La tecnología, desarrollada por el Instituto de Tecnología de Fusión de la universidad, busca firmas de explosivos. material u otros objetos disparando una pequeña corriente de neutrones a un objetivo determinado desde un pequeño dispositivo montado en Un dron.
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Además de encontrar explosivos, los investigadores dicen que la tecnología podría usarse para localizar a personas atrapadas bajo los escombros de edificios en el tras un desastre natural o provocado por el hombre, o empleados por mineros para localizar depósitos minerales valiosos mucho más rápido que los métodos convencionales.
A diferencia de muchos descubrimientos sobre los que hemos informado en el pasado, éste ya ha sido probado. La escuela dice que un dispositivo de prueba de concepto se montó con éxito en un dron y se probó hace unos cinco meses. Dicho esto, el dispositivo todavía emite radiación de rayos gamma peligrosa, lo que lleva a algunos a plantear preocupaciones sobre su uso seguro.
Esto no está justificado, afirma el director del laboratorio, Jerry Kulcinski, quien argumentó que la cantidad de radiación que recibe una persona en el La ruta de escaneo que recibiría el dispositivo es bastante mínima: aproximadamente la misma que la de una persona que vuela durante 10 minutos a 30.000 pies. Pero ese no es el único problema: existen limitaciones en el escaneo y la trayectoria de vuelo lo pondrá en peligro.
Cualquier cosa enterrada a más de 3 a 6 pies debajo de la superficie sería indetectable, dice Kulcinski. El dron deberá volar relativamente cerca del suelo para poder escanear de manera efectiva, lo que aumentará el riesgo de que el dron equipado con el dispositivo sea derribado. Ése es un riesgo aceptable y le indicará que está en lo cierto, argumenta.
De cualquier manera, hay bastante entusiasmo en torno al descubrimiento. Dado que los métodos actuales son tan caros, el equipo de Kulcinski definitivamente ha dado con algo en este sentido, dicen los expertos.
"De una manera muy práctica, creo que esto puede ser una herramienta tremenda", dijo el coronel jefe de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear. Juan W. Weidner dijo al diario Times. "Por lo que he leído, sus aplicaciones sólo están limitadas por la imaginación del usuario".
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