En un estudio publicado esta semana en la revista Nature Geoscience, investigadores del Centro Nacional de Investigación Atmosférica explican cómo las temperaturas de la superficie del océano pueden correlacionarse con una ola de calor. Los investigadores comenzaron examinando datos climáticos del este de Estados Unidos entre los años 1982 y 2015. Luego identificaron los días sofocantes de verano, definidos como 12 grados más calurosos que el verano promedio. temperaturas, y comparó estos datos con las temperaturas de la superficie del océano en el Pacífico Norte durante estos mismos periodos cálidos.
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Rápidamente se hizo evidente que un aumento en la temperatura de la superficie del océano estaba asociado con una futura ola de calor. "El patrón nos apareció muy claramente", dijo la investigadora postdoctoral y autora principal Karen A. McKinnon del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas. Este patrón no sólo fue muy fácil de detectar, sino que también se observó “hasta siete semanas antes” de que se materializara la ola de calor en la costa este. Los investigadores no están seguros de cómo un aumento de la temperatura de la superficie del océano Pacífico puede influir en el tiempo en el Este Costa, pero algunos científicos del clima creen que tiene que ver con la interacción entre el agua del océano y el chorro. arroyo.
Con los modelos actuales, las olas de calor sólo pueden predecirse de forma fiable a corto plazo, avisando sólo unos días antes de que ocurran. Las herramientas existentes de probabilidad climática a largo plazo no ayudan en el caso de las olas de calor, ya que solo proporcionan tendencias climáticas generales y no incluyen temperaturas extremas. La capacidad de predecir olas de calor con tanta antelación sería extremadamente útil para los agricultores, los funcionarios municipales y planificadores de emergencias que deben hacer frente a las pérdidas de cultivos asociadas al calor, al aumento de las necesidades de energía y a los problemas relacionados con el calor. enfermedad.
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