Las supercomputadoras son miles de veces más rápidas que la PC de tu hogar.
Las supercomputadoras son dispositivos especializados construidos para realizar cálculos extremadamente difíciles con extrema rapidez. Se pueden usar para jugar al ajedrez, renderizar gráficos de computadora de alta calidad o simular con precisión sistemas meteorológicos. Las supercomputadoras requieren un mantenimiento especial destinado a mantenerlas frescas y consumen cantidades prodigiosas de electricidad, pero las ventajas de una supercomputadora son tan grandes que continúan desarrollándose con capacidades.
Disminución del tiempo de procesamiento
La principal ventaja que ofrecen las supercomputadoras es un menor tiempo de procesamiento. La velocidad de la computadora se mide comúnmente en "operaciones de punto flotante" o "FLOPS". Las computadoras domésticas promedio pueden realizar hasta cien mil millones de estas operaciones por segundo, o 100 "gigaflops". Las supercomputadoras, sin embargo, son decenas de miles de veces más rápidas, lo que significa que los cálculos que llevarían horas o días a la computadora de su casa pueden ser resueltos por una supercomputadora en cuestión de segundos.
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Resolviendo problemas nuevos
El gran poder de procesamiento de las supercomputadoras significa que pueden usarse para hacer cosas que las computadoras ordinarias simplemente no pueden manejar. Por ejemplo, la previsión meteorológica es muy compleja y requiere algoritmos extremadamente sofisticados. Solo las supercomputadoras tienen la capacidad de realizar estos cálculos de manera oportuna. Las supercomputadoras también han permitido grandes avances en la realización de películas y efectos especiales. Pixar utiliza una supercomputadora con más de 1000 CPU individuales; Incluso usando esta computadora, cada fotograma de sus películas puede tardar hasta 90 horas en procesarse.
Reducción de costos
Al disminuir la cantidad de tiempo necesario para completar las tareas de procesamiento, las supercomputadoras pueden reducir los costos y ahorrar dinero a largo plazo mediante una mayor eficiencia. Por esta razón, algunas empresas se especializan en el alquiler de supercomputadoras a clientes que no necesitan una computadora a tiempo completo, pero sí necesitan ráfagas ocasionales de potencia de procesamiento. Las supercomputadoras también pueden reducir los costos al permitir a los ingenieros crear simulaciones por computadora que eliminan la necesidad de entornos de prueba o modelos físicos costosos y de alta precisión.
Mejorando la seguridad
Más allá de CGI y aplicaciones científicas, las supercomputadoras también pueden ayudar a hacer del mundo un lugar más seguro. En su lugar, se pueden realizar simulaciones o pruebas que serían difíciles o extremadamente peligrosas en el mundo real en una supercomputadora. Por ejemplo, las armas nucleares deben probarse para asegurarse de que funcionen. Sin supercomputadoras, el proceso de prueba tendría que implicar la detonación de una bomba nuclear; las computadoras permiten a los ingenieros obtener los mismos resultados sin correr el riesgo de una explosión nuclear real.
