Aunque los hongos silvestres suelen ser gomosos y viscosos, estas empresas (la empresa con sede en Carolina del Norte) biomasón y con sede en Nueva York Ecovativo — utilizó el material filiforme que contiene gran parte del hongo para crear patas de sillas y mesas. Además, los productos resultantes mostrados en Biofabricate 2016 demostraron ser tan resistentes como cualquier cosa que puedas encontrar en una sala de estar estándar.
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En su intervención en la conferencia, el director general de Ecovative, Eben Bayer, destacó la investigación de su empresa sobre el poder de los organismos biológicos, que llevó a la creación de muebles a base de hongos. Específicamente, Ecovative se centró en
micelio, la parte de un hongo que presenta una gran cantidad de estructuras de filamentos ramificados. Debido a su inclinación natural a adherirse a diversos materiales en un esfuerzo por fomentar el crecimiento de grupos de hongos, el micelio demostró ser capaz de servir como agente aglutinante para otras fibras como tallos o madera.
"Lo que hacemos que es único es que utilizamos organismos biológicos para literalmente cultivar nuestro producto", dijo Bayer a Ciencia popular. “En la mayoría de los casos, como cuando se elabora cerveza, el organismo que se utiliza se desecha al final. Pero el organismo es la parte más bella. Y forma parte de nuestro mobiliario. Al cambiar las condiciones ambientales en las que lo cultivamos, podemos obtener muchas propiedades tisulares y estructurales diferentes”.
Después de manipular por primera vez el micelio para convertirlo en espuma mientras estudiaba en el Instituto Politécnico Rensselaer, Bayer supo que había mucho más por hacer con este material. Mezclándolo con sustancias duraderas como la madera o el tallo mencionados anteriormente, pudo crear un acabado Producto que demostró la capacidad de soportar una presión inmensa, o, digamos, el peso de alguien sentado o de pie. en eso.
"Es realmente aprender de la naturaleza", añadió Ginger Krieg Dosier, directora ejecutiva de bioMason. "Podemos explorar diferentes formas y diferentes aplicaciones para esta tecnología simplemente cambiando el tamaño de la arena, la temperatura o los niveles de pH y agregando colores a la mezcla".
El resultado de esta exploración es una variedad de texturas y colores diversos, lo que le da a Ecovative y bioMason la capacidad de ampliar sus muebles a base de hongos a una gama más amplia de aplicaciones: piense en ladrillos o azulejos material. En el futuro, el equipo espera seguir mejorando el proceso de crecimiento para permitirle competir con el proceso de producción típico de muebles o materiales de construcción. Una vez superado este obstáculo, reducir drásticamente el precio es de suma importancia.
"Los organismos biológicos son intrínsecamente más baratos que los productos sintéticos", continuó Dosier. "El principal costo para nosotros en este momento está en la fabricación, y modificándolo y asociándonos con fábricas locales, también podemos reducirlo".
Actualmente, las empresas ofrecen sus innovadores muebles de micelio a través de la tienda online Everything Home Grown, con un heces y mesa final disponible para compra.
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