La misión de la NASA de enviar un dron a la luna más grande de Saturno se retrasó un año.
Esto significa que el lanzamiento a Titán no tendrá lugar hasta 2027, y el dron Dragonfly llegará a bordo de una nave espacial ocho años después, en 2035.
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En un mensaje Publicado en línea durante el fin de semana, la NASA dijo que la decisión de retrasar el lanzamiento se "basa en factores externos al equipo del proyecto Dragonfly, incluido el impacto de COVID-19 en la División de Ciencias Planetarias presupuesto."
Cuando llegue a Titán, Dragonfly se convertirá en el primer vehículo multirotor en volar en otro planeta. En una primicia similar de la NASA, pronto veremos el primer helicóptero tomar vuelo en otro planeta cuando Ingenuity llegue a Marte, junto con el rover Perseverance, en febrero de 2021.
Volando en una atmósfera cuatro veces más densa que la de la Tierra, Dragonfly también se convertirá en el primer vehículo en volar su toda la carga útil científica a múltiples ubicaciones para un acceso repetible y específico a materiales de la superficie, dijo la NASA.
Dragonfly es un dron de propulsión nuclear con un diseño de cuadricóptero de doble rotor, lo que significa que tiene dos conjuntos de rotores en cada uno de sus cuatro brazos. A su llegada, la máquina voladora realizará su primer aterrizaje en los campos de dunas ecuatoriales "Shangri-La", que según la NASA son "terrestres similares a los campos lineales". dunas en Namibia, en el sur de África”. Luego pasará varios años “dando saltos” entre numerosos lugares de interés mientras se dedica a explorar sus nuevos alrededores.
Nueva animación de la secuencia de aterrizaje y vuelo de la misión Dragonfly
Titán es la segunda luna más grande de nuestro sistema solar y su distancia del sol es unas 10 veces mayor que la de nuestro propio planeta. Los científicos lo encuentran fascinante por diversas razones, entre ellas porque tiene una atmósfera basada en nitrógeno como la Tierra, y su clima y Los procesos superficiales han combinado compuestos orgánicos complejos, energía y agua similares a aquellos que pueden haber provocado vida en nuestro propio planeta hace miles de millones de años. hace años que.
Lori Glaze, directora de la División de Ciencias Planetarias de la sede de la NASA en Washington D.C., dijo que Dragonfly “aumentará significativamente nuestra comprensión de este mundo ricamente orgánico” a medida que los científicos buscan obtener más conocimiento sobre los componentes básicos de la vida y cómo comenzó Tierra.
Dragonfly es la cuarta misión seleccionada como parte del programa Nuevas Fronteras de la agencia, las otras son Misión Nuevos Horizontes hasta Plutón y el cinturón de Kuiper, el Misión Juno a Júpiter, y el Misión OSIRIS-REx al asteroide Bennu.
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