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El Protocolo de aplicación inalámbrica es un conjunto de protocolos de comunicación que permite que los dispositivos móviles se conecten a Internet a través de redes celulares globales. Antes de WAP, los usuarios de teléfonos no tenían la opción de enviar y recibir correos electrónicos, navegar por la Web o descargar contenido multimedia en sus dispositivos. WAP se ha extinguido en gran medida en los Estados Unidos y Europa porque la tecnología ha sido reemplazada por sistemas 4G de alta velocidad.
Desarrollo temprano
La iniciativa para crear un Protocolo de Aplicación Inalámbrica universal comenzó en el verano de 1997, lo que llevó a la formación del Foro WAP. Este grupo tenía la tarea de crear un protocolo que regiría todas las transacciones de contenido de Internet a través de redes celulares digitales. El protocolo tenía que funcionar con diferentes tecnologías de redes celulares y ofrecer escalabilidad para adaptarse a nuevas redes y dispositivos inalámbricos. WAP 1.0 apareció un año después, en abril de 1998, y permitió la interoperabilidad de diferentes equipos celulares a través de diferentes redes celulares.
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Primer protocolo
Cuando un usuario con un teléfono habilitado para WAP 1.0 intenta acceder a una página de Internet desde su teléfono, se envía una transmisión a una torre de transmisión de telefonía móvil. Luego, la torre transmite la señal mediante una línea terrestre a un servidor conectado a Internet que contiene una puerta de enlace WAP. La puerta de enlace adquiere la página y la convierte de HTML a Wireless Markup Language, o WML, un lenguaje optimizado para pantallas pequeñas de solo texto. Luego, el documento se envía de regreso a la torre y al teléfono del usuario.
Segunda versión
WAP 2.0 apareció en agosto de 2001 como un medio para acercar WAP a los estándares modernos de Internet. Agregó soporte para protocolos de Internet como IP, TCP y HTTP, así como redes más rápidas como GPRS y celulares 3G y dispositivos digitales modernos como buscapersonas, PDA y teléfonos inteligentes. Se tomó en consideración el hecho de que los dispositivos celulares modernos tienen pantallas más pequeñas y que muchos de ellos ofrecen funcionalidad de pantalla táctil. Además, amplió el soporte para interfaces de usuario flexibles, lo que significa que los fabricantes pueden crear interfaces de usuario personalizadas para diferenciarse de la competencia.
Diferencias adicionales
La diferencia más notable entre WAP y WAP2 es que WAP 2.0 no depende de una puerta de enlace, lo que significa que el teléfono móvil de un usuario puede comunicarse directamente con el servidor web. Esto habilita HTTP de extremo a extremo, razón por la cual los dispositivos móviles pueden transmitir archivos de audio y video. Además, aunque WAP2 admite WML, normalmente se basa en un lenguaje actualizado conocido como Lenguaje de marcado de hipertexto extensible: perfil móvil o XHTML-MP. La ventaja de XHTML-MP es que admite hojas de estilo en cascada, lo que significa que los desarrolladores pueden personalizar con mayor precisión el diseño y el estilo.
