Un brazo protésico controlado mentalmente puede mover dedos individuales

Para que esto sea posible, los médicos e ingenieros del equipo de Johns Hopkins seleccionaron primero a un paciente con epilepsia que ya estaba programado para una cirugía de mapeo cerebral. Mientras los neurocirujanos buscaban identificar el origen de las convulsiones del paciente, los operadores colocaron un trozo de película del tamaño de una tarjeta de crédito en la parte del cerebro que normalmente controla el movimiento de los brazos y manos. Una serie de 128 electrodos en la película permitió a los científicos ver qué partes del cerebro del paciente estaban activadas cuando le pidieron que moviera cada dedo uno por uno.

Habiendo identificado las partes específicas del cerebro que controlaban el movimiento de cada dedo, el Los científicos también trabajaron para comprender la actividad eléctrica cerebral necesaria para experimentar la sensación. del tacto. Luego se pidió al paciente que usara un guante provisto de un pequeño timbre en cada dedo, y los científicos Pudieron medir la actividad eléctrica correspondiente en el cerebro cuando se escuchó el timbre de cada dedo. activado.

Todos estos datos contribuyeron a los elementos informáticos de la prótesis. El equipo programó el brazo protésico para mover cada dedo en respuesta a la actividad eléctrica en la parte correspondiente del cerebro. De esa manera, el usuario simplemente tenía que pensar en el dedo específico para poder moverlo. Cada dedo fue programado por separado, excepto el anular y el meñique (que la mayoría de la gente mueve en conjunto de todos modos). En general, la prótesis controlada mentalmente ya ha alcanzado un 88 por ciento de precisión.

Es un gran logro, sin duda, pero los científicos del proyecto son conscientes de que aún queda un largo camino por recorrer para aplicar con éxito este prototipo a alguien que ha perdido una extremidad. La investigación y las pruebas necesarias llevarán mucho tiempo y serán costosas, pero una vez realizadas, podrían marcar una enorme diferencia para las personas que viven sin manos ni brazos.

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