Los usos prácticos y cotidianos de los condensadores electrolíticos de aluminio incluyen flashes fotográficos y luces estroboscópicas, motores, salidas de fuente de alimentación, circuitos de bloqueo y de derivación de CC.
Los condensadores son componentes electrónicos pasivos, lo que significa que no requieren electricidad adicional para funcionar, como lo hacen los transistores. En un circuito, la función de un capacitor es mantener un voltaje, o una "carga", durante un período de tiempo específico. En la construcción de condensadores se utilizan diferentes procesos químicos y materiales, pero todos los tipos de condensadores se comportan de la misma manera.
Operación del capacitor
Todos los tipos de condensadores están construidos con una capa aislante que se intercala entre dos placas conductoras. La corriente eléctrica hace que el condensador genere un voltaje, lo que se denomina "carga". Debido a la capa aislante entre las dos placas, el voltaje se "mantiene" en el condensador. Cuando se quita la corriente, el voltaje se disipa o "descarga". La cantidad de tiempo para cargar y descargar depende de la cantidad de voltaje que pueda contener un capacitor.
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Capacidad
La cantidad de voltaje / carga que puede contener un capacitor se conoce como su capacitancia. Este es un valor medido en Faradios y generalmente está impreso en el condensador. El valor de capacitancia también determina cuánto tiempo tarda el capacitor en cargarse / descargarse. Ese factor de tiempo es importante porque ciertos condensadores deben adaptarse a ciertas frecuencias o velocidades de funcionamiento en un circuito.
Polaridad
En ciertos tipos de condensadores, las dos placas conductoras están polarizadas. Esto significa que una placa es positiva y la otra negativa. La polaridad es extremadamente importante para las conexiones de los circuitos. Si se conectan incorrectamente, los condensadores polarizados pueden funcionar mal o explotar. Tanto los condensadores electrolíticos como los de tantalio están polarizados y las marcas están impresas en la superficie de los condensadores.
Condensadores electrolíticos
Un condensador electrolítico contiene dos placas conductoras, una capa aislante y un líquido "electrolítico" como el ácido bórico. Debido a la construcción química, una placa se convierte en ánodo o positivo y una placa se convierte en cátodo o negativo. El condensador electrolítico básico es de óxido de aluminio y parece un cilindro con dos patas. Los electrolíticos son eficientes porque tienen valores de capacitancia altos para su tamaño. Los condensadores electrolíticos de óxido de aluminio se utilizan ampliamente para suavizar o filtrar ondas de voltaje y corriente.
Condensadores de tantalio
Un condensador de tantalio, o de óxido de tantalio, es en realidad un tipo de condensador electrolítico. Están disponibles en paquetes pequeños SMD (dispositivo de montaje en superficie) y están polarizados como condensadores de óxido de aluminio. Sin embargo, los capacitores de óxido de tantalio tienen un valor de capacitancia mucho más alto para su tamaño. Son más caros que el óxido de aluminio, pero son más fiables, más estables y funcionan mejor en determinadas frecuencias. Los condensadores de tantalio se utilizan a menudo como condensadores de "desacoplamiento" o "derivación", que reducen el "ruido" electrónico en los circuitos digitales.
