¿Qué significa HTML?

HTML significa lenguaje de marcado de hipertexto, el lenguaje utilizado para producir documentos para la World Wide Web. Usando etiquetas y atributos, HTML les dice a los navegadores web cómo mostrar el texto, los hipervínculos y las imágenes en una página web, así como también cómo la página debe responder cuando un usuario interactúa con ella. Las páginas HTML se distribuyen normalmente en la Web mediante el protocolo de transferencia de hipertexto. Las páginas HTML casi siempre usan la extensión de archivo ".htm" o ".html".

HTML fue desarrollado a principios de la década de 1990 por Tim Berners-Lee como una forma de vincular documentos de texto separados, pero relacionados, en una estructura similar a una web. En 1994, el Grupo de trabajo de ingenieros de Internet creó el Grupo de trabajo HTML, que desarrolló la especificación HTML 2.0. Algunos desarrolladores de navegadores web comenzaron a agregar sus propias etiquetas a HTML, sin embargo, otros navegadores no podían admitir las nuevas etiquetas. En 1994, se formó el Consorcio World Wide Web, llamado W3C, para ayudar a estandarizar la World Wide Web. Después de 1995, el W3C jugó un papel importante en el desarrollo de nuevas especificaciones HTML, al igual que los proveedores de navegadores.

Las páginas HTML contienen información sobre las fuentes, texto, colores, justificación, colores de fondo, párrafos, imágenes, hipervínculos y otros elementos de una página web. Muchas etiquetas se pueden modificar con atributos, que brindan más información sobre cómo se debe mostrar la página. Las etiquetas y atributos HTML no distinguen entre mayúsculas y minúsculas, por lo que se pueden utilizar letras mayúsculas o minúsculas al escribir código HTML. Se pueden usar páginas separadas, llamadas hojas de estilo en cascada, en lugar de etiquetas HTML para especificar el diseño de una página HTML.

Cada página HTML debe tener una etiqueta HTML y una etiqueta de cuerpo al principio del código de la página. Las etiquetas de ancla, representadas por una "A", crean hipervínculos en HTML. Las etiquetas Img indican dónde deben mostrarse las imágenes en la página y dirigen al navegador hacia donde se almacena esa imagen. Las etiquetas de párrafo, solo una "P", muestran dónde comienzan y terminan los párrafos, mientras que las etiquetas de salto de línea, escritas como "Br", simplemente crean un solo retorno de carro. Las etiquetas de tabla crean tablas con columnas, filas y celdas para ayudar a organizar los datos y el texto en la página. HTML se puede escribir en un editor de texto sin formato, pero también hay editores dedicados que simplifican el proceso.

Hay dos tipos de marcado HTML; físico y lógico. El marcado físico especifica el método exacto en el que se debe mostrar un documento. Por ejemplo, la etiqueta en negrita, una "B", le indica al navegador web que muestre el texto en negrita. El marcado lógico describe la función prevista de una cadena de texto u otro elemento, que se deja al navegador web para que lo interprete. La etiqueta Strong es un ejemplo de marcado lógico, que la mayoría de los navegadores web muestran en negrita, pero podría mostrarse de cualquier forma que enfatice el texto.

Independientemente de cómo esté programado un navegador web, podrá mostrar una página HTML bien redactada de forma eficaz. La misma página puede verse diferente en diferentes navegadores, pero las funciones siguen siendo las mismas. La mayoría de los navegadores, como Internet Explorer, muestran páginas web con todas las fuentes, colores, imágenes y enlaces que se pueden navegar con un mouse o una pantalla táctil. Sin embargo, el navegador Lynx muestra la misma página solo como texto y se navega con un teclado.