astronautas entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional (ISS), poniendo fin a la dependencia de Estados Unidos de la Soyuz rusa programa y permitir a la NASA transportar astronautas al espacio desde suelo estadounidense por primera vez desde que finalizó el programa del Transbordador Espacial en 2011.
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El éxito de SpaceX prueba de escape en vuelo en enero de 2020 culminó una serie de valoraciones y evaluaciones críticas del Crew Dragon que también incluyeron un vuelo sin tripulación de la nave espacial. hacia y desde la ISS en marzo de 2019.
Pero no todo ha salido según lo previsto. La necesidad de realizar pruebas rigurosas se destacó en abril de 2019 cuando un Crew Dragon explotó durante una prueba en tierra de sus motores SuperDraco, que están diseñados para alejar la nave del cohete en caso de una anomalía grave durante el lanzamiento.
A finales del año pasado, el director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, tuiteó un breve vídeo (abajo) que simula cómo la doncella Qué podría parecer una misión tripulada, con la nave transportada al espacio utilizando el sistema de cohetes reutilizable de la compañía. Además de devolver la cápsula con los astronautas en su interior, el sistema también recupera el propulsor principal del cohete, que aterriza de nuevo en la Tierra, y el cohete, que se supone que será atrapado por un barco que espera con una enorme red (aunque la maniobra está resultando complicada para SpaceX).
Simulación del primer vuelo tripulado del Falcon 9/Dragon 2020 @NASApic.twitter.com/BSDPYTcVIG
– Elon Musk (@elonmusk) 30 de diciembre de 2019
La NASA también está trabajando con Boeing para construir una nave espacial similar al Crew Dragon. Pero el CST-100 Starliner de Boeing ha estado lidiando con una serie de problemas que afectan su usabilidad. Un vuelo de prueba en diciembre de 2019, en el que se suponía que el Starliner se acoplaría a la ISS por primera vez, terminó en un fracaso después de un problema de software le impidió entrar en la órbita correcta para llevarlo a la estación espacial. Varias otras cuestiones con la misión de diciembre desde entonces han surgido, lo que obligó a Boeing a reexaminar los sistemas clave de la nave espacial.
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