podrías llamar Western Union una de las primeras empresas en aprovechar el auge de las tecnologías de la información: en abril de 1856, Western Union lanzó un servicio que explotaba una tecnología de comunicación muy popular: el telégrafo. La fama de Western Union fue su capacidad de enviar un mensaje de un extremo a otro de los EE. UU. en menos de un día. En 1861, la empresa terminó su primera línea telegráfica transcontinental y desde entonces se ha vuelto cada vez más difícil encontrar algo de paz y tranquilidad.
Lamentablemente, esos embriagadores días del (¿me atrevo a decir?) auge del punto-raya-punto han terminado oficialmente: Western Union cerró su servicio de telégrafo el 27 de enero de 2006.
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Algunos podrían argumentar que el telégrafo es una forma de comunicación obsoleta, como los teléfonos, los móviles, las comunicaciones por satélite, los SMS, los mensajes de texto. mensajes, blogs, sitios web, RSS y (por supuesto) correo electrónico, hay muchas maneras de enviar mensajes de forma económica (¡y rápida!) a través de la ciudad y alrededor del mundo. mundo. Pero esas personas seguramente nunca le abrieron la puerta a un mensajero que llevara uno de esos sobres amarillos característicos de Western Union, y mucho menos enviaron un telegrama. En los últimos años, su envío costaba alrededor de 10 dólares y, dentro de EE. UU. y muchas partes del mundo, generalmente llegaban en un día.
Los telegramas alcanzaron su punto máximo de popularidad entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, cuando era mucho más barato enviar un telegrama a un lugar distante que intentar hacer una llamada telefónica de larga distancia a través de una serie bizantina de operadores y interruptores. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, la gente llegó a temer al ver un mensajero de Western Union, ya que el Departamento de Guerra (ahora conocido como Departamento de Defensa) enviaba notificaciones de defunción a través de Western Union.
Al igual que los mensajes de texto y las convenciones de correo electrónico actuales, los telegramas desarrollaron sus propias formas de ingeniería social. En el pasado, la puntuación costaba más en los telegramas, pero una palabra de cuatro caracteres no suponía ningún coste adicional, por lo que los remitentes terminaban las frases con la palabra STOP en lugar de un período. Camino Gr8! Aunque el uso de telegramas disminuyó en las últimas décadas (sólo se enviaron unos 20.000 en 2004), algunas empresas todavía los utilizaban para comunicaciones formales y, en ocasiones, las personas no podían resistir su atractivo. Western Union eliminó en gran medida el servicio de mensajería a partir de la década de 1970, pero hasta 2001, ocasionalmente los telegramas se entregaban personalmente desde las oficinas locales. Y, en un giro de alta tecnología, en años más recientes los clientes podían enviar telegramas a través de la página web de Western Union.
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