El programa Ground X-Vehicle Technology (GXV-T) tiene como objetivo contrarrestar el costo creciente del desarrollo y despliegue de vehículos militares aplicando más tecnología a su diseño. Por ahora, el objetivo no es desarrollar un nuevo vehículo listo para el combate, sino desarrollar tecnologías que puedan aplicarse a dichos vehículos.
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Las organizaciones a las que se les otorgan contratos son una combinación de contratistas de defensa establecidos e institutos de investigación. Las entidades corporativas incluyen Raytheon, Honeywell International, Leidos, la firma de defensa británica QinetiQ y Pratt & Miller (que también dirige el Equipo de carreras Corvette para General Motors). También a bordo están la Universidad Carnegie Mellon, el Southwest Research Institute y SRI International.
“Estamos explorando una variedad de tecnologías potencialmente innovadoras, todas ellas diseñadas para mejorar la movilidad de los vehículos, su capacidad de supervivencia y seguridad y rendimiento de la tripulación sin acumular blindaje”, dijo el mayor Christopher Orlowski, director del programa DARPA, en un declaración. Agregar blindaje es la forma más sencilla de proteger a los soldados en un vehículo, pero implica factores como el rendimiento, la eficiencia del combustible y los costos de despliegue.
El programa GXV-T se centrará en cuatro áreas principales. La “Movilidad radicalmente mejorada” exige a los ingenieros que desarrollen nuevas tecnologías de ruedas, orugas y suspensiones para mejorar la capacidad todoterreno y permitir velocidades máximas más altas. La “supervivencia a través de la agilidad” exige capacidades autónomas, específicamente la capacidad de reposicionar el blindaje sobre la marcha. El “aumento de tripulación” también se centra en las capacidades autónomas, incluida la conducción semiautónoma. Finalmente, la “Gestión de firmas” trata de hacer que los vehículos sean más difíciles de detectar, ya sea por medios visuales, infrarrojos, acústicos o electromagnéticos.
DARPA no discutió un cronograma para revelar los resultados del programa GXV-T, pero dijo que el Ejército de EE. UU. y el Cuerpo de Marines han expresado interés en las tecnologías que el programa pretende desarrollar.
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