Un loro con gafas podría conducir a mejores robots voladores

De hecho, Obi (que en realidad es un loro, una especie de loro en miniatura originaria de América del Sur y Central) es parte de un experimento diseñado para comprender mejor cómo las aves (menos las gafas) se sostienen durante vuelo. Las lecciones aprendidas podrían ayudar a fundamentar una futura generación de robots voladores que serán más eficientes que los ejemplos actuales.

Las gafas están presentes para proteger la visión del pájaro mientras vuela a través de una hoja láser. Los láseres iluminan un campo de partículas de aerosol no tóxicas del tamaño de una micra, que luego se registran utilizando cámaras de alta velocidad para observar cómo se mueven alrededor de Obi mientras vuela.

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"Cuando comencé a trabajar en el proyecto, tuve que idear un método viable para obtener datos de campo de flujo muy cerca del ave", dijo el estudiante graduado Eric Gutiérrez a Digital Trends. “La única manera que se me ocurrió de obtener los datos adecuados fue proteger los ojos del pájaro del láser. Luego creé las gafas para pájaros en miniatura desde cero con la ayuda de mi mentor, David Lentink. Después de muchos diseños e iteraciones, desarrollé gafas livianas, duraderas y compactas... [que Incluye] cuencas impresas en 3D para cada ojo, lentes y trampa para sujetar las gafas al loro. cabeza."

Al final, el estudio sirvió para demostrar que los modelos actuales para calcular la sustentación producida por las aves no son muy precisos.

"Esto proporciona información importante a los investigadores que estudian la aerodinámica del vuelo de las aves", continuó Gutiérrez. “Estas ecuaciones no son tan fiables como esperaba la comunidad científica. Es necesario desarrollar nuevos métodos que predigan con mayor precisión la elevación de los animales que aletean”.

Pero lo que es más importante, ¿qué hizo Obi con su sombrero? “Al pájaro le gusta mucho usar las gafas”, dijo Gutiérrez. “Especialmente cuando recibe las semillas de mijo [como recompensa]”.

¡Aww! Si tan solo todos los experimentos con futuros robots voladores fueran tan lindos.

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