El viaje de Larkin comenzó en 2007, cuando era un adolescente y vivía en Michigan. Se desmayó inesperadamente durante un partido de baloncesto y le hicieron pruebas para detectar una posible afección cardíaca. Tanto a él como a su hermano finalmente se les diagnosticó displasia arritmogénica del ventrículo derecho. (ARVD), una afección cardíaca hereditaria que a menudo es la causa de muerte cardíaca súbita en jóvenes Atletas. Tras su diagnóstico, Larkin y su hermano Dominique fueron incluidos en una lista de donantes y esperaron años hasta tener un corazón disponible. Cuando sus corazones ya no pudieron sostenerlos y otras medidas convencionales no funcionaron, la pareja se sometió a una cirugía para extirpar sus corazones y reemplazarlos con un
Corazón artificial total SynCardia, un dispositivo que hace el trabajo del corazón por el paciente y se utiliza cuando no hay otras opciones de tratamiento.Vídeos recomendados
Domonique recibió su trasplante de corazón unas semanas después de que se instalara el corazón artificial, pero Larkin tuvo que esperar mucho más. Para hacer la vida más normal, Larkin fue equipado con el Controlador portátil Freedom, un corazón artificial total de 13,5 libras montado en una mochila que bombeaba sangre oxigenada por todo su cuerpo. Este dispositivo hizo posible que Larkin saliera del hospital y regresara a casa, donde pudo pasar tiempo con su familia. Fue el primer paciente con Corazón Artificial Total en ser dado de alta del hospital de la Universidad de Michigan y el primero en el Medio Oeste en utilizar el dispositivo Freedom.
Larkin llevó “la mochila” durante más de un año antes de que finalmente se sometiera a un trasplante de corazón en mayo de 2016. Durante ese tiempo, Larkin llevó el dispositivo al límite. "Realmente prosperó con el dispositivo", dijo el cirujano cardíaco de la UM, Dr. Jonathan Haft, a MLive de Michigan. “Creo que el controlador Freedom tuvo que ser cambiado unas 10 veces cuando estaba en casa porque esta cosa no fue construida para jugar baloncesto. Realmente superó los límites”. Con un nuevo corazón en su lugar y libre de la mochila, Larkin espera retomar su estilo de vida activo junto a su hermano.
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