El sistema fue diseñado por TuEnergíaLimpia, una firma de consultoría y diseño de Alaska. Además de servir como un impresionante proyecto de demostración de tecnología de calefacción alternativa, ahorra dinero y emisiones. Según la ASLC, el sistema de agua de mar con CO2 proporcionará el 98 por ciento del calor de la instalación de 120.000 pies cuadrados. Se estima que, en comparación con los quemadores de petróleo utilizados anteriormente, el nuevo sistema ahorrará hasta 15.000 dólares al mes y eliminará 1,24 millones de libras de emisiones de carbono al año. Eso es mucho dinero y una gran cantidad de carbono que no llega a la atmósfera.
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El Alaska SeaLife Center es un acuario público, un centro de investigación y un centro de rehabilitación de vida silvestre ubicado en Seward, Alaska, cerca de Resurrection Bay. Gracias a su ubicación, el agua de mar abunda en las cercanías.
La versión breve de cómo funciona el sistema de agua de mar con CO2 se puede describir en cinco pasos. Primero, se extrae calor de las aguas de Resurrection Bay. Ese calor calienta una mezcla de agua y glicol. Luego, el glicol calentado hierve dióxido de carbono líquido. El dióxido de carbono se comprime a 2000 libras por pulgada cuadrada, lo que lo calienta aún más. El CO2 caliente calienta agua no salada que luego se bombea a través del edificio. Listo, el agua de mar y el dióxido de carbono calientan un edificio muy grande.
La complejidad y el tamaño de la instalación, cuyo diseño y construcción costó más de un millón de dólares, impide su uso en edificios o viviendas más pequeñas en este momento. Pero no olvides que el ordenador de tu teléfono inteligente Hoy en día tiene más capacidad de procesamiento y almacenamiento que las computadoras del tamaño de una habitación hace apenas unas décadas. El gas y el petróleo son (relativamente) baratos ahora, pero la tecnología avanza en la búsqueda de sistemas energéticos alternativos y más limpios.
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