Como una especie de imbécil sadomasoquista, me he mudado de casa tres veces en los últimos tres años. Cada uno de estos movimientos me reintrodujo en el síntoma de locura comúnmente conocido como una gran colección de libros. La mayor parte de las posesiones de mi casa vienen en rústica y en tapa dura, verás: docenas de cajas y cientos de libras de pulpa que ocupan más espacio en un camión de mudanzas que todos mis muebles conjunto.
La tecnología superior ha vuelto oficialmente irrelevantes todas mis razones para seguir con el papel y el pegamento.
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Mi colección de libros es una carga, especialmente para mi hermano, Aaron, quien nos ha ayudado a mi prometida ya mí a mudarnos cada vez. Por eso, supongo, recientemente preguntó: "Entonces, ¿has pensado en comprar un lector de libros electrónicos?" Lo hizo y piensa es increíble: su biblioteca física se evapora rápidamente en una digital que lleva consigo a donde quiera que vaya. “Además”, dijo, “estoy harto de llevar tu basura pesada”.
Aaron, por supuesto, tiene razón, una que millones de consumidores se dieron cuenta Hace mucho tiempo. Los libros electrónicos no solo no pesan nada ni ocupan espacio, sino que también se pueden buscar, personalizar y pueden incluir una gran cantidad de funciones conectadas a Internet. Puedes “tomar prestados” libros electrónicos de la biblioteca sin preocuparte por las fechas de regreso. Y gracias a la biblioteca de préstamos electrónicos de Amazon, empresas como Oyster, la “Netflix de libros electrónicos” – y una gran cantidad de excelentes lectores de libros electrónicos, leer detenidamente una variedad interminable de títulos nunca ha sido más fácil, más barato o más conveniente.
Entonces, ¿por qué, después de todos estos años de tener acceso a un producto superior, no me he subido al carro de los libros digitales?
La respuesta: soy un imbécil egoísta.
Mi colección de libros, me di cuenta este fin de semana, es una de las pocas cosas en mi casa que me hace parecer inteligente. Los visitantes entran en mi sala de estar para ver estantes y estantes de tomos: Hemingway, McCarthy, Kafka, Tolstoy, Franzen, Sedaris, Bukowski, Fitzgerald: cada columna vertebral arrugada revela más sobre mis intereses y intelecto. Al menos, eso es lo que a mi subconsciente le gusta creer. Así como las fotografías de vacaciones muestran dónde hemos estado, los libros muestran dónde ha viajado nuestra mente. En otras palabras, se han convertido en poco más que una forma elaborada de presumir.
Lo mismo podría decirse de todos los tipos de medios. Los amantes del cine ya no necesitan colecciones de DVD. Hace tiempo que los CD han sido reemplazados por MP3 invisibles, que es una de las razones, supongo, por las que el vinilo ha disfrutado de tal popularidad. resurgimiento en la última década: La gente quiere que sepas qué buen gusto tienen en el arte. Pronto, a medida que los discos de videojuegos se vuelvan cada vez más obsoletos, los jugadores sufrirán el mismo destino: se verán obligados a mostrar sus títulos obsoletos como un recordatorio para cualquiera que visite que es un jugador "real" de la misma manera que yo soy un jugador "real" lector.
Los "'libros reales' vs. El debate de los libros electrónicos ha existido durante años, por supuesto. Y, a diferencia de otros tipos de medios, existen buenas razones para preferir el medio antiguo. Los libros de papel no necesitan electricidad. Puedes revenderlos o regalarlos sin chispear una batalla por la infracción de derechos de autor. Pueden sufrir un derrame de café sin cagar por completo. Es imposible distraerse con los correos electrónicos emergentes y otras aplicaciones. Los libros en papel no pueden desaparecer de su biblioteca debido a la política de la empresa, el mal funcionamiento técnico o la obsolescencia de la tecnología. Y no importa cuán útil sea un libro electrónico, su naturaleza intangible le quita la capacidad de evocar los recuerdos sentimentales que puede provocar un libro de bolsillo deslucido y gastado.
No importa cuán útil sea un libro electrónico, su naturaleza intangible le quita la capacidad de evocar los recuerdos sentimentales que puede provocar un libro de bolsillo sucio y con orejas de perro.
Estas son algunas de las razones que citamos los amantes de los libros luditas para invertir en sus bibliotecas físicas, ya sea para continuar comprando más libros "reales"; o invirtiendo tiempo, dinero y espacio para tenerlos cerca. Y estoy seguro de que cada lector de la vieja escuela tiene sus propias razones para no hacer el cambio a lo digital.
Muchos, estoy seguro, ven calidad intrínseca en las cosas físicas mismas, además de su valor de reventa. ¿Perdemos algo importante, una parte de nosotros mismos, al permitir que los productos que definen nuestras vidas se vuelvan etéreos? ¿O es nuestra reticencia a subirnos al tren de la tecnología lo que dice más sobre quiénes somos?
Este ratón de biblioteca está harto de tratar de responder a estas preguntas. La tecnología superior ha vuelto oficialmente irrelevantes todas mis razones para seguir con el papel y el pegamento. Y, si eres un reticente a los libros electrónicos como yo, probablemente hará lo mismo para todos nosotros. Mientras tanto, mi ego necesitado solo tendrá que encontrar otra forma de obtener su dosis.
Entonces, ¿qué será entonces: Kindle, Nook o el nuevo y elegante iPad Mini?
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